Λίγες μέρες απομένουν μέχρι την Ημέρα των Νεκρών που εορτάζεται στο Μεξικό και τη μεξικανική διασπορά την 1η και 2η Νοεμβρίου, ενώ οι προετοιμασίες αρχίζουν από το τέλος Οκτωβρίου. Τα σπίτια γεμίζουν με άρωμα πορτοκαλιού και ανθόνερου πορτοκαλιάς, βασικό συστατικό του Pan de Muerto. Αυτό το αφράτο ψωμί, με τα χαρακτηριστικά «κοκαλάκια» στην επιφάνειά του, τοποθετείται στο τελετουργικό προσφοράς προς τους νεκρούς και κόβεται σε κομμάτια γύρω από το οικογενειακό τραπέζι.
Το Pan de Muerto ψήνεται στο σπίτι, κόβεται με τα χέρια και συνοδεύεται από ζεστή σοκολάτα. Είναι το ψωμί που δεν μπορεί να λείπει από τον βωμό των νεκρών. Το ψωμί λειτουργεί ως αλληγορία του ίδιου του εκλιπόντος: Tο κυκλικό σχήμα συμβολίζει τον κύκλο της ζωής και του θανάτου, η μπάλα ζύμης στο κέντρο αναπαριστά το κρανίο και τα διακοσμητικά στοιχεία συμβολίζουν τα οστά, τοποθετημένα συμβολικά σε σχήμα σταυρού. Έτσι, το ψωμί γίνεται μια συμβολική ενσάρκωση του νεκρού.
Mπαίνοντας στο κλίμα των ημερών λοιπόν, σας προτείνουμε μία συνταγή για Pan de Muertos για να μεταφερθείτε, έστω νοερά, στο… εορταστικό Μεξικό.
Υλικά
- 500 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
- 100 γρ. ζάχαρη
- 7 γρ. ξηρή μαγιά
- 120 γρ. μαλακό βούτυρο
- 3 αυγά
- 60 ml χλιαρό γάλα
- Ξύσμα από ένα πορτοκάλι και 1 κουταλάκι του γλυκού ανθόνερο πορτοκαλιάς
- 1 πρέζα αλάτι
- Επιπλέον ζάχαρη για την επικάλυψη
Εκτέλεση
- Ανακατέψτε το αλεύρι, τη ζάχαρη, το αλάτι και τη μαγιά.
- Προσθέστε τα αυγά, το γάλα και το ξύσμα πορτοκαλιού. Ζυμώστε για 10 λεπτά και στη συνέχεια προσθέστε το βούτυρο σε κομμάτια, μέχρι να σχηματιστεί μια απαλή και ομοιογενής ζύμη.
- Σκεπάστε τη ζύμη και αφήστε τη να ξεκουραστεί για μία ώρα, μέχρι να διπλασιαστεί σε όγκο.
- Κρατήστε στην άκρη ένα μικρό κομμάτι ζύμης. Πλάστε μια μεγάλη μπάλα και, με την υπόλοιπη ζύμη, σχηματίστε τέσσερις λωρίδες σε σχήμα οστών και ένα μικρό μπαλάκι για το κέντρο.
- Αφήστε τη ζύμη να φουσκώσει για άλλα 45 λεπτά και ψήστε στους 180°C για 25–30 λεπτά.
- Αλείψτε το ψωμί με λιωμένο βούτυρο και περάστε το από τη ζάχαρη.
Μια συμβουλή από την αρτοποιό: Μην ανοίξετε τον φούρνο τα πρώτα 15 λεπτά, ώστε το ψωμί να φουσκώσει ομοιόμορφα και να μην «κάτσει». Μόλις το βγάλετε από τον φούρνο, αλείψτε το με λιωμένο βούτυρο όσο είναι ακόμη ζεστό. Έτσι, η ζάχαρη θα κολλήσει καλά στην επιφάνειά του και θα αποκτήσει μια όμορφη, λαμπερή όψη.
