Η ταυτότητα του street artist Banksy ενδέχεται να αποκαλυφθεί, μετά την έναρξη ποινικής έρευνας για φθορά ξένης περιουσίας από την αστυνομία του Ηνωμένου Βασιλείου, εξαιτίας του νέου του έργου έξω από το δικαστικό μέγαρο στο Λονδίνο, το πρωί της Δευτέρας.
Το ασπρόμαυρο γκράφιτι απεικονίζει έναν δικαστή να χτυπά έναν διαδηλωτή με το σφυρί του, ενώ ο διαδηλωτής κρατά ένα αιματοβαμμένο πανό.
Το έργο ερμηνεύεται ως σχόλιο σχετικά με τη σύλληψη υποστηρικτών του κινήματος Palestine Action, μιας ομάδας άμεσης δράσης που πρόσφατα χαρακτηρίστηκε τρομοκρατική οργάνωση από τη βρετανική κυβέρνηση.
Η έρευνα των Αρχών εγείρει νέους κινδύνους αποκάλυψης της ταυτότητας του Banksy, καθώς ενδέχεται να χρησιμοποιηθούν κάμερες ασφαλείας ή άλλα μέσα για να εντοπιστεί το άτομο πίσω από την τοιχογραφία.
Την Τρίτη, η Μητροπολιτική Αστυνομία επιβεβαίωσε ότι αντιμετωπίζει τη νέα τοιχογραφία του Banksy ως πιθανή “ποινική φθορά ξένης περιουσίας”. Αν ασκηθούν κατηγορίες, ο πασίγνωστος αλλά ανώνυμος καλλιτέχνης θα μπορούσε να αναγκαστεί να αποκαλύψει την ταυτότητά του στο δικαστήριο, ύστερα από περισσότερα από 25 χρόνια μυστικότητας.
Η σοβαρότητα της υπόθεσης εντείνεται από το γεγονός ότι το κτήριο του δικαστικού μεγάρου είναι διατηρητέο κατηγορίας Βαθμού 1 — ο υψηλότερος βαθμός προστασίας ιστορικών κτηρίων στο Ηνωμένο Βασίλειο, παρόμοιος με έναν ομοσπονδιακό χαρακτηρισμό εθνικού μνημείου στις ΗΠΑ, με αυστηρότατους όρους συντήρησης.
Μέσα σε λίγες ώρες από την εμφάνισή του, το έργο του Banksy προσέλκυσε τουρίστες και περαστικούς, που έσπευσαν να το φωτογραφίσουν. Λίγο αργότερα, άνδρες ασφαλείας απέκλεισαν τον χώρο γύρω από το γκράφιτι, καλύπτοντάς το με πλαστικό και μεταλλικά εμπόδια, ώστε να προστατευθεί.
Η HMCTS, η κυβερνητική υπηρεσία που διαχειρίζεται τα δικαστήρια του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε στην εφημερίδα The Telegraph ότι το έργο θα αφαιρεθεί. Η ταυτότητα του Banksy αποτελεί αντικείμενο έντονης φημολογίας και ερευνών από τo τέλος της δεκαετίας του 1990, όταν εμφανίστηκαν τα πρώτα του έργα. Αν όμως η υπόθεση καταλήξει στα δικαστήρια, είναι πιθανό η ανωνυμία του να μην διατηρηθεί για πολύ ακόμη.
