Κάθε χρόνο, το Dictionary.com αναδεικνύει τη Λέξη της Χρονιάς. Οι λέξεις που περιλαμβάνονται στις υποψήφιες, υπογραμμίζουν τις σημαντικές στιγμές στη γλώσσα και τον πολιτισμό, ενώ χρησιμεύουν ως μια γλωσσική χρονοκάψουλα, αφού αντανακλούν τις κοινωνικές τάσεις και τα παγκόσμια γεγονότα που καθόρισαν τη χρονιά. Η Λέξη της Χρονιάς δεν αφορά μόνο τη δημοφιλή χρήση της, αλλά αποκαλύπτει και τις ιστορίες που λέμε για τον εαυτό μας και πώς έχουμε αλλάξει κατά τη διάρκεια του έτους. Γι’ αυτούς τους λόγους, σημειώνει το Dictionary.com, η Λέξη της Χρονιάς για το 2024 είναι η: demure.
Η λέξη σύμφωνα με το wordreference.com μεταφράζεται ως σεμνός, συνεσταλμένος, φρόνιμος, ενώ σύμφωνα με το merriam-webster συγκρατημένος, σεμνός, επιφυλακτικός, ντροπαλός, ταπεινός.
Για να επιλέξουν τη Λέξη της Χρονιάς για το 2024, οι λεξικογράφοι του Dictionary.com ανέλυσαν μεγάλο όγκο δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων επικεφαλίδων ειδήσεων, τάσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αποτελέσματα μηχανών αναζήτησης και πολλά άλλα για να εντοπίσουν λέξεις που είχαν αντίκτυπο στις συνομιλίες, στο διαδίκτυο και στον πραγματικό κόσμο.
Η λέξη demure παρουσίασε μια κατακόρυφη αύξηση στη χρήση το 2024. Μεταξύ Ιανουαρίου και τέλους Αυγούστου, αυτός ο όρος σημείωσε σχεδόν 1200% αύξηση στη χρήση μόνο στα ψηφιακά διαδικτυακά μέσα. Αυτή η απότομη άνοδος αποδίδεται κυρίως στην εκλαΐκευση από την TikToker Jools Lebron της φράσης «πολύ σεμνός, πολύ προσεκτικός» σε μια σειρά βίντεο που δημοσιεύτηκαν στην πλατφόρμα στις αρχές Αυγούστου.
Αν και ο όρος σεμνός χρησιμοποιείται παραδοσιακά για να περιγράψει αυτούς που είναι συγκρατημένοι, ήσυχοι ή σεμνοί, μια νέα χρήση έχει εξαπλωθεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αυτή που χρησιμοποιείται για να περιγράψει την εκλεπτυσμένη εμφάνιση ή συμπεριφορά σε διάφορα περιβάλλοντα, όπως στη δουλειά ή σε επίπεδο. Αυτή η αυξημένη εστίαση στη δημόσια εμφάνιση και συμπεριφορά έρχεται σε μια εποχή που οι εργαζόμενοι επιστρέφουν όλο και περισσότερο στα γραφεία μετά την εξ αποστάσεως εργασία λόγω της πανδημίας.
Η άνοδος και η εξάπλωση του όρου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης οδήγησε σε παρόμοια αύξηση του ενδιαφέροντος αναζήτησης στο Google. Από τον Αύγουστο του 2023 έως τον Ιούλιο του 2024, δεν υπήρξε καμία σημαντική τάση στη χρήση της λέξης. Έως την εβδομάδα της 18ης Αυγούστου 2024, ωστόσο, υπήρχε σχεδόν 14 φορές μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τον όρο, υπογραμμίζοντας τη σχεδόν εν μία νυκτί έκρηξη δημοτικότητάς του. Στην κορύφωση της τάσης, το demure είχε 200 φορές περισσότερες αναζητήσεις στο Dictionary.com από ό,τι σε ημερομηνίες πριν από τον Αύγουστο.
