Η Οκινάουα στην Ιαπωνία είναι γνωστή για τη μοναδική μακροζωία των κατοίκων της, γεγονός που την καθιστά μία από τις πρώτες Μπλε Ζώνες στον κόσμο, δηλαδή περιοχές με τον μεγαλύτερο αριθμό υγιών αιωνόβιων. Πέρα από μια διατροφή πλούσια σε απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, που περιλαμβάνει λαχανικά όπως το γκόγια, φύκια, γλυκοπατάτες και προϊόντα με βάση τη σόγια, οι κάτοικοι της Οκινάουα παραμένουν πιστοί σε πολλές παραδόσεις που συμβάλλουν στην αύξηση του προσδόκιμου ζωής. Μεταξύ αυτών ξεχωρίζουν οι μοάι, ομάδες αλληλοϋποστήριξης που δημιουργούνται από την παιδική ηλικία και διατηρούνται μέχρι τα βαθιά γεράματα.
Με ιστορία αρκετών αιώνων, ο όρος αυτός περιέγραφε αρχικά ένα σύστημα οικονομικής αλληλοβοήθειας μεταξύ των χωριών της Οκινάουα. Οι μοάι είχαν στόχο τη συγκέντρωση πόρων για έργα ή δημόσιες ανάγκες. Αν κάποιος χρειαζόταν χρήματα για να αγοράσει γη ή να αντιμετωπίσει μια ιατρική ανάγκη, η λύση ήταν η συλλογική συνεισφορά και η κοινή διαχείριση των χρημάτων.
Σήμερα, η έννοια αυτή έχει εξελιχθεί σε ένα ευρύτερο κοινωνικό δίκτυο υποστήριξης που ενισχύει φυσικά τους φιλικούς δεσμούς.
InStyle Note: Σκεφτείτε το “moai” ως το απόλυτο “squad goals” της ζωής σας. Δεν πρόκειται απλώς για μια παρέα για καφέ, αλλά για μια δέσμευση ζωής που θωρακίζει την ψυχική σας υγεία. Στο InStyle πιστεύουμε ότι η επένδυση σε βαθιές φιλίες είναι η πιο chic κίνηση αυτοφροντίδας που μπορείτε να κάνετε σήμερα.
Ο… κοινός σκοπός παράγοντας μακροζωίας
Απόδειξη αποτελεί ότι στις μικρές γειτονιές της Οκινάουα, γύρω στις 15:00, οι γειτόνισσες συγκεντρώνονται «με κοινό σκοπό», κάποιες φορές καθημερινά, άλλες λίγες φορές την εβδομάδα, για να συζητήσουν, να μοιραστούν εμπειρίες ζωής, καθημερινές δυσκολίες και να στηρίξουν η μία την άλλη, ακόμη και οικονομικά όταν χρειάζεται.
Αυτές οι ομάδες, γνωστές ως μοάι, περιλαμβάνουν ακόμη και σήμερα περίπου τους μισούς κατοίκους της Oκινάουα. Ένα κοινωνικό δίκτυο που αποδεικνύεται, στην πραγματικότητα, ένας ισχυρός παράγοντας μακροζωίας.
Ο κοινωνικός δεσμός: Υποτιμημένος παράγοντας μακροζωίας
Η ειδικός σε κοινωνικούς δεσμούς και μακροζωία, Lisa Berkman, η οποία πραγματοποίησε μελέτη για τη σχέση μεταξύ οικογενειακής κατάστασης, φιλικών και οικογενειακών σχέσεων, συμμετοχής σε συλλόγους, επιπέδου εθελοντισμού και μακροζωίας, αποκάλυψε ότι η φύση του δεσμού δεν έχει σημασία. Είτε πρόκειται για γάμο είτε για μια στενή ομάδα φίλων, το μόνο που μετράει είναι ο ίδιος ο δεσμός που ενώνει τα μέλη της ομάδας.
Άλλες αναλύσεις έχουν δείξει ότι οι κοινωνικές σχέσεις μπορούν να έχουν διαρκή επίδραση στην υγεία και την ευτυχία σας. Οι γυναίκες της Οκινάουα ζουν κατά μέσο όρο οκτώ χρόνια περισσότερο από τις Αμερικανίδες, με τις μοάι να συμβάλλουν σημαντικά σε αυτό το πλεονέκτημα.
Να σημειωθεί πως οι γυναίκες στις Μπλε Ζώνες, τις περιοχές με το υψηλότερο προσδόκιμο ζωής όπως η Οκινάουα, η Σαρδηνία στην Ιταλία, η Χερσόνησος Νικόγια στην Κόστα Ρίκα, η Ικαρία στην Ελλάδα και η Λόμα Λίντα, πόλη στην κομητεία Σαν Μπερναρντίνο της Καλιφόρνια, επιτυγχάνουν μακροζωία μέσω μιας διατροφής με έμφαση στα φυτικά τρόφιμα, φυσικής καθημερινής κίνησης, ισχυρών κοινωνικών δικτύων (όπως οι μοάι της Οκινάουα) και μιας ζωής με σκοπό (ικιγκάι). Δίνουν προτεραιότητα στην οικογένεια, καταναλώνουν λιγότερες θερμίδες και διαχειρίζονται καθημερινά το άγχος.
