Αν πρόκειται να ενδώσετε στον πειρασμό της σοκολάτας, επιλέξτε τη μαύρη, η οποία είναι γεμάτη αντιοξειδωτικά. Είναι όμως αυτό αλήθεια; Η πραγματικότητα είναι ότι η ετικέτα «μαύρη σοκολάτα» συχνά κρύβει γλυκές παγίδες που δεν έχουν καμία σχέση με τις υπερτροφές. Μάθετε να διαβάζετε τα «ψιλά γράμματα» και ανακαλύψτε ποια σοκολάτα αξίζει πραγματικά μια θέση στη διατροφή σας.
Η μαύρη σοκολάτα κέρδισε τη φήμη της ως «υγιεινό» σνακ λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς της σε κακάο, το οποίο είναι φυσικά πλούσιο σε φλαβανόλες. Αυτές είναι ισχυρά αντιοξειδωτικά που έχουν ευεργετική επίδραση στον οργανισμό σας.
Ωστόσο, η βιομηχανική παραγωγή συχνά καταστρέφει αυτές τις πολύτιμες ουσίες για να βελτιώσει τη γεύση και να παρατείνει τη διάρκεια ζωής του προϊόντος. Γι’ αυτόν τον λόγο, δεν είναι κάθε μαύρη σοκολάτα που βρίσκετε στο ράφι εξίσου ωφέλιμη για το σώμα σας.
Το κλειδί για να κάνετε τη σωστή επιλογή δεν κρύβεται στην όμορφη συσκευασία, αλλά στο πίσω μέρος της.
Το ποσοστό κακάο είναι μόνο η αρχή
Ο πρώτος κανόνας, τον οποίο πιθανότατα γνωρίζετε ήδη, είναι να αναζητάτε σοκολάτα με τουλάχιστον 70% περιεκτικότητα σε κακάο. Όσο υψηλότερο είναι το ποσοστό, τόσο περισσότερα αντιοξειδωτικά και λιγότερη ζάχαρη περιέχει. Όμως, αυτός ο αριθμός δεν σας αποκαλύπτει ολόκληρη την αλήθεια.
Ακόμη και μια σοκολάτα με 80% κακάο μπορεί να είναι διατροφικά «κενή», εάν το κακάο έχει υποστεί βαριά επεξεργασία κατά την παραγωγή. Επομένως, να θεωρείτε το ποσοστό απλώς ως ένα «εισιτήριο» για τον κόσμο της πραγματικής μαύρης σοκολάτας. Την αλήθεια, ωστόσο, θα την ανακαλύψετε διαβάζοντας προσεκτικά τα συστατικά.
Προσοχή στη λέξη «αλκαλοποιημένο» (Alkalized)
Αυτό είναι το μεγαλύτερο μυστικό που οι κατασκευαστές προσπαθούν να σας κρύψουν. Αν διαβάσετε στην ετικέτα τον όρο «κακάο επεξεργασμένο με αλκάλια» (alkali-processed cocoa) ή «ολλανδική μέθοδος» (Dutch process), είναι καλύτερο να τοποθετήσετε αυτή τη σοκολάτα πίσω στο ράφι.
Αυτή η χημική διαδικασία χρησιμοποιείται για να μειώσει τη φυσική πικράδα του κακάο και να δημιουργήσει ένα πιο σκούρο, πιο ελκυστικό χρώμα. Ωστόσο, έχει ένα μεγάλο τίμημα:
Σημαντικό: Η αλκαλοποίηση μπορεί να καταστρέψει έως και το 60-90% των πολύτιμων θρεπτικών συστατικών που ονομάζονται φλαβανόλες (των αντιοξειδωτικών που αναφέραμε). Έτσι, παρόλο που η σοκολάτα σας φαίνεται «πιο μαύρη», στην πραγματικότητα είναι λιγότερο ωφέλιμη για την υγεία σας.
Δυστυχώς, η αλκαλοποίηση καταστρέφει επίσης έως και το 90% των ευεργετικών φλαβανολών, οι οποίες αποτελούν τον κύριο λόγο για τον οποίο επιλέγετε να τρώτε μαύρη σοκολάτα εξαρχής. Προτιμάτε προϊόντα που περιέχουν φυσικό, μη επεξεργασμένο κακάο, καθώς μόνο αυτό διατηρεί τις «υπερδυνάμεις» του.
Η σειρά των συστατικών αποκαλύπτει τα πάντα
Ο νόμος απαιτεί τα συστατικά στην ετικέτα να αναγράφονται κατά φθίνουσα σειρά ποσότητας. Εάν η πρώτη λέξη στη λίστα είναι η «ζάχαρη», τότε δεν κρατάτε στα χέρια σας ένα υγιεινό σνακ, αλλά ένα γλύκισμα που προσποιείται τη μαύρη σοκολάτα.
Για μια ποιοτική σοκολάτα, στην πρώτη θέση θα πρέπει να βρίσκεται η κακαόμαζα (ή πάστα κακάο), ακολουθούμενη από το βούτυρο κακάο και μετά τη ζάχαρη. Επίσης, δώστε προσοχή στο μήκος της λίστας. Οι καλύτερες σοκολάτες χρειάζονται μόνο τρία ή τέσσερα συστατικά.
Εάν παρατηρήσετε στη δήλωση συστατικών φυτικά έλαια, τεχνητά γλυκαντικά, ενισχυτικά γεύσης ή μια μακροσκελή λίστα γαλακτωματοποιητών, αυτό αποτελεί δείγμα χαμηλής ποιότητας.
Την επόμενη φορά που θα σταθείτε μπροστά στο ράφι με τα γλυκά, αφιερώστε λίγα δευτερόλεπτα για να διαβάσετε τα «ψιλά γράμματα». Η καρδιά, ο εγκέφαλος και οι γευστικοί σας κάλυκες θα σας ευγνωμονούν.
Δείτε επίσης:
