Η Joan Bennett Kennedy, η πρώτη σύζυγος του γερουσιαστή Ted Kennedy, απεβίωσε νωρίς το πρωί της 8ης Οκτωβρίου, όπως επιβεβαιώνει το PEOPLE. Ήταν 89 χρόνων.
Η GoLocalProv δημοσίευσε έναν επικήδειο όπου ανακοίνωνε τα νέα, αποκαλύπτοντας ότι πέθανε ήσυχα στον ύπνο της στο σπίτι της στη Βοστόνη.
Η Joan, ταλαντούχα κλασική πιανίστρια με μεταπτυχιακό στην εκπαίδευση, χώρισε τον Ted το 1983, αλλά συνέχισε να είναι γνωστή ως η μακροχρόνια υπομονετική σύζυγος του νεότερου γιου των Kennedy, με τον οποίο ήταν παντρεμένη για 22 χρόνια.
Joan,Ted and family at the Kennedy Compound after Joe Kennedy senior died, November 1969. #boston pic.twitter.com/T51xgt5mwG
— Stanley Forman (@sjforman138) October 8, 2025
Η Joan γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη στις 2 Σεπτεμβρίου 1936 και μεγάλωσε στα προάστια σε μια οικογένεια Ρωμαιοκαθολικών.
Γνώρισε τον Ted το 1957, όταν η μεγαλύτερη αδελφή του, Jean Kennedy, τους σύστησε. Τόσο η Jean όσο και η Joan ήταν φοιτήτριες στο Manhattanville College.
Μέσα σε ένα χρόνο, οι δύο αρραβωνιάστηκαν. Αν και και οι δύο εξέφραζαν επιφυλάξεις για τον γάμο, ο πατέρας του Ted, ο ισχυρός πατριάρχης Joe Kennedy, επέμεινε να προχωρήσουν.
Never forget that Joan Kennedy wore white to her ex-husband’s funeral, and walked ahead of his widow in the procession. Iconic. 👑 pic.twitter.com/lvCu2eX6pw
— Lee Radziwill (@RadziwillLee) May 4, 2023
Παντρεύτηκαν στις 29 Νοεμβρίου 1958 στο Bronxville, τη μικρή πόλη όπου μεγάλωσε η Joan. Η Joan ήταν 22 χρόνων. Μαζί απέκτησαν τρία παιδιά: Kara, Ted Jr. και Patrick. Η Kara, που είχε διαγνωστεί με καρκίνο των πνευμόνων το 2002, πέθανε από καρδιακή προσβολή το 2011. Ο Ted Jr., δικηγόρος και πρώην μέλος της Γερουσίας του Κονέκτικατ, εμφάνισε καρκίνο των οστών σε ηλικία 12 χρόνων και υποβλήθηκε σε αφαίρεση μέρους του δεξιού του ποδιού. Ο Patrick υπηρέτησε ως βουλευτής στο Ρόουντ Άιλαντ για 16 χρόνια και είναι υπέρμαχος της ψυχικής υγείας.
Joan Bennett Kennedy, the former wife of the late Senator Ted Kennedy, has died. https://t.co/mWbkchU7Kr
— The Boston Globe (@BostonGlobe) October 8, 2025
Ο γάμος της Joan με τον Ted Kennedy υπήρξε γεμάτος δυσκολίες. Τον Ιούλιο του 1969, το αυτοκίνητο του Ted έπεσε από τη γέφυρα στο Chappaquiddick, με αποτέλεσμα να χάσει τη ζωή της η συνεπιβάτιδά του, Mary Jo Kopechne, η οποία είχε παγιδευτεί στο όχημα. Η Joan παραβρέθηκε στην κηδεία της Kopechne μαζί με τον Ted. Τρεις μέρες αργότερα, βρισκόταν ξανά στο πλευρό του όταν εκείνος παραδέχθηκε ενοχή για εγκατάλειψη σκηνής ατυχήματος.
Τα επόμενα χρόνια υπέστη πολλές ταπεινώσεις, καθώς οι ιστορίες για εξωσυζυγικές σχέσεις του Ted και την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ του έγιναν πρωτοσέλιδα.
Η Joan, ήσυχη και επιφυλακτική, δεν ταίριαζε πάντα με τον ζωηρό χαρακτήρα της οικογένειας Kennedy και είχε πει κάποτε στο PEOPLE πως η Jackie Kennedy την είχε συμβουλέψει να βρει παρηγοριά στο πιάνο της, όπως εκείνη το έκανε με τη ζωγραφική.
Αργότερα παραδέχτηκε ότι άρχισε να πίνει πολύ για να αντεπεξέλθει στις πολλές ατυχίες και προκλήσεις της ζωής της. «Κάποιες φορές έπινα για να νιώθω λιγότερο ανασταλμένη, για να χαλαρώσω σε πάρτι», είπε στο PEOPLE το 1978. «Άλλες φορές έπινα για να μπλοκάρω τη δυστυχία, να πνίξω τη λύπη μου».
Η Joan ενσωματώθηκε στο πρόγραμμα των δώδεκα βημάτων των Ανώνυμων Αλκοολικών και ήταν ειλικρινής για τους αγώνες της. «Το να παραμένεις νηφάλια είναι δύσκολο», είπε στο PEOPLE το 1979 ενώ έπινε ένα διαίτης ginger ale. «Αλλά είμαι νηφάλια σήμερα, και αυτό είναι το μόνο που μετράει. Δουλεύω για την αποκατάστασή μου μέρα με τη μέρα».
