Η προσθήκη κουρκουμά σε κάρυ, σούπες, smoothies και ροφήματα μπορεί να είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να προσθέσετε ποικιλία στη διατροφή σας και να υποστηρίξετε την υγεία του εγκεφάλου σας. Ωστόσο, είναι σημαντικό να ακολουθήσετε μια ολιστική προσέγγιση του τρόπου ζωής για να υποστηρίξετε βέλτιστα την υγεία του εγκεφάλου σας και τη γνωστική σας λειτουργία. Η υγιεινή διατροφή, η ενσωμάτωση της κίνησης, η διαχείριση του άγχους και η διατήρηση κοινωνικών δεσμών μπορούν να συμβάλουν σημαντικά στη στήριξη της μελλοντικής εγκεφαλικής σας δύναμης.
Τα τελευταία χρόνια, υπάρχει αυξημένο ενδιαφέρον για την υγεία του εγκεφάλου, καθώς ο πληθυσμός της γης, γερνάει. Ενώ πολλοί άνθρωποι γερνούν με υγεία και ευεξία, μερικοί αντιμετωπίζουν χρόνιες παθήσεις, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας μνήμης και της γνωστικής εξασθένησης, που επηρεάζουν τις καθημερινές δραστηριότητες.
Πολλοί παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν την υγεία του εγκεφάλου και ενώ κάποιοι δεν μπορούν να αλλάξουν, η έρευνα δείχνει ότι παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως η διατροφή, να κάνουν την διαφορά. Μία από τις μικρότερες αλλαγές που μπορείτε να κάνετε για να υποστηρίξετε το μυαλό σας είναι να συμπεριλάβετε βότανα και μπαχαρικά στη διατροφή σας. Όχι μόνο προσφέρουν ορισμένα προνόμια υγείας, αλλά αυτά τα συστατικά μπορούν πραγματικά να ενισχύσουν τη γεύση των γευμάτων σας. Ωστόσο, ο κουρκουμάς είναι ένα μπαχαρικό που βρίσκεται στην κορυφή της λίστας, ως το πιο φιλικό προς την… γνώση.
Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε ποια συγκεκριμένα μπαχαρικά προτείνουν οι διαιτολόγοι για την υγεία του εγκεφάλου και γιατί.
Τι είναι η υγεία του εγκεφάλου;
Το να είσαι διανοητικά ικανός σημαίνει ότι μπορείς να εκτελέσεις όλες τις διαδικασίες που χρειάζεσαι, όπως η μάθηση, η κρίση, η χρήση της γλώσσας και η απομνημόνευση. Όταν αισθάνεστε ότι η μνήμη σας υποχωρεί, αυτό ονομάζεται υποκειμενική γνωστική έκπτωση και είναι ένα από τα πρώτα εμφανή συμπτώματα πιο σοβαρών διαταραχών μνήμης όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ και άλλες άνοιες. Η γήρανση επιβραδύνει φυσικά την ανάκτηση μνήμης, επομένως οι μικρές δυσλειτουργίες της μνήμης δεν αποτελούν ένδειξη διαταραχής της μνήμης.
Η έρευνα δείχνει ότι οι συμπεριφορές στον τρόπο ζωής – η διαχείριση της υψηλής αρτηριακής πίεσης, η κατανάλωση τροφών με θρεπτικά συστατικά, η σωματική δραστηριότητα, η διαχείριση του στρες και η διατήρηση κοινωνικών σχέσεων – συνδέονται με την υγεία του εγκεφάλου.
Σε δύο μελέτες του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας στις ΗΠΑ, δεδομένα αποκάλυψαν ότι όσοι συμμετείχαν σε σωματική δραστηριότητα, δεν κάπνιζαν, ακολουθούσαν δίαιτα υψηλής ποιότητας, κατανάλωναν ελαφρύ έως μέτριο αλκοόλ και συμμετείχαν σε γνωστικές δραστηριότητες, βρέθηκε ότι είχαν 60% χαμηλότερο κίνδυνο για Αλτσχάιμερ, ασθένεια, η οποία είναι η πιο κοινή μορφή άνοιας.
Το #1 μπαχαρικό για την υγεία του εγκεφάλου
Ο κουρκουμάς είναι το Νο. 1 μπαχαρικό για την υγεία του εγκεφάλου. Ένα μπαχαρικό που προέρχεται από τη Νοτιοανατολική Ασία και καλλιεργείται κυρίως στην Ινδία, ο κουρκουμάς έχει μελετηθεί από καιρό για τα οφέλη του στην υγεία , βοηθώντας σε φλεγμονώδεις καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα, το άγχος, το μεταβολικό σύνδρομο, η υψηλή χοληστερόλη και η μυϊκή αποκατάσταση.
Όσον αφορά τις γνωστικές ικανότητες, το ρίζωμα περιέχει μια ισχυρή ένωση που ονομάζεται κουρκουμίνη, η οποία είναι γνωστή για τις αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες της. «Η κουρκουμίνη μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής, στη βελτίωση της αντιοξειδωτικής ικανότητας και στην προώθηση της ανάπτυξης νέων εγκεφαλικών κυττάρων, συμβάλλοντας στην καλύτερη γνωστική λειτουργία και δυνητικά μειώνοντας τον κίνδυνο νευροεκφυλιστικών ασθενειών όπως το Αλτσχάιμερ», λέει η Patricia Bannan, MS, RDN, συγγραφέας του From Burnout.
Η υγιεινή διατροφή και η ενσωμάτωση τροφών όπως βότανα και μπαχαρικά μπορούν να υποστηρίξουν την υγεία του εγκεφάλου. Αν και δεν υπάρχει ούτε ένα που μπορεί να βελτιώσει την υγεία του εγκεφάλου, ορισμένα βότανα και μπαχαρικά μπορεί να έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο από άλλα. Αυτές οι τροφές προστατεύουν και βελτιώνουν την υγεία του εγκεφάλου με διάφορους τρόπους, λέει η Maggie Moon, MS, RD , ειδική διατροφή για την υγεία του εγκεφάλου και συγγραφέας του The MIND Diet. Αυτό περιλαμβάνει την «εξουδετέρωση του οξειδωτικού στρες και της νευροφλεγμονής, την ενίσχυση των εσωτερικών αντιοξειδωτικών συστημάτων του σώματος και την απομάκρυνση των επιβλαβών πρωτεϊνών», εξηγεί.
Επιπλέον, η Moon επισημαίνει ότι «οι μελέτες που βασίζονται στον πληθυσμό δείχνουν επίσης ότι η τακτική πρόσληψη διατηρεί τη γνωστική λειτουργία, μειώνει την κορτιζόλη και τη φλεγμονή και ενισχύει τον νευροτροφικό παράγοντα που προέρχεται από τον εγκέφαλο, ο οποίος υποστηρίζει τη μάθηση και τη μνήμη».
Ωστόσο, είναι σημαντικό να έχουμε κατά νου ότι υπάρχουν περιορισμοί στην έρευνα για τον κουρκουμά και την κουρκουμίνη, καθώς οι μελέτες σε ζώα είναι ελπιδοφόρες, αλλά οι κλινικές μελέτες σε ανθρώπους είναι μικτές και χρειάζονται περισσότερες.
Μπορείτε να βρείτε φρέσκο κουρκουμά, ως αυτόνομο μπαχαρικό ή κουρκουμά σε σκόνη κάρυ. Η κουρκουμίνη στον κουρκουμά δίνει στο μπαχαρικό το έντονο κίτρινο χρώμα του. Αν και η κουρκουμίνη είναι γνωστή για τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές της, το δραστικό συστατικό κουρκουμίνη έχει χαμηλή βιοδιαθεσιμότητα. Αυτό σημαίνει ότι το σώμα δεν το απορροφά αποτελεσματικά από μόνο του. Για να αυξηθεί η βιοδιαθεσιμότητά του, μελέτες δείχνουν ότι ο συνδυασμός κουρκουμά με μαύρο πιπέρι, το οποίο περιέχει μια ένωση που ονομάζεται πιπερίνη, μπορεί να ενισχύσει την απορρόφηση κατά 2.000%. Είναι σημαντικό να συνδυάζετε πάντα τον κουρκουμά με μαύρο πιπέρι για να μεγιστοποιήσετε τα οφέλη του για την υγεία.
Πρέπει να παίρνετε συμπληρώματα κουρκουμά για την υγεία του εγκεφάλου;
Ενώ υπάρχει πολλά υποσχόμενη έρευνα για τον κουρκουμά για την υγεία του εγκεφάλου, η λήψη συγκεκριμένων συμπληρωμάτων θα πρέπει να συζητηθεί με τον γιατρό σας. Ωστόσο, σκεφτείτε να εστιάσετε στο φαγητό. «Το μεγαλύτερο όφελος στην πραγματικότητα προέρχεται από την κατανάλωση πολλών διαφορετικών βοτάνων, τα οποία παρέχουν μια σειρά από αντιοξειδωτικά που λειτουργούν συντονισμένα για να υποστηρίξουν τη βέλτιστη λειτουργία του εγκεφάλου», λέει η Moon. Ο κουρκουμάς πρέπει να χρησιμοποιείται μαζί με άλλα βότανα και μπαχαρικά σε έναν υγιεινό τρόπο ζωής για τον εγκέφαλο. Μπορεί επίσης να υπάρχουν αλληλεπιδράσεις φαρμάκων με τον κουρκουμά, οπότε φροντίστε να συμβουλευτείτε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης για να προσδιορίσετε εάν ένα συμπλήρωμα είναι απαραίτητο και ασφαλές για εσάς.
Πώς μπορείτε να συμπεριλάβετε τον κουρκουμά στη διατροφή σας;
Η προσθήκη κουρκουμά στη διατροφή σας μπορεί να είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να… εξερευνήσετε ένα νέο μπαχαρικό και κουζίνα. Το μπαχαρικό προσθέτει ζωηρό χρώμα και γήινη γεύση σε μια ποικιλία πιάτων, ψητά, κατσαρόλας, πιάτα με ρύζι και σούπες.
