Το εγκεφαλικό επεισόδιο συμβαίνει όταν ένα αιμοφόρο αγγείο στον εγκέφαλο φράξει ή σπάσει, στερώντας από ένα τμήμα του εγκεφάλου το οξυγόνο. Μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές (παράλυση, διαταραχές ομιλίας, απώλεια μνήμης) ή ακόμη και να αποβεί μοιραίο. Αν και η ηλικία, η υπέρταση, το κάπνισμα και το οικογενειακό ιστορικό συγκαταλέγονται στους βασικούς παράγοντες κινδύνου, οι συνήθειες ζωής διαδραματίζουν επίσης καθοριστικό ρόλο. Και ανάμεσά τους, η διατροφή κατέχει κεντρική θέση.
Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Neurology, ρίχνει φως στο ζήτημα. Οι ερευνητές εξέτασαν την επίδραση της μεσογειακής διατροφής στον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου στις γυναίκες, μια ομάδα που επηρεάζεται ιδιαίτερα μετά την εμμηνόπαυση. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, η σταθερή υιοθέτηση αυτού του διατροφικού προτύπου θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο. Οι γυναίκες που ακολουθούσαν πιο πιστά τη μεσογειακή διατροφή εμφάνιζαν 18% χαμηλότερο κίνδυνο σε σύγκριση με όσες απείχαν από αυτή.
Για τη Sophia S. Wang, κύρια συγγραφέα της μελέτης, τα ευρήματα είναι ελπιδοφόρα. «Το εγκεφαλικό αποτελεί βασική αιτία θανάτου και αναπηρίας. Είναι ενθαρρυντικό να πιστεύουμε ότι μια καλύτερη διατροφή μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο αυτής της καταστροφικής νόσου», τόνισε σε ανακοίνωσή της. Το συμπέρασμα ενισχύει την άποψη ότι η πρόληψη περνά και από το πιάτο μας.
Μια μελέτη υπέρ της μεσογειακής διατροφής
Για να καταλήξουν στα παραπάνω αποτελέσματα, οι ερευνητές παρακολούθησαν περισσότερες από 100.000 γυναίκες, με μέση ηλικία τα 53 έτη, χωρίς ιστορικό εγκεφαλικού στην αρχή της έρευνας. Για 21 χρόνια, οι συμμετέχουσες συμπλήρωναν τακτικά αναλυτικά ερωτηματολόγια σχετικά με τις διατροφικές τους συνήθειες. Με βάση αυτά τα στοιχεία, τους αποδόθηκε ένας δείκτης προσήλωσης στη μεσογειακή διατροφή, από 0 έως 9.
Η μεσογειακή διατροφή χαρακτηρίζεται από υψηλή κατανάλωση φρούτων, λαχανικών, οσπρίων, δημητριακών ολικής άλεσης, ψαριών και ελαιολάδου, ενώ περιορίζει το κόκκινο κρέας και τα γαλακτοκομικά. Κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης καταγράφηκαν 4.083 εγκεφαλικά επεισόδια. Οι γυναίκες με την υψηλότερη βαθμολογία εμφάνιζαν συνολικά 18% μειωμένο κίνδυνο. Η μείωση αφορούσε τόσο τα ισχαιμικά εγκεφαλικά, που οφείλονται σε απόφραξη αγγείου (-16%), όσο και τα αιμορραγικά, που προκαλούνται από ρήξη αγγείου (-25%).
Τα αποτελέσματα επιβεβαιώνουν τα ήδη γνωστά καρδιαγγειακά οφέλη της μεσογειακής διατροφής και αναδεικνύουν τον πιθανό ρόλο της στην πρόληψη μιας πάθησης με συχνά βαριές συνέπειες. Ένας ακόμη λόγος να προτιμούμε καθημερινά μια διατροφή πλούσια σε φυτικά προϊόντα και «καλά» λιπαρά.
