Ο καρκίνος παραμένει μία από τις κύριες αιτίες θνησιμότητας παγκοσμίως, όμως όλο και περισσότερες έρευνες δείχνουν ότι η διατροφή μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου. Ένας κακός τρόπος ζωής μπορεί να ευνοήσει τη χρόνια φλεγμονή, έναν παράγοντα που σήμερα συνδέεται στενά με την εμφάνιση καρκίνου.

Αντίθετα, ορισμένες τροφές έχουν προστατευτική δράση. Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο Shefinds, ο δρ William Li, ιατρός και ερευνητής, εντόπισε πέντε αντιφλεγμονώδεις τροφές που αξίζει να εντάξει κανείς στην καθημερινότητά του για τη μείωση των κινδύνων.

Το πράσινο τσάι

Καταναλώνεται εδώ και αιώνες, το πράσινο τσάι είναι πλούσιο σε κατεχίνες και πολυφαινόλες, κυρίως EGCG, γνωστές για την ισχυρή αντιοξειδωτική τους δράση. Αυτές οι ενώσεις εξουδετερώνουν τις ελεύθερες ρίζες που προκαλούν κυτταρικές βλάβες. Όπως τονίζει ο ειδικός: «Το τσάι είναι γεμάτο αντιοξειδωτικά (…) αυτές οι ουσίες διατηρούν τα κύτταρα υγιή και προάγουν πιο υγιή βιολογικά συστήματα.»

Τα όσπρια

Φασόλια, φακές, ρεβίθια ή σόγια είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, ένα βασικό θρεπτικό συστατικό για την υγεία του εντέρου. Ο δρ Li τα περιγράφει ως πραγματικές «διατροφικές μονάδες παραγωγής ενέργειας». Οι φυτικές ίνες βοηθούν στην αποβολή τοξινών και υποστηρίζουν τα «καλά» βακτήρια του μικροβιώματος, ενισχύοντας έτσι το ανοσοποιητικό σύστημα. Μια διατροφή πλούσια σε όσπρια συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο καρκίνων του πεπτικού συστήματος, ιδιαίτερα του παχέος εντέρου.

Τα σταυρανθή λαχανικά

Το μπρόκολο, το λάχανο kale, τα λαχανάκια Βρυξελλών ή ακόμη και η ρόκα ανήκουν στα λεγόμενα «brassica» λαχανικά. Σύμφωνα με τον δρ William Li, συγκαταλέγονται «στις πιο ισχυρές τροφές για την καταπολέμηση του καρκίνου». Αυτά τα λαχανικά περιέχουν ενώσεις όπως τα ισοθειοκυανικά και τα σουλφοραφάνια, που μπορούν να «διακόψουν την παροχή αίματος που τροφοδοτεί έναν καρκίνο», μειώνοντας παράλληλα τη φλεγμονή. Συμβάλλουν επίσης στην αποτοξίνωση του οργανισμού και στην προστασία του DNA, περιορίζοντας έτσι τις κυτταρικές μεταλλάξεις.

Το ελαιόλαδο

Βασικό στοιχείο της μεσογειακής διατροφής, το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο είναι πλούσιο σε πολυφαινόλες. Ο δρ Li εξηγεί ότι αυτές «μειώνουν τη φλεγμονή και έχουν επίσης ιδιότητες που “λιμοκτονούν” τα καρκινικά κύτταρα».

Ανάμεσά τους ξεχωρίζει η ολεοκανθάλη, η οποία μπορεί να προκαλέσει τον θάνατο καρκινικών κυττάρων χωρίς να επηρεάζει τα υγιή. Ένα επιπλέον πλεονέκτημα για την προστασία της καρδιάς, του εγκεφάλου και των κυττάρων.

Τα θαλασσινά

Τα ωμέγα-3 δεν βρίσκονται μόνο στα λιπαρά ψάρια. Ο δρ Li υπενθυμίζει ότι τροφές όπως ο μπακαλιάρος, οι γαρίδες ή τα μύδια τα περιέχουν επίσης. «Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα διακόπτουν την παροχή αίματος στους καρκίνους», σημειώνει.

Αυτά τα θρεπτικά συστατικά έχουν αντι-αγγειογενετικές ιδιότητες: Eμποδίζουν τον σχηματισμό νέων αιμοφόρων αγγείων που τροφοδοτούν τους όγκους και συμβάλλουν στη μείωση της χρόνιας φλεγμονής.