Μπορεί η ερωτική διάθεση να είναι έντονη και το μυαλό γεμάτο φαντασιώσεις. Αλλά όταν έρχεται η ώρα για σεξ με τον σύντροφό σας, αργά το βράδυ, αφού έχετε πλύνει τα πιάτα, έχετε βγάλει βόλτα τον σκύλο, έχετε χαθεί με τις ώρες στα social media, ακόμη και η σκέψη πλέον μπορεί να σας κουράζει και τελικά καταλήγετε να αποκοιμηθείτε αποκαμωμένοι στον καναπέ.

Κι ενώ το σεξ είναι διασκεδαστικό εσείς συνεχίζετε να το αναβάλλετε και το μόνο που σκέφτεστε είναι αν τελικά επηρεάζει πραγματικά τη σχέση σας αν δεν κάνετε σεξ τρεις φορές την εβδομάδα όπως παλιά. Ή αν είναι δύο φορές την εβδομάδα αρκετές ή μία φορά την εβδομάδα; Ή ακόμη και μία φορά τον μήνα;

Με βάση αυτούς τους εύλογους προβληματισμούς, η επιστημονική έρευνα απαντά στο ερώτημα για το πόσο συχνά πρέπει να κάνουν σεξ τα ζευγάρια για να είναι ευτυχισμένα στη σχέση τους.

Πολλοί κάνουν σεξ όχι μόνο επειδή έχουν διέγερση, αλλά επειδή η ερωτική επαφή ενισχύει την οικειότητα και εμβαθύνει τη συναισθηματική σύνδεση. Πράγματι, πολλές μελέτες δείχνουν ότι οι σύντροφοι που κάνουν συχνά σεξ δηλώνουν μεγαλύτερη ικανοποίηση στη σχέση και στη ζωή τους.

Δεδομένου αυτού, θα περίμενε κάποιος ότι όσο περισσότερο σεξ κάνει ένα ζευγάρι, τόσο καλύτερα. Ωστόσο, η επιστήμη ασχολήθηκε με αυτήν την υπόθεση και δίνει τη δική της απάντηση. Σε μια συναρπαστική μελέτη, οι ερευνητές ζήτησαν από ζευγάρια να αυξήσουν τη συχνότητα των σεξουαλικών επαφών τους. Απροσδόκητα, τα ζευγάρια που έκαναν περισσότερο σεξ δεν ανέφεραν αύξηση της ευτυχίας. Στην πραγματικότητα, συνέβη το αντίθετο: είχαν χειρότερη διάθεση και λιγότερη απόλαυση από το σεξ. Το ενδιαφέρον είναι ότι τα ζευγάρια αυτά ήδη έκαναν σεξ περίπου μία φορά την εβδομάδα κατά μέσο όρο.

Αυτό αποκαλύπτει ένα παράδοξο: Ότι το να πιέζετε τον εαυτό σας για περισσότερο σεξ, ειδικά όταν μοιάζει με αγγαρεία και όχι με φυσική έκφραση επιθυμίας, μπορεί να έχει αρνητικές συνέπειες.

Όποιος έχει επιχειρήσει μαραθώνιο σεξ ξέρει ότι το υπερβολικό σεξ μπορεί να εξαντλήσει. Δεν χρειάζεται ένα ολόκληρο σαββατοκύριακο με ασταμάτητο πάθος για να το νιώσετε. Είναι στην ανθρώπινη φύση: όταν συνηθίζετε κάτι καλό, αρχίζετε να το εκτιμάτε λιγότερο. Στο σεξ, η υπερβολική συχνότητα μπορεί να φθείρει την αναμονή και τη σπίθα που το κάνουν ξεχωριστό. Κάποια στιγμή, μπορεί να ξυπνήσετε και να νιώσετε ότι το σεξ έχει μετατραπεί σε ακόμη ένα καθήκον, ανάμεσα στο «να πάρουμε γάλα» και στο «να βγάλουμε τα σκουπίδια». Ναι, ίσως τελικά υπάρχει και «υπερβολικά καλό».

Ποιο είναι λοιπόν το ιδανικό σημείο ισορροπίας; Οι έρευνες δείχνουν ότι το θετικό αποτέλεσμα του σεξ στην ευτυχία της σχέσης σταθεροποιείται γύρω στη μία φορά την εβδομάδα. Άτομα που κάνουν σεξ πιο συχνά από αυτό δεν δηλώνουν σημαντικά πιο ευτυχισμένα από εκείνα που το κάνουν εβδομαδιαία.

Ένας λόγος γι’ αυτήν την εβδομαδιαία ισορροπία ίσως είναι το φαινόμενο του «σεξουαλικού απόηχου», κατά το οποίο τα οφέλη της σεξουαλικής πράξης -όπως η βαθιά ικανοποίηση- διαρκούν για τουλάχιστον 24 ώρες. Αυτός ο απόηχος βοηθά τα ζευγάρια να διατηρούν την οικειότητα ανάμεσα στις επαφές, καλλιεργώντας μια διαρκή σύνδεση μέχρι την επόμενη φορά. Μία καλή συνεύρεση μπορεί να φτάσει πολύ μακριά.

Μην συγκρίνετε τη σεξουαλική σας ζωή με των φίλων σας

Φυσικά, πολλοί νιώθουν δυσαρέσκεια όταν οι σεξουαλικές τους ανάγκες δεν ικανοποιούνται. Αυτό συμβαίνει συχνά όταν οι σύντροφοι απομακρύνονται σταδιακά από τη σωματική επαφή -μια κατάσταση όπου το ρητό «χρησιμοποίησέ το ή χάσ’ το» μπορεί να γίνει οδυνηρή πραγματικότητα, οδηγώντας πιθανώς σε μια σεξουαλικά νεκρή σχέση.

Ωστόσο, δεν χρειάζονται όλοι οι άνθρωποι σεξ για να είναι ευτυχισμένοι σε μια σχέση. Υπάρχουν άτομα με χαμηλή σεξουαλική επιθυμία, άτομα που ταυτίζονται ως ασέξουαλ, ή που απλώς δεν δίνουν προτεραιότητα στο σεξ- και για κάποιους, αυτή είναι μια πλήρης και ικανοποιητική επιλογή, ειδικά όταν ο σύντροφός τους έχει παρόμοια προσέγγιση. Μπορεί να εκφράζουν την αγάπη και τη στοργή τους με άλλους τρόπους και να νιώθουν βαθιά ικανοποίηση στη σχέση.

Το κλειδί για κάθε ζευγάρι είναι η ανοιχτή επικοινωνία: να μιλούν ο ένας με τον άλλον για τις ανάγκες τους και να βρίσκουν τρόπους να τις ικανοποιούν, με τρόπο που να λειτουργεί και για τους δύο.

Ο στόχος δεν είναι να τηρείτε κάποιον αριθμό, ούτε να προσπαθείτε να συναγωνιστείτε τον παλιό σας εαυτό στην περίοδο του μήνα του μέλιτος ή την «καυτή» σεξουαλική ζωή κάποιου φίλου σας.

Ο στόχος είναι να βρείτε έναν ρυθμό που να σας φέρνει χαρά, νόημα και διάρκεια και στους δύο. Είτε αυτό σημαίνει τρεις φορές την εβδομάδα είτε μία φορά τον μήνα, αυτό που μετράει είναι τι λειτουργεί για εσάς και τη σχέση σας, χωρίς εξωτερικές πιέσεις ή αυθαίρετα πρότυπα.

Γιατί, στο τέλος, η καλύτερη συχνότητα για σεξ δεν είναι αυτή που λέει η έρευνα, είναι αυτή που σας φέρνει πραγματική σύνδεση και ευτυχία.