Η καθημερινότητα είναι γεμάτη με δύσκολες ή και πιο εύκολες στιγμές, καλές και όχι τόσο καλές. Κι όμως, σύμφωνα με τους ειδικούς, ακόμη και μέσα στις πιέσεις κάθε μέρας, η ευτυχία είναι επιλογή.

Πλήθος ερευνών από ψυχολόγους έχουν δείξει ότι υπάρχουν απλές δραστηριότητες που μπορούν να αυξήσουν την ευτυχία. Πολλές από αυτές είναι εύκολες, οικονομικές και μπορούν να εφαρμοστούν και να διδαχθούν εύκολα (Nelson, Kurtz, & Lyubomirsky, 2015), όπως σημειώνει στο άρθρο της στο Psychology Today η Ilene Berns-Zare, προπονήτρια ζωής και ηγεσίας, εκπαιδευτικός και ομιλήτρια.

Αυτό ακούγεται τόσο απλό, κι όμως για πολλούς ανθρώπους, η εμπειρία της ευτυχίας μερικές φορές μοιάζει άπιαστη. Ο δρόμος προς περισσότερη ευτυχία δεν είναι πάντα προφανής, ειδικά σε δύσκολες περιόδους. Γι’ αυτό, μπορεί να σας βοηθήσει να σκεφτείτε με όρους στιγμών ευτυχίας, να μάθετε να βρίσκετε ικανοποίηση και απόλαυση σε μικρότερες, σύντομες στιγμές χαράς. Μια στιγμή χαράς εδώ, ένα γέλιο ή μια απόλαυση εκεί, μια στιγμή αυτοσυμπόνιας, μια ουσιαστική συζήτηση, κ.λπ.

Στις αρχές του 21ού αιώνα, οι ερευνητές της ψυχολογίας άρχισαν να εστιάζουν πιο εντατικά στα «κλειδιά» της ευτυχίας και στις πρακτικές που ενισχύουν αυτό που συχνά αποκαλείται υποκειμενική ευημερία (Seligman & Csikszentmihalyi, 2000).

Αυτό που οι ψυχολόγοι συνεχίζουν να ανακαλύπτουν ίσως σας εκπλήξει. Ίσως πιστεύετε ότι η ευτυχία είναι κάτι που αφορά άλλους ανθρώπους, εκείνους που έχουν καλύτερη ζωή, καλύτερη υγεία ή περισσότερα χρήματα. Ωστόσο, γενικά αυτό δεν ισχύει. Οι έρευνες δείχνουν ότι οι στρατηγικές για τη βελτίωση της ευτυχίας μπορούν να είναι αποτελεσματικές για πολλούς ανθρώπους, ακόμη και για όσους δεν αισθάνονται ψυχικά ή σωματικά καλά (Emmons & McCullough, 2003. Seligman, Steen, Park, & Peterson, 2005. Seligman, Rashid, & Parks, 2006).

Υπάρχουν πολλοί επιστημονικά τεκμηριωμένοι τρόποι για να συμμετέχετε σε θετικές δραστηριότητες και να αποκομίσετε οφέλη. Ένας τρόπος να αυξήσετε τις πιθανότητες επιτυχίας είναι αυτός που ονομάζεται προσωπο-δραστηριακή αντιστοίχιση (person-activity fit) (Lynn, O’Donahue, & Lilienfeld, 2015. Nelson, Kurtz, & Lyubomirsky, 2015).

Η έννοια αυτή υποδεικνύει το όφελος της επιλογής δραστηριοτήτων, εργασιών ή ρόλων που ταιριάζουν με τις προτιμήσεις, τις δεξιότητες, τα κίνητρα και τα δυνατά σας σημεία. Για παράδειγμα, αν θέλετε να κινείστε περισσότερο και σας αρέσει η φύση, το περπάτημα σε εξωτερικό χώρο ή ο διάδρομος με βίντεο από τοπία μπορεί να σας είναι πιο ευχάριστα και αποτελεσματικά από ένα γυμναστήριο. Αν επιθυμείτε να ενισχύσετε τις κοινωνικές σας σχέσεις και εκτιμάτε την κοινωνική προσφορά, ίσως προτιμήσετε να γίνετε εθελοντές σε μια τράπεζα τροφίμων ή ένα περιβαλλοντικό πρόγραμμα αντί να παίζετε χαρτιά ή να συμμετέχετε σε μια ομάδα συζητήσεων.

Μερικές ιδέες για να αυξήσετε τις στιγμές ευτυχίας στην καθημερινότητά σας:

Να είστε καλοί με τον εαυτό σας

Μία από τις πιο αγαπημένες πρακτικές προέρχεται από την ψυχολόγο δρ. Shauna Shapiro, βασισμένη σε επιστημονικά ευρήματα της δουλειάς της (Shapiro, 2020· 2022). Η Shapiro υπενθυμίζει ότι αυτό στο οποίο δίνουμε προσοχή, ενισχύεται. Η απλή πρακτική αυτοσυμπόνιας της έχει ως εξής:

• Τοποθετήστε το χέρι σας πάνω στην καρδιά σας και νιώστε την εμπειρία της καρδιάς σας να σας θρέφει και να σας φροντίζει.
• Όταν είστε έτοιμοι, πάρτε μια ήρεμη ανάσα και πείτε στον εαυτό σας:
  «Καλημέρα, σ’ αγαπώ [το όνομά σας].»
• Έπειτα, παρατηρήστε πώς αισθάνεστε.

Η Shapiro προτείνει να εξασκείστε σε αυτό κάθε πρωί και να σημειώνετε σε ένα ημερολόγιο μια μικρή φράση για το πώς νιώθετε (2022).

Αυξήστε τις στιγμές κοινωνικής σύνδεσης και σχέσης

Αυτό μπορεί να είναι τόσο απλό όσο το να λέτε πιο συχνά «γεια» στους ανθρώπους γύρω σας. Πάρτε τηλέφωνο κάποιον, στείλτε μήνυμα ή email. Ρωτήστε πώς είναι, ευχαριστήστε τον ή κάντε μια μικρή κουβέντα.

Απλώς απολαύστε τη στιγμή

Σταματήστε για λίγο και δώστε προσοχή σε κάτι θετικό που συμβαίνει τώρα, ακόμη κι αν είναι μόνο για μια στιγμή.

Παρατηρήστε κάτι θετικό

Αναγνωρίστε κάτι καλό που συνέβη σήμερα ή κάτι που καταφέρατε να ολοκληρώσετε. Πάρτε λίγο χρόνο για να το προσέξετε και να το εκτιμήσετε.

Χρησιμοποιήστε τα δυνατά σας σημεία

Αντί να προσπαθείτε συνεχώς να «διορθώσετε» τις αδυναμίες σας, αφιερώστε λίγο χρόνο στο να αναγνωρίσετε και να αξιοποιήσετε τα δυνατά σας σημεία (Niemiec, 2014). Σε τι είστε καλοί; Τι αγαπάτε να κάνετε; Πώς μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτήν τη δύναμη σήμερα ή μέσα στην εβδομάδα; Πώς θα θέλατε να πειραματιστείτε φέρνοντας ακόμη λίγες στιγμές ευτυχίας στην καθημερινή σας ζωή, με τρόπους που σας ταιριάζουν πραγματικά;