Η Εκκλησία της Αγγλίας κάνει ένα ιστορικό βήμα διορίζοντας τη δεξιά σεβασμιωτάτη Dame Sarah Mullally ως τον 106ο αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρι. Με αυτόν τον διορισμό η Dame Sarah Mullally γίνεται η πρώτη γυναίκα που καταλαμβάνει αυτήν τη θέση από τη δημιουργία της για τον άγιο Αυγουστίνο το 597.
Ο ρόλος πέρασε αργότερα υπό την Εκκλησία της Αγγλίας, μετά την ίδρυσή της το 1534 κατά τη βασιλεία του βασιλιά Ερρίκου Η΄. Ο διορισμός της Mullally εγκρίθηκε προσωπικά από τον βασιλιά Κάρολο, σύμφωνα με δελτίο Τύπου.
Όταν εγκατασταθεί σε μια τελετή στον Καθεδρικό Ναό του Καντέρμπουρι τον Μάρτιο του 2026, η Mullally, 63 χρόνων, θα γίνει επίσης η πρώτη γυναίκα που καταλαμβάνει τη θέση από τότε που επιτράπηκε στις γυναίκες να γίνουν επίσκοποι στην Εκκλησία της Αγγλίας το 2014.
Ο ρόλος αυτός είναι ο τρίτος σε ιεραρχία κληρικός στην εκκλησία, σύμφωνα με το BBC. Ο βασιλιάς Κάρολος, 76 ετών, είναι ο επίσημος επικεφαλής της Εκκλησίας, ενώ ο αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι είναι ο υψηλότερος σε βαθμό επίσκοπος και πνευματικός ηγέτης της παγκόσμιας αγγλικανικής κοινότητας.
«Καθώς ανταποκρίνομαι στο κάλεσμα του Χριστού γι’ αυτήν τη νέα διακονία, το κάνω με το ίδιο πνεύμα υπηρεσίας προς τον Θεό και προς τους άλλους που με έχει κινητοποιήσει από τότε που πίστεψα ως έφηβη», δήλωσε η Mullally για τον νέο της διορισμό, σύμφωνα με το δελτίο Τύπου.
Πριν γίνει ιερέας το 2006, η Mullally εργάστηκε για να γίνει η νεότερη επικεφαλής νοσηλεύτρια στην ιστορία του Εθνικού Συστήματος Υγείας (NHS) του Ηνωμένου Βασιλείου σε ηλικία 37 χρόνων, αφού ειδικεύτηκε ως νοσηλεύτρια καρκίνου. Η παντρεμένη γυναίκα, μητέρα δύο παιδιών, έγινε στη συνέχεια η πρώτη γυναίκα Επίσκοπος του Λονδίνου το 2018.
Αναλογιζόμενη την καριέρα της ως πρωτοπόρος, δήλωσε: «Σε κάθε στάδιο αυτού του ταξιδιού, μέσα από την καριέρα μου στη νοσηλευτική και τη χριστιανική διακονία, έχω μάθει να ακούω βαθιά, τους ανθρώπους και την ήπια καθοδήγηση του Θεού, προσπαθώντας να φέρνω τους ανθρώπους μαζί για να βρουν ελπίδα και ίαση», σύμφωνα με το δελτίο Τύπου.
«Θέλω, με απόλυτη απλότητα, να ενθαρρύνω την Εκκλησία να συνεχίσει να αναπτύσσει την εμπιστοσύνη της στο Ευαγγέλιο, να μιλά για την αγάπη που βρίσκουμε στον Ιησού Χριστό και να αφήσει αυτήν την αγάπη να διαμορφώνει τις πράξεις μας», συνέχισε η Mullally. «Και ανυπομονώ να μοιραστώ αυτό το ταξίδι πίστης με τα εκατομμύρια ανθρώπων που υπηρετούν τον Θεό και τις κοινότητές τους σε ενορίες σε όλη τη χώρα και σε ολόκληρη την παγκόσμια αγγλικανική κοινότητα».
«Ξέρω ότι πρόκειται για μια τεράστια ευθύνη, αλλά την αντιμετωπίζω με αίσθημα ειρήνης και εμπιστοσύνης στον Θεό να με στηρίζει, όπως πάντα», πρόσθεσε.
Η διορισμός της Mullally έρχεται 11 μήνες μετά την παραίτηση του Justin Welby, έπειτα από έκθεση που επέκρινε τον χειρισμό μιας υπόθεσης προστασίας παιδιών που αφορούσε έναν διαβόητο παιδόφιλο συνδεδεμένο με την εκκλησία.
Ο Αρχιεπίσκοπος του York, Stephen Cottrell, ανέλαβε πολλές από τις ευθύνες του Welby προσωρινά, σύμφωνα με το BBC. Ωστόσο, έχει επίσης δεχτεί εκκλήσεις να παραιτηθεί λόγω του τρόπου που χειρίστηκε μια υπόθεση κακοποίησης.
