O δήμαρχος του New Jersey μίλησε με σκληρά λόγια για τη φιλανθρωπική πρωτοβουλία του Jon Bon Jovi. Ο 63χρονος frontman του ροκ συγκροτήματος και η σύζυγός του, Dorothea, ίδρυσαν μαζί το “Jon Bon Jovi Soul Foundation” το 2006, με στόχο την εξάλειψη της πείνας και των αστέγων.
Στην επιδίωξη της αλτρουιστικής αποστολής, το ζευγάρι άνοιξε το JBJ Soul Kitchen, ένα μη κερδοσκοπικό εστιατόριο με έδρα το New Jersey, το οποίο έχει ένα μοντέλο pay-it-forward για να εξυπηρετεί όλα τα κοινωνικοοικονομικά στρώματα.
Όπως αναφέρεται στην επίσημη ιστοσελίδα του οργανισμού, «δεν πρόκειται για ένα μοντέλο «πληρώνω ό,τι θέλω ή για ένα συσσίτιο», καθώς οι πελάτες πληρώνουν για τα γεύματά τους (η προτεινόμενη τιμή είναι 12 δολάρια) και τους δίνεται η ευκαιρία να πληρώσουν για το γεύμα κάποιου άλλου, βοηθώντας όσους δεν μπορούν να ανταπεξέλθουν οικονομικά.
Το πρώτο εστιατόριο άνοιξε το 2011 στο Red Bank και στη συνέχεια επεκτάθηκε στο Toms River, στο Newark (μόνιμη τοποθεσία στο Rutgers University) και στο Jersey City (μόνιμη τοποθεσία στο New Jersey City University).
Τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με το CBS News, το εστιατόριο άνοιξε μια προσωρινή pop-up τοποθεσία μέσα στην Ocean County Library του Tom River, η οποία θα κλείσει τον Μάιο. Και ενώ οι περισσότεροι κάτοικοι επαινούν τη δέσμευση και τη φροντίδα του σταρ για τις κοινότητες του Jersey, ο δήμαρχος του Tom River, Daniel Rodrick, έχει διαφορετική γνώμη.
Ο δήμαρχος φέρεται να πιστεύει ότι το εστιατόριο αυξάνει τον πληθυσμό των αστέγων στην πόλη, ενθαρρύνοντας τα άστεγα άτομα από το New Jersey, ακόμη και από γειτονικές πολιτείες, να συγκεντρώνονται γύρω από το εστιατόριο.
Σύμφωνα με το NJ Advance Media, ο Rodrick δήλωσε: «Αν πρόκειται να το μετατρέψουν σε καταφύγιο αστέγων, διάολε, κόψτε σε όλους μια επιταγή και δώστε τους μια δωροκάρτα Barnes and Noble». «Θέλω οπωσδήποτε να φύγει», συνέχισε ο δήμαρχος. «Σίγουρα δεν πιστεύουμε ότι η βιβλιοθήκη είναι ένα καλό μέρος. Το θέμα δεν ήταν ποτέ ο Bon Jovi. Ήταν [το] Διοικητικό Συμβούλιο της κομητείας Ocean County που ασχολήθηκε με αυτούς τους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς».
Μέχρι σήμερα, η JBJ Soul Kitchen έχει σερβίρει πάνω από 208.000 γεύματα, με το 59% των γευμάτων να κερδίζονται από την εθελοντική εργασία των πελατών και το 41% να πληρώνεται με δωρεές, σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα της.
Παρά τα συναισθήματα του δημάρχου, το JBJ Soul Foundation και το JBJ Soul Kitchen είναι αγαπητά από αξιοσημείωτα ονόματα και αστέρες της Α-list.
Jon Bon Jovi's Restaurant in New Jersey Aims to Feed the Homeless. The Mayor Wants to Shut It Down https://t.co/dhew3521oo
— People (@people) April 10, 2025
