Ήταν το 2015 μόλις έναν χρόνο πριν βγει το πρώτο της ραντεβού με τον πρίγκιπα Harry όταν η Meghan Markle είχε ξεκινήσει το ταξίδι αναζήτησης της καταγωγής της σε μια προσπάθεια να επανασυνδεθεί με τις ρίζες της.

“Το ταξίδι είχε ως επί το πλείστον να προσπαθήσω να καταλάβω από πού προέρχομαι, την ταυτότητά μου”, είχε αναφωνήσει μετά το τριήμερο ταξίδι της στη Μάλτα, σύμφωνα με δημοσίευμα της Daily Mail “Υπάρχει κάτι τόσο υπέροχο όταν ταιριάζει ένα κομμάτι του παζλ. Ένιωσα σαν στο σπίτι μου” είχε προσθέσει.

Πάντως, η δούκισσα του Σάσεξ πρόσφατα ισχυρίστηκε ότι είναι Νιγηριανή κατά 43% και φθάνοντας στη χώρα για την περιοδεία με τον σύζυγό της, ευχαρίστησε τους ντόπιους που “με καλωσόρισαν σπίτι” στη “χώρα μου”.

Η Meghan έφθασε στη Μάλτα το 2015 για να εξερευνήσει την καταγωγή της στη “χώρα από την οποία καταγόταν η προγιαγιά μου” και επισκέφθηκε διάφορες πόλεις αναζητώντας την οικογενειακή κληρονομιά στο νησί της Μεσογείου.

Μιλώντας για την επίσκεψή της, η Meghan είχε πει: “Πριν έρθω, οι άνθρωποι μου έλεγαν: Όταν πας στη Μάλτα, όλοι θα σου μοιάζουν. Και άρχισα να λέω: Θεέ μου, όντως ταιριάζω κάπως, και είναι το πιο όμορφο συναίσθημα. Οι Μαλτέζοι ήταν τόσο ευγενικοί“. Το ταξίδι της, σύμφωνα με όλες τις μαρτυρίες, ήταν μια απολαυστική υπόθεση που περιελάμβανε ένα πολυτελές μπουτίκ ξενοδοχείο, μια εκδρομή σε έναν αμπελώνα και μια αυτοσχέδια φωτογράφιση με παραδοσιακές φορεσιές, όλα οργανωμένα από το τουριστικό γραφείο της χώρας.

Η καταγωγή της Meghan ακόμη και για τους γενεαλόγους είναι κάπως συγκεχυμένη λόγω έλλειψης εγγράφων και χαμένων από καιρό αναμνήσεων.

Meghan Markle in Mdina , Malta 🇲🇹
I must say she is so much prettier in person 😊 pic.twitter.com/3elPfA6zl3

— Maxus (@JgSzymon) January 30, 2023

Ενώ η επίσκεψη των Σάσεξ στη Νιγηρία την περασμένη εβδομάδα έριξε νέο φως στις αφροαμερικανικές ρίζες της, η ιστορία της ευρωπαϊκής καταγωγής της Meghan, από την πλευρά του πατέρα της, είναι εξίσου συναρπαστική.

Το 2015, η 33χρονη τότε Meghan ανέλαβε να γράψει ένα άρθρο για το ταξίδι της στη Μάλτα για το περιοδικό Elle. Αλλά, τελικά, επέλεξε να επικεντρωθεί στη ζωή στις ΗΠΑ και στο να “βρει τη φωνή της ως γυναίκα μεικτής φυλής”. Το άρθρο του Elle, που δημοσιεύτηκε το 2015, δεν έκανε καμία αναφορά στη Μάλτα ή στους Ευρωπαίους προγόνους της Meghan.

Αντ’ αυτού, το ταξίδι τον Μάρτιο εκείνης της χρονιάς αναφέρθηκε στο lifestyle blog της, The Tig, που έχει πλέον καταργηθεί, στο οποίο έπλεκε το εγκώμιο της φιλοξενίας του νησιού και των τροφίμων και ποτών του.

‘Όταν μου ζητήθηκε να πάω στη Μάλτα για το ElleUK, όχι μόνο για να ανακαλύψω το πανέμορφο νησί, αλλά και τη χώρα από την οποία κατάγεται η προγιαγιά μου, είπα ναι χωρίς δισταγμό“, έγραψε.

Meghan Markle is really pushing her 43% #Nigeria heritage, isn’t she?
Per Neil Sean MM is hoping #Netflix or another company will make a documentary about her, Doria, & Archie & LBD finding their roots in Nigeria.

Kind of like when MM did her “I’m from MALTA!” Special in 2015. pic.twitter.com/JMVEd4xIBy

— Resting Dollface 𝕋𝕄 🫶🦖🇺🇸 (@RestingDollface) September 27, 2023

“Είναι η Μάλτα! Ένα πανέμορφο νησί-κόσμημα που βρίσκεται διάσπαρτο στη Μεσόγειο ανάμεσα στη Σικελία, στην Τυνησία και τη Λιβύη. Ένα όνειρο για κάποιον που απολαμβάνει τον πολιτισμό και την ιστορία με φόντο την τόσο όμορφη θάλασσα”.

Η Meghan έμενε σε ξενοδοχείο τεσσάρων αστέρων, ένα πρώην παλάτσο, το οποίο διαθέτει μόλις εννέα δωμάτια. Ο συνιδιοκτήτης Matthew Ellul, η οικογένεια του οποίου έχει στην κατοχή της το ιστορικό κτίριο εδώ και 250 χρόνια, θυμάται ότι η Meghan έμεινε στη σουίτα Νο 7 – “αυτή με τη βεράντα και το τζακούζι”. Μάλιστα, πέρασε τόσο καλά που άφησε πίσω της μια χειρόγραφη κάρτα, σφραγισμένη με το λογότυπο του The Tig, ευχαριστώντας τον Matthew και τον αδελφό του Andrew για τη φιλοξενία τους και υποσχόμενη να επιστρέψει σύντομα.

Εκτός από την επιχειρηματική της σύμβουλο Gina και τον φωτογράφο Kurt, τη συνόδευε ο ιδιωτικός ξεναγός Clive Cortis, ο οποίος είχε προσληφθεί από την Αρχή Τουρισμού της Μάλτας. Πρώτος σταθμός ήταν μια ξενάγηση στην πρωτεύουσα του νησιού, τη Βαλέτα, όπου η Meghan περιηγήθηκε γύρω από τον καθεδρικό ναό του Αγίου Ιωάννη και σταμάτησε μέσα στο μπαρόκ εσωτερικό του για να θαυμάσει δύο αριστουργήματα των αρχών του 17ου αιώνα του Καραβάτζo: Ο αποκεφαλισμός του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή και ο Άγιος Ιερώνυμος που γράφει. Αργότερα έγραψε στο blog της ότι η Τέχνη “της έκοψε την ανάσα”.

She can’t have much of a percentage left to offer a country. She’s already claimed Maltese heritage (calling it home & saying it had people who looked like her), as well as Irish & others.https://t.co/8gMFzfVrirhttps://t.co/TUj1a8OXEU pic.twitter.com/cYcesTpSor

— Helen (@HelsBells63) May 13, 2024

Μετά τον καθεδρικό ναό, η Meghan, ντυμένη με σκισμένο τζιν, γκρι μπλουζάκι, γόβες και το αγαπημένο της παλτό Max Mara “Manuela” αξίας 1.600 λιρών, περιπλανήθηκε στη Βαλέτα με τη συνοδεία της, κάνοντας μια στάση στην Casa Rocca Piccola, ένα εντυπωσιακό παλάτι που χτίστηκε για έναν Μαλτέζο ιππότη πριν από σχεδόν 500 χρόνια και είναι το πατρικό σπίτι του 9ου Μαρκήσιου de Piro.

“Εμφανίστηκε και είπε ότι νομίζω ότι η προγιαγιά μου γεννήθηκε στη Μάλτα”, είπε ο 9ου Μαρκήσιο de Piro, Nicholas, σύμφωνα με το δημοσίευμα της Daily Mail. “Μετά ανακαλύψαμε ότι ήταν μοντέλο. Φαινόταν πολύ ευγενική και έλεγε ωραία πράγματα και ότι ενδιαφερόταν για το μόντελινγκ και τέτοια πράγματα. Είχε μαζί της έναν φωτογράφο”.

Κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας του ταξιδιού της στη Μάλτα, η Meghan πίστευε λανθασμένα ότι η προγιαγιά της, η Gertrude Merrill, κατείχε το κλειδί για τη σχέση της με τη Μάλτα και, αφού γεννήθηκε στο νησί, είχε μεταναστεύσει στην Πενσυλβάνια. Ωστόσο, στη διάρκεια της διαμονής της στο νησί δεν έκανε κάποια ανακάλυψη για την καταγωγή της. Σύμφωνα με την Daily Mail, ήταν η προ-προ-προγιαγιά της Meghan, η Mary Bird, η οποία, όπως αποκαλύπτουν τα αρχεία, γεννήθηκε στη Μάλτα στα μέσα του 19ου αιώνα.

Η γέννησή της έλαβε χώρα εκεί επειδή ο Βρετανός πατέρας της, Thomas Bird – ο προ-προ-προ-προπάππους της Meghan – ήταν στρατιώτης που ζούσε, μαζί με την Ιρλανδή σύζυγό του, σε μια φρουρά στο νησί. Λίγα χρόνια μετά τη γέννησή της, το 1862, η Mary μετακόμισε με την οικογένειά της στον Καναδά, τερματίζοντας έτσι τη σύντομη σύνδεσή της με τη Μάλτα, αλλά η βρετανο-ιρλανδική ιστορία της, όπως ανακάλυψε η Daily Mail, είναι ωστόσο συναρπαστική.