Την επόμενη φορά που θα ετοιμαστείτε να πάτε στην παραλία ή στις πίστες του σκι, αφιερώστε λίγο χρόνο για να θυμηθείτε ότι τα μάτια μπορούν να υποστούν ηλιακό έγκαυμα με τον ίδιο ακριβώς τρόπο όπως και το δέρμα.

Όταν τα μάτια σας εκτίθενται υπερβολικά στην υπεριώδη ακτινοβολία, μπορεί να προκληθεί προσωρινό ηλιακό έγκαυμα ή μόνιμη βλάβη σε διάφορες περιοχές, όπως:

το λεπτό επιφανειακό στρώμα του κερατοειδούς

ο αμφιβληστροειδής

ο φακός

ο επιπεφυκότας

Ο επιπεφυκότας είναι μια λεπτή βλεννογόνος μεμβράνη που αποτελείται από δύο τμήματα. Το ένα τμήμα καλύπτει και προστατεύει το λευκό μέρος του ματιού (βουλβικός επιπεφυκότας). Το άλλο τμήμα καλύπτει την εσωτερική επιφάνεια των άνω και κάτω βλεφάρων (βλεφαρικός επιπεφυκότας). Το ένα ή και τα δύο τμήματα μπορούν να υποστούν ηλιακό έγκαυμα, το οποίο ονομάζεται φωτοκερατίτιδα.

Συμπτώματα ηλιακού εγκαύματος στα μάτια

Όπως και με το δέρμα, το ηλιακό έγκαυμα στα μάτια μπορεί να ποικίλει σε ένταση. Όσο μεγαλύτερη είναι η έκθεση σας στις ακτίνες UV, τόσο πιο έντονα είναι πιθανό να είναι τα συμπτώματά σας. Τα συμπτώματα της φωτοκερατίτιδας μπορεί να είναι δυσάρεστα. Συνήθως περιλαμβάνουν:

• αίσθηση ξένου σώματος, σαν να έχετε άμμο στα μάτια σας
• πόνο στα μάτια
• πονοκέφαλο
• αίσθηση συσπάσεων στα βλέφαρα
• δάκρυα
• πρήξιμο
• ερυθρότητα
• θολή όραση
• ευαισθησία στο έντονο φως
• όραση φωτοστέφανων
• συστολή της κόρης του ματιού (μύση)
• προσωρινή απώλεια όρασης ή αλλαγές στα χρώματα που βλέπετε (αυτά τα συμπτώματα είναι σπάνια)

Θεραπεία – Τρόποι αντιμετώπισης

Η φωτοκερατίτιδα συνήθως υποχωρεί από μόνη της μέσα σε μία έως δύο ημέρες. Η θεραπεία για αυτή την πάθηση συνήθως επικεντρώνεται στη μείωση των συμπτωμάτων, ώστε να νιώθετε πιο άνετα. Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε ηλιακό έγκαυμα στα μάτια, ο γιατρός σας μπορεί να σας συστήσει παυσίπονα ή αντιβιοτικά κολλύρια.

Μπορείτε επίσης να δοκιμάσετε μερικές θεραπείες στο σπίτι για την ανακούφιση των συμπτωμάτων:

• Αφαιρέστε τους φακούς επαφής. Αυτό πρέπει να γίνει αμέσως για να αφήσετε τα μάτια σας να θεραπευτούν.
• Αντισταθείτε στην παρόρμηση να τρίψετε τα μάτια σας. Αυτό δεν θα σας ανακουφίσει και μπορεί να τα ερεθίσει περαιτέρω.
• Χρησιμοποιήστε μια δροσερή κομπρέσα. Τοποθετήστε κομπρέσες πάνω από τα κλειστά μάτια και ξεκουραστείτε.
• Δοκιμάστε φάρμακα. Τα φάρμακα χωρίς συνταγή για την ανακούφιση του πονοκεφάλου μπορεί να βοηθήσουν.
• Να έχετε πάντα μαζί σας τα γυαλιά ηλίου σας. Φροντίστε να φοράτε τα γυαλιά ηλίου σας για να μειώσετε την επίδραση του έντονου φωτός.
• Προμηθευτείτε κολλύριο. Χρησιμοποιήστε τεχνητά δάκρυα για να λιπάνετε τα μάτια.
• Αποφύγετε το μακιγιάζ. Η χρήση μακιγιάζ και ψεύτικων βλεφαρίδων μπορεί να ερεθίσει περαιτέρω τα μάτια.
• Συζητήστε με τον γιατρό σας. Εάν φοράτε extensions βλεφαρίδων, ρωτήστε τον γιατρό σας εάν είναι καλύτερο να τις αφαιρέσετε ή να τις αφήσετε μέχρι να επουλωθούν τα μάτια σας.
• Διατηρήστε τα μάτια καθαρά. Αποφύγετε την επαφή των ματιών σας με θαλασσινό νερό ή χλωριωμένο νερό. Εάν κολυμπάτε, προστατεύστε τα μάτια σας με αεροστεγή γυαλιά.

Πότε πρέπει να είστε προσεκτικοί

Μην κάνετε το λάθος να πιστεύετε ότι τα μάτια σας προστατεύονται από το ανοιγοκλείσιμο των βλεφάρων ή από το να μην κοιτάζετε κατευθείαν τον ήλιο. Οι ακτίνες UV μπορεί να είναι έντονες σε διάφορους εξωτερικούς χώρους.

Πώς να προστατεύσετε τα μάτια σας

Δεν είναι όλα τα γυαλιά ηλίου ίδια. Για να εξασφαλίσετε την απαραίτητη προστασία για τα μάτια σας, βεβαιωθείτε ότι τα γυαλιά σας μπλοκάρουν ή απορροφούν το 99 έως 100 τοις εκατό των υπεριωδών ακτίνων. Το να φοράτε καπέλο με γείσο μπορεί επίσης να βοηθήσει στην προστασία των ματιών σας από την έκθεση στον ήλιο. Όταν κάνετε σκι ή απολαμβάνετε άλλα χειμερινά σπορ, φοράτε γυαλιά ηλίου ή γυαλιά προστασίας που παρέχουν το ίδιο επίπεδο προστασίας. Το να φοράτε κράνος μπορεί επίσης να βοηθήσει.

Ποτέ μην κάνετε σολάριουμ χωρίς να φοράτε προστατευτικά γυαλιά. Προσπαθήστε επίσης να κρατάτε τα μάτια σας κλειστά όσο το δυνατόν περισσότερο.

Εάν χρησιμοποιείτε εξοπλισμό συγκόλλησης ή παρόμοια μηχανήματα, φοράτε κράνος συγκόλλησης σχεδιασμένο για την προστασία των ματιών και του προσώπου σας.

Πότε κρίνεται απαραίτητο να σας δει γιατρός

Εάν τα συμπτώματα του ηλιακού εγκαύματος στα μάτια συνεχίζουν να σας ταλαιπωρούν για περισσότερο από μία ή δύο ημέρες, επισκεφτείτε τον γιατρό σας. Ένας ειδικός, όπως ένας οφθαλμίατρος ή ένας οπτομέτρης, μπορεί να σας συνταγογραφήσει φάρμακα, εάν χρειαστεί.

Να θυμάστε ότι όσο περισσότερο εκτίθεστε στις υπεριώδεις ακτίνες, τόσο πιο πιθανό είναι να εμφανίσετε με την πάροδο του χρόνου σοβαρές οφθαλμικές παθήσεις, όπως καταρράκτη ή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας.