Το φυτό της αλόης βέρα είναι εύκολο να αναπτυχθεί και να διατηρηθεί. Τα φύλλα της είναι γεμάτα με ένα απαλό, διαφανές τζελ που είναι γνωστό για την ενυδατική του δράση αλλά και πολλά ακόμη φαρμακευτικά οφέλη. Η αλόη βέρα έχει χρησιμοποιηθεί για αιώνες στην Ελλάδα, την Αίγυπτο, την Ινδία, το Μεξικό, την Ιαπωνία και την Κίνα για τα οφέλη της.
Μειώνει την αρτηριακή πίεση
Η αλόη βέρα δεν υποκαθιστά την άσκηση, την υγιεινή διατροφή και τη φαρμακευτική αγωγή. Σύμφωνα με την Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία (AHA), προσφέρει όφελος ως συμπληρωματική θεραπεία, αλλά η έρευνα εξακολουθεί να είναι πολύ περιορισμένη.
Σε μια μελέτη, 90 άτομα με διαβήτη που δεν εξαρτώνταν από την ινσουλίνη και για διάστημα τριών μηνών, έλαβαν κάποιοι 100 χιλιοστόγραμμα (mg) σκόνης τζελ αλόης βέρα σε κάψουλες ημερησίως, άλλοι 200 mg σκόνης γέλης αλόης βέρα σε κάψουλες ημερησίως και κάποιοι από αυτούς καμία θεραπεία. Παράλληλα όλοι τους έλαβαν διατροφική συμβουλευτική.
Όταν οι ερευνητές αξιολόγησαν τα άτομα μετά από τρεις και έξι μήνες, διαπίστωσαν ότι η σκόνη αλόης βέρα βοήθησε στη μείωση της συστολικής και διαστολικής αρτηριακής πίεσης και των δύο ομάδων, κάτι που δεν παρατηρήθηκε στην ομάδα που δεν έλαβε θεραπεία. Οι ερευνητές είπαν ότι αυτό μπορεί να είναι το αποτέλεσμα δύο αντιφλεγμονωδών συστατικών της αλόης βέρα, της εμοδίνης και της αλοΐνης. Αυτά τα δύο συστατικά έχουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.
Σταθεροποιεί το σάκχαρο
Η απώλεια βάρους, η υγιεινή διατροφή και η σωματική δραστηριότητα συμβάλλουν στη μείωση του κινδύνου διαβήτη και στη βελτίωση του σακχάρου στο αίμα. Αλλά υπάρχουν επίσης στοιχεία που υποδηλώνουν το πιθανό όφελος της αλόης βέρα στον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα.
Σε μια συστηματική ανασκόπηση, ένα συμπλήρωμα αλόης βέρα βελτίωσε τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα σε άτομα με προδιαβήτη και διαβήτη τύπου 2. Μείωσε τη γλυκόζη νηστείας σε άτομα με προδιαβήτη και βελτίωσε σημαντικά την A1C σε άτομα που διαχειρίζονταν διαβήτη τύπου 2.
Οι ερευνητές είπαν ότι η συσχέτιση οφείλεται στην ικανότητα της αλόης βέρα να μειώνει την απορρόφηση γλυκόζης στον πεπτικό σωλήνα και να μειώνει την παραγωγή γλυκόζης.
Βελτιώνει την υγεία των δοντιών
Η αλόη βέρα θα μπορούσε να είναι μια απροσδόκητα χρήσιμη προσθήκη στη στοματική σας υγεία, χάρη στις ιδιότητές της, κατά της πλάκας και της ουλίτιδας.
Μια τυχαιοποιημένη δοκιμή, χώρισε 345 άτομα σε τρεις ομάδες των 115 και τους ζήτησε να ξεπλένουν το στόμα τους δύο φορές την ημέρα με ένα συγκεκριμένο στοματικό διάλυμα για 30 ημέρες: Μία ομάδα έλαβε στοματικό διάλυμα με βάση την αλόη, η δεύτερη έλαβε στοματικό διάλυμα που περιείχε δημοφιλές μικροβιοκτόνο γλυκονική χλωρεξιδίνη και η τρίτη έλαβε στοματικό διάλυμα εικονικού φαρμάκου με απεσταγμένο νερό.
Μετά από 30 ημέρες, το στοματικό διάλυμα με βάση την αλόη βέρα ήταν εξίσου αποτελεσματικό στη μείωση της αιμορραγίας των ούλων και της πλάκας με το στοματικό διάλυμα χλωρεξιδίνης σε σύγκριση με την ομάδα του εικονικού φαρμάκου.
Μια άλλη μελέτη βρήκε παρόμοια αποτελέσματα όταν συνέκρινε ένα στοματικό διάλυμα με βάση την αλόη βέρα με ένα στοματικό διάλυμα χλωρεξιδίνης και ένα εικονικό φάρμακο με αλατούχο νερό, αν και αυτή η μελέτη πραγματοποιήθηκε σε μικρότερο χρονικό διάστημα (μόλις τέσσερις ημέρες).
Αυτά τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι ένα στοματικό διάλυμα με βάση την αλόη θα μπορούσε να είναι μια κατάλληλη εναλλακτική λύση στα παραδοσιακά στοματικά διαλύματα σε άτομα με οδοντική πλάκα και ουλίτιδα.
Διεγείρει την παραγωγή κολλαγόνου και καταπολεμά την γήρανση του δέρματος
Η αλόη βέρα έχει χρησιμοποιηθεί ως συστατικό σε προϊόντα περιποίησης δέρματος από ενυδατικές κρέμες έως μάσκες προσώπου. Αυτό μπορεί να πιστωθεί στις ενυδατικές, αντιγηραντικές ιδιότητες του τζελ.
Η εφαρμογή μιας ενυδατικής κρέμας είναι ένα σημαντικό βήμα στο πρόγραμμα ομορφιάς σας, επειδή παγιδεύει το νερό στο δέρμα, βοηθώντας το να φαίνεται πιο νεανικό, σύμφωνα με την Mayo Clinic. Το ξηρό δέρμα, από την άλλη πλευρά, προκαλεί συρρίκνωση των παχύρρευστων κυττάρων του δέρματος, οδηγώντας σε πρόωρες ρυτίδες.
Η αλόη βέρα έχει μεγάλο αριθμό βλεννοπολυσακχαριτών, ένα ενυδατικό μόριο που διατηρεί την υγρασία στο δέρμα. Το υαλουρονικό οξύ, ένα δημοφιλές συστατικό περιποίησης του δέρματος που σημειώνεται για τις ενυδατικές και αντιγηραντικές του ιδιότητες, είναι ένας άλλος βλεννοπολυσακχαρίτης.
Σε μια ανασκόπηση, η αλόη ενεργοποίησε επίσης ινοβλάστες (ένας τύπος κυττάρου που βρίσκεται στον συνδετικό ιστό), οι οποίοι ενισχύουν την παραγωγή ινών κολλαγόνου και ελαστίνης. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι πιο σφιχτό στην όψη του δέρματος και λιγότερες ρυτίδες, ωστόσο αυτό δεν έχει μελετηθεί οριστικά.
Καταπραϋνει τη φλεγμονή από τα ηλιακά εγκαύματα
Αυτό είναι μακράν ένα από τα πιο γνωστά οφέλη της αλόης βέρα. Μετά από ένα δυσάρεστο ηλιακό έγκαυμα, πιθανότατα έχετε απλώσει το τζελ του φυτού στο δέρμα σας για ανακούφιση.
Μια μελέτη διαπίστωσε ότι η αλόη βέρα μείωσε σημαντικά την ερυθρότητα του δέρματος που εκτίθεται στις υπεριώδεις ακτίνες σε σύγκριση με ένα εικονικό φάρμακο.
«Η αλόη είναι η αγαπημένη μου φυσική επιλογή για την θεραπεία εγκαυμάτων από τον ήλιο», λέει η Adrienne Haughton, MD, δερματολόγος της Stony Brook Medicine με έδρα το Commack της Νέας Υόρκης. «Το τζελ αλόης είναι δροσιστικό και έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, επομένως θα προσφέρει αμέσως κάποια ανακούφιση από την ενόχληση που σχετίζεται με ένα ηλιακό έγκαυμα».
Μια συστηματική ανασκόπηση 23 μελετών βρήκε μια σύνδεση μεταξύ της αλόης βέρα και της επούλωσης διαφόρων μορφών εγκαυμάτων (χωρίς τα ηλιακά εγκαύματα). Οι ερευνητές είπαν ότι αυτό οφείλεται στην ικανότητα του φυτού να καταπολεμά τις φλεγμονές και στο γεγονός ότι η αλόη βέρα περιέχει γλυκομαννάνη, μια ένωση με αναπλαστικές ιδιότητες.
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το φυτό θα μπορούσε δυνητικά να μειώσει τους χρόνους αποκατάστασης των πληγών, τις μολύνσεις και την ερυθρότητα του δέρματος. Σημείωσαν επίσης ότι το τζελ αλόης βέρα φάνηκε να είναι πιο αποτελεσματικό σε εγκαύματα πρώτου και δεύτερου βαθμού. Σύμφωνα με το Skin Cancer Foundation, τα εγκαύματα πρώτου βαθμού επηρεάζουν μόνο το εξωτερικό στρώμα του δέρματος και τα εγκαύματα δεύτερου βαθμού διεισδύουν σε βαθύτερα στρώματα του δέρματος, προκαλώντας οίδημα και φουσκάλες.
Θεραπεύει την ακμή
«Χάρη στις φυσικές αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές της, η αλόη βέρα χρησιμεύει επίσης ως μια εξαιρετική θεραπεία ακμής», εξηγεί ο Jamie Bacharach φυσιοθεραπευτής και επικεφαλής του ιατρείου στο Acupuncture Jerusalem. «Είτε εφαρμόζεται σε σπυράκια, είτε σε γενικές περιοχές ερυθρότητας και ερεθισμού, η αλόη βέρα έχει βρεθεί ότι καταπραΰνει και μειώνει την εμφάνιση της ακμής, ακόμη και των ουλών».
Ωστόσο, προειδοποιεί ότι η αλόη βέρα δεν πρέπει να εφαρμόζεται απευθείας σε ανοιχτές κηλίδες ακμής.
Σύμφωνα με έρευνες, η αλόη βέρα έχει την ικανότητα να μειώνει την παραγωγή προσταγλανδίνης Ε2, μειώνοντας έτσι την ερυθρότητα και το πρήξιμο. Σύμφωνα με άλλο άρθρο, αυτά είναι λιπίδια που πυροδοτούν μια φλεγμονώδη απόκριση στους σμηγματογόνους αδένες, οι οποίοι συνδέονται με τους θύλακες των τριχών και παράγουν λάδι. Όσο λιγότερη φλεγμονή στους σμηγματογόνους αδένες, τόσο λιγότερο φλεγμονώδης ακμή.
Φυσικό αντίδοτο για δερματικές παθήσεις
Η αλόη βέρα δεν έχει τη δυνατότητα να βοηθάει μόνο σε περιπτώσεις ακμής. Μπορεί ενδεχομένως να βελτιώσει και άλλες δερματικές παθήσεις.
«Τα αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα του τζελ αλόης βέρα έχουν επίσης αποδειχθεί ότι είναι ευεργετικά στη θεραπεία της ψωρίασης και του εκζέματος» λέει ο Δρ. Haughton.
Σύμφωνα με το Εθνικό Ίδρυμα Ψωρίασης (NPF), η εφαρμογή κρεμών που περιέχουν 0,5% αλόης βέρα έως και τρεις φορές την ημέρα μπορεί να μειώσει την ερυθρότητα και την απολέπιση. Ωστόσο, το NPF σημειώνει ότι αυτή είναι μια συμπληρωματική και ολοκληρωμένη θεραπεία και είναι πιο αποτελεσματική όταν χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με πιο παραδοσιακές επιλογές θεραπείας της ψωρίασης.
Όσον αφορά το έκζεμα, υπάρχει περιορισμένη, ελεγχόμενη έρευνα σε ανθρώπους σχετικά με τα πιθανά οφέλη της αλόης βέρα. Ωστόσο, μια μελέτη διαπίστωσε ότι το Olivederma (μια τοπική κρέμα με αλόη βέρα και ελαιόλαδο) έδειξε συγκρίσιμα, αν όχι ανώτερα, οφέλη σε σύγκριση με τα τοπικά στεροειδή σε ασθενείς με έκζεμα όταν χρησιμοποιήθηκε για έξι εβδομάδες. Οι συγγραφείς μιας άλλης μελέτης τόνισαν ότι οι αντιβακτηριακές, αντιμυκητιακές και ενυδατικές ιδιότητες του φυτού μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη των εξάρσεων σε άτομα που διαχειρίζονται την ατοπική δερματίτιδα, η οποία σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Δερματολογίας είναι η πιο κοινή μορφή εκζέματος.
