Ένα πορτραίτο του Αρθούρου Ρεμπώ που σχεδίασε o εραστής του, ο Γάλλος ποιητής, Πολ Βερλαίν, πωλήθηκε σε δημοπρασία στο Παρίσι αντί 585.000 ευρώ, τιμή πολύ υψηλότερη από τις αρχικές εκτιμήσεις, ανακοίνωσε ο οίκος δημοπρασιών Drouot.
Το σκίτσο αυτό, με πένα και καφέ μελάνι, φέρει την ημερομηνία «Ιούνιος 1872» αλλά ο Βερλέν έλεγε ότι σχεδίασε τον έφηβο Ρεμπό «από μνήμης», σε μια ημερομηνία που δεν είναι επομένως βέβαιη. Ο νεαρός ποιητής, 17 χρόνων, απεικονίζεται προφίλ, με μακριά μαλλιά και καπέλο, τα χέρια στις τσέπες, να καπνίζει μια πίπα. Ο Ρεμπώ βρισκόταν τότε σε αντιπαράθεση, όχι μόνο με την οικογένειά του, την οποία εγκατέλειπε, αλλά και με τον παρισινό λογοτεχνικό κόσμο, όπου συστήθηκε στα τέλη του 1871 και όπου οι υπερβολές του σόκαραν. Μόνο ο Βερλαίν τον υποστήριζε.
«Είναι αυτή η στιγμή που θα συνδεθεί η μοίρα των δύο εραστών» εξήγησε ο Ambroise Audoin, ειδικός στις πωλήσεις, σε συνέντευξη που παραχώρησε στο AFP πριν από την πώληση. Τον Ιούλιο του 1872, οι δύο ποιητές έκαναν ένα ταξίδι στο Βέλγιο και το Λονδίνο, όπου έζησαν τις πιο έντονες στιγμές της ερωτικής τους ιστορίας. Τελειώνει με τους πυροβολισμούς ενός μεθυσμένου και απελπισμένου Βερλαίν, οι οποίοι τραυμάτισαν ελαφρά τον Ρεμπώ τον Ιούλιο του 1873.
«Η επανεμφάνιση αυτής της εμβληματικής εικόνας της γαλλικής λογοτεχνίας δεν θα μπορούσε παρά να προκαλέσει τέτοιο ενθουσιασμό» σχολίασε ο Audoin σε δελτίο Τύπου.
Το ταξίδι αυτού του σχεδίου, που πάντα περνούσε από ιδιωτικές συλλογές, δεν ήταν γνωστό μέχρι που το αγόρασε ο πρώην διευθυντής της Όπερας του Παρισιού Hugues Gall, ο οποίος πέθανε τον Μάιο. Ο Drouot πιστεύει ότι ένας από τους πρώτους ιδιοκτήτες του πρέπει να ήταν ο εκδότης Léon Vanier, ο οποίος δημοσίευσε τα πρώτα Πλήρη ποιήματα του Ρεμπώ το 1895, μετά θάνατον. Το σχέδιο, «ύστερα από μια μακρά μάχη προσφορών» που ξεπέρασε κατά πολύ την υψηλή εκτίμηση των 200.000 ευρώ, «εντάχθηκε και πάλι σε μια ιδιωτική συλλογή», δήλωσε ο Drouot. Ελάχιστες φωτογραφίες έχουν μείνει του Ρεμπώ. Είναι γνωστές μόνο έξι αυθεντικές φωτογραφίες του, μία που τραβήχτηκε στη γενέτειρά του Σαρλεβίλ (βορειοανατολική Γαλλία) το 1866, δύο στο Παρίσι το 1871 και τρεις στο Χαράρ (Αιθιοπία) το 1883.
Σύμφωνα με τη Βικιπαίδεια, ο Ρεμπώ θεωρείται ένας από τους μείζονες εκπροσώπους του συμβολισμού, με σημαντική επίδραση στη μοντέρνα ποίηση, παρά το γεγονός πως εγκατέλειψε οριστικά τη λογοτεχνία στην ηλικία των είκοσι ετών. Από το σύνολο του έργου του ξεχωρίζουν οι ποιητικές συλλογές Εκλάμψεις και Μια Εποχή στην Κόλαση. Η τελευταία υπήρξε το μοναδικό βιβλίο του Ρεμπώ που δημοσιεύτηκε κατόπιν επιθυμίας και ενεργειών του ίδιου, ενώ σημαντικό μέρος των ποιημάτων του δημοσιεύτηκαν ενόσω ήταν εν ζωή αλλά χωρίς τη συγκατάθεσή του ή εν αγνοία του.
Γεννήθηκε στη γαλλική αγροτική πόλη Σαρλβίλ των Αρδεννών, όπου έζησε τα νεανικά του χρόνια, πριν ξεκινήσει η πολύχρονη περιπλάνηση του σε πολυάριθμες πόλεις της Ευρώπης. Στη διάρκεια του πολυτάραχου βίου του ταξίδεψε σε δεκατρείς διαφορετικές χώρες και έζησε ως επαίτης, μισθοφόρος, εργάτης, παιδαγωγός και ναυτικός, παράλληλα με τη συγγραφική δραστηριότητα. Στα τελευταία χρόνια της ζωής του, έχοντας ήδη εγκαταλείψει την ποίηση, περιπλανήθηκε στη βορειοανατολική Αφρική όπου εργάστηκε ως έμπορος και εξερευνητής, την ίδια περίοδο που άρχισε να αναγνωρίζεται το ποιητικό έργο του μεταξύ των λογοτεχνικών κύκλων του Παρισιού.
