Ο Michael Douglas έκανε το όνειρο του πατέρα του, Kirk Douglas, πραγματικότητα όταν ανέλαβε την παραγωγή της κινηματογραφικής μεταφοράς της «Φωλιάς του Κούκου». Το μόνο πρόβλημα ήταν ότι το έκανε χωρίς τον Kirk.

Ο 80χρονος Michael αναφέρθηκε στην ταινία του 1975, για την οποία ήταν παραγωγός και τελικά κέρδισε Όσκαρ, σε συνέντευξή του στο Entertainment Weekly.

Ο πατέρας του, Kirk Douglas, που πέθανε το 2020 σε ηλικία 103 χρόνων, είχε συνδεθεί με τη Φωλιά του Κούκου, το πρωτοποριακό μυθιστόρημα του Ken Kesey από το 1962, πριν καν εκδοθεί. Όμως ο Michael έπρεπε να του πει ότι δεν θα μπορούσε να παίξει στην ταινία.

January 25, 1964: Dale Wasserman's stage play "One Flew Over the Cuckoo's Nest", adapted from the novel by Ken Kesey, starring Kirk Douglas, Ed Ames; Joan Tetzel, and Gene Wilder, closes at Cort Theatre, NYC, after 82 performances. pic.twitter.com/KSYPX56idZ

— DrPopCulture (@DrPopCultureUSA) January 26, 2025

«Δεν ήταν εύκολο», είπε ο ηθοποιός. «Είχε αποκτήσει το βιβλίο σε μορφή δοκιμίων πριν καν κυκλοφορήσει και το είχε διασκευάσει σε θεατρικό έργο με τον Dale Wasserman. Πήγε στο Μπρόντγουεϊ, και μάλιστα στο απόγειο της καριέρας του». Ο Kirk είχε υποδυθεί τον ήρωα της ιστορίας, τον Randle Patrick “Mac” McMurphy.

«Αυτό έγινε αμέσως μετά τον Σπάρτακο, ήταν ένας από τους μεγαλύτερους σταρ της εποχής, και η ιδέα ήταν να το ανεβάσει πρώτα ως θεατρικό και μετά να το κάνει ταινία. Προσπαθούσε για χρόνια, αλλά δεν κατάφερε να το υλοποιήσει», είπε ο Michael.

'One Flew Over the Cuckoo's Nest' is 49 years old today.

Kirk Douglas held the rights to the story and always planned on starring in the film himself, but by the time production started, he was too old for the part.
– Jamie pic.twitter.com/MLDvk7U1LY

— Last Exit To Nowhere (@LASTEXITshirts) November 19, 2024

Κατόπιν, ο Michael ερωτεύτηκε το βιβλίο όσο ήταν στο πανεπιστήμιο. Όταν έμαθε ότι ο Kirk σκόπευε να πουλήσει τα δικαιώματα, του είπε: «Δώσε μου μια ευκαιρία. Θα το αναλάβω εγώ. Θα προσπαθήσω να το στήσω και να σε βάλω ως ηθοποιό στην ταινία».

«Δεν πήγαινε πουθενά το πρότζεκτ. Είμαι σίγουρος ότι ένα κομμάτι του σκέφτηκε, “θα είναι μια καλή εμπειρία μάθησης για το παιδί”, έτσι δεν είναι;» είπε ο Michael.

Μέχρι τη στιγμή που η ταινία, σε σκηνοθεσία Miloš Forman, άρχισε πραγματικά να υλοποιείται, είχαν περάσει σχεδόν 15 χρόνια. «Όταν είχε παίξει το έργο στο Μπρόντγουεϊ, η καριέρα του βρισκόταν σε διαφορετικό σημείο — και ήταν και σε άλλη ηλικία. Οπότε ναι, αυτή ήταν η δουλειά μου: να πρέπει να πω στον πατέρα μου ότι δεν θα έπαιζε στην ταινία», είπε ο Michael, αναφερόμενος στην απόφαση να μην πάρει ο πατέρας του τον πρωταγωνιστικό ρόλο. Τον ρόλο τελικά ανέλαβε ο Jack Nicholson, ο οποίος και κέρδισε Όσκαρ γι’ αυτόν.

Michael Douglas Says ‘It Wasn’t Easy’ to Fire Dad Kirk Douglas from 'One Flew Over the Cuckoo’s Nest' https://t.co/LhmW7wrgAA

— People (@people) July 11, 2025

Ο Michael είπε ότι ένιωθε άσχημα για τον πατέρα του, γιατί «ήξερα πόσο λίγοι είναι οι πραγματικά καλοί ρόλοι στην καριέρα ενός ηθοποιού, και αυτός ήταν ένας από τους τέσσερις, ας πούμε, σπουδαίους ρόλους που θα μπορούσε να είχε. Οπότε δεν ήταν απλώς ακόμη μια ταινία».

Όσο για το πώς του ανακοίνωσε την απόφαση, θυμάται: «Δεν είπε πολλά. Το κατάλαβε. Και μετά, όταν όλα είχαν πια συμβεί, επειδή του έδωσα το μισό από το δικό μου παραγωγικό deal, έλεγε ότι έβγαλε περισσότερα χρήματα από αυτήν την ταινία απ’ ό,τι από οποιαδήποτε άλλη στην καριέρα του ως ηθοποιού. Οπότε αυτό βοήθησε!»

Ο Kirk επικοινώνησε επίσης με τον Jack Nicholson, αφού είδε την ταινία. Παρ’ όλα αυτά, πατέρας και γιος είχαν για χρόνια ένα «μόνιμο αστείο» μεταξύ τους, ότι «ούτε καν θα με επέλεγε για τη δική του ταινία», όπως είπε ο Michael. Όταν ο πατέρας του παρακολούθησε για πρώτη φορά τη Φωλιά του Κούκου, ήταν, όπως είπε ο ίδιος ο Michael, «απλώς συγκλονισμένος».

Before Michael Douglas was a movie star, his father, Kirk, gave him a shot at producing “One Flew Over the Cuckoo’s Nest.” It won five Oscars. https://t.co/7HklIqFpyT

— Tim Cohn (@TimCohn) July 9, 2025

Η ταινία κέρδισε Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας, Σκηνοθεσίας, Σεναρίου, Α’ Ανδρικού και Α’ Γυναικείου Ρόλου, η πρώτη που το κατάφερε αυτό μετά το It Happened One Night. Ήταν μια ιδιαίτερα χαρμόσυνη στιγμή για τον παραγωγό της, έναν όχι ιδιαίτερα γνωστό τότε νεαρό ηθοποιό, τον Michael Douglas, ο οποίος ανέλαβε το «παγωμένο» πρότζεκτ από τον πατέρα του, Kirk Douglas, που δεν είχε καταφέρει να το προωθήσει, παρ’ ότι είχε πρωταγωνιστήσει σε μια θεατρική διασκευή του πρωτοποριακού μυθιστορήματος του Ken Kesey από το 1962.

Στο πλαίσιο του εορτασμού για τα 50 χρόνια της ταινίας, θα επιστρέψει στους αμερικανικούς κινηματογράφους για δύο βραδιές.