Μπορεί τα γυναικεία δάκρυα να μην πείθουν αλλά αυτό δεν ισχύει και για τους άνδρες. Μια νέα επιστημονική μελέτη έρχεται να ανατρέψει τα δεδομένα, αποκαλύπτοντας ότι τα «κροκοδείλια δάκρυα» είναι πιο πιστευτά όταν προέρχονται από άνδρες παρά από γυναίκες.
Οι ερευνητές ζήτησαν από χιλιάδες συμμετέχοντες να κοιτάξουν φωτογραφίες που είχαν υποστεί επεξεργασία ώστε να φαίνονται δακρυσμένες. Τα πρόσωπα διέφεραν ως προς το πόση «ζεστασιά» εξέπεμπαν, και περιλάμβαναν τόσο άνδρες όσο και γυναίκες. Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να μοιραστούν τις αντιλήψεις τους για τα πρόσωπα και πόσο «ειλικρινή» θεωρούσαν τα δάκρυα.
Η ανάλυση αποκάλυψε ότι τα κροκοδείλια δάκρυα ήταν πιο πιστευτά όταν προέρχονταν από άτομα από τα οποία δεν αναμένεται εύκολα να κλάψουν. Αυτό αφορούσε κυρίως άνδρες, αλλά και γυναίκες που κατατάσσονταν χαμηλότερα σε «ζεστασιά».
Γράφοντας στο επιστημονικό περιοδικό Plos One, η ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Λοτζ στην Πολωνία ανέφερε: «Τα συναισθηματικά δάκρυα θεωρούνται ειλικρινή και αυθεντικά σήματα, πιθανότατα επειδή είναι δύσκολο να προκληθούν κατά παραγγελία. Την ίδια στιγμή, όμως, οι άνθρωποι αναγνωρίζουν ότι τα δάκρυα μπορούν να χρησιμοποιηθούν στρατηγικά για να χειραγωγήσουν τους άλλους — τα λεγόμενα κροκοδείλια δάκρυα. Έτσι, προκύπτει το ερώτημα: υπό ποιες συνθήκες τα δάκρυα εκλαμβάνονται ως ειλικρινή σήματα και πότε ως ψεύτικα, δηλαδή κροκοδείλια;»
Οι ερευνητές εξήγησαν ότι τα αποτελέσματά τους δείχνουν πως τα δάκρυα δεν θεωρούνται καθολικά «ειλικρινή», καθώς η ερμηνεία τους εξαρτάται από το ποιος κλαίει και σε ποια κατάσταση.
«Το πιο σημαντικό είναι ότι διαπιστώσαμε πως τα δάκρυα ενδέχεται να έχουν μεγαλύτερο κοινωνικό όφελος όταν προέρχονται από άτομα που δεν αναμένουμε εύκολα να κλάψουν — για παράδειγμα από άνδρες ή άτομα με χαμηλά επίπεδα “θερμότητας” (δηλαδή, λιγότερο εκδηλωτικά ή συναισθηματικά).»
«Πιθανόν, όταν άνδρες ή άτομα με χαμηλή συναισθηματική “θερμότητα” δακρύζουν — πράγμα αναπάντεχο — οι παρατηρητές υποθέτουν πως υπάρχει κάποιος αληθινός λόγος γι’ αυτό.»
Προηγούμενες έρευνες έχουν δώσει ενδείξεις για το πώς να διακρίνει κανείς τα «κροκοδείλια» δάκρυα από τα πραγματικά. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι όσοι προσποιούνται μεταμέλεια παρουσιάζουν μεγαλύτερη ποικιλία εκφράσεων και εναλλάσσονται γρήγορα από το ένα συναίσθημα στο άλλο — φαινόμενο γνωστό ως «συναισθηματική αναταραχή».
Οι άνθρωποι που προσποιούνται ότι μετάνιωσαν, μιλούν επίσης με μεγαλύτερη διστακτικότητα, διαπίστωσαν. Η φράση «κροκοδείλια δάκρυα» προέρχεται από έναν παλιό μύθο ότι τα μεγάλα ερπετά κλαίνε ενώ τρώνε.
Για να διαπιστώσουν αν υπάρχει κάποια αλήθεια πίσω από αυτό, οι ερευνητές διεξήγαγαν πειράματα ταΐζοντας αιχμάλωτους καϊμάνες και αλιγάτορες. Διαπίστωσαν ότι οι κροκόδειλοι πράγματι «δακρύζουν» ενώ τρώνε — αλλά για φυσιολογικούς λόγους και όχι επειδή νιώθουν λύπη.
Η ερευνητική ομάδα πιστεύει ότι τα δάκρυα αυτά εμφανίζονται ως αποτέλεσμα του «σφυρίγματος» και του «φυσήματος» που κάνουν τα ζώα, συμπεριφορές που συχνά συνοδεύουν τη διαδικασία της σίτισης. Ο αέρας που εξαναγκάζεται να περάσει από τα ιγμόρεια πιθανόν ενεργοποιεί τους δακρυϊκούς αδένες, οι οποίοι καταλήγουν στα μάτια, εξηγούν οι επιστήμονες.
