Το air fryer έχει γίνει must-have σε πολλές κουζίνες τα τελευταία χρόνια, κυρίως γιατί υπόσχεται τραγανά πιάτα σαν τηγανητά, χωρίς να χρειάζονται λίπη και λάδια. Αλλά η μεγάλη ερώτηση που τίθεται είναι: Είναι όντως πιο υγιεινό; Η απάντηση εξαρτάται από το τι εννοούμε με τον όρο «υγιεινό».

Αν για εσάς «υγιεινό» σημαίνει λιγότερα λιπαρά και θερμίδες, τότε ναι! Το air fryer χρησιμοποιεί πολύ λιγότερο λάδι σε σχέση με το παραδοσιακό τηγάνισμα, και έτσι μπορείτε να μειώσετε σημαντικά τις θερμίδες στα αγαπημένα σας πιάτα. Ακόμη και όταν οι συνταγές απαιτούν λίγο λάδι, η ποσότητα είναι πολύ μικρότερη από αυτή που απαιτείται στο τηγάνι ή στο deep fry.

Ωστόσο, λίγα λιπαρά είναι απαραίτητα για την υγεία. Για παράδειγμα, η μεσογειακή διατροφή, μία από τις πλέον μελετημένες και υγιεινές διατροφικές συνήθειες, περιλαμβάνει έως και 40% λιπαρά, κυρίως από καλές πηγές όπως ελαιόλαδο και αβοκάντο, που βοηθούν στην καρδιαγγειακή υγεία.

Μερικές μελέτες δείχνουν επίσης ότι το air frying μπορεί να μειώσει την παραγωγή ακρυλαμιδίου, μιας ουσίας που δημιουργείται κατά το τηγάνισμα και έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου. Αυτό είναι ένα ακόμα θετικό στοιχείο υπέρ της χρήσης του air fryer.

Αν όμως για εσάς «υγιεινό» σημαίνει ισορροπημένο γεύμα, τότε όλα εξαρτώνται από τα τρόφιμα που μαγειρεύετε. Για παράδειγμα, αν τηγανίζετε nuggets κοτόπουλου ή πατάτες, φροντίστε να τα συνδυάζετε με πιο θρεπτικά στοιχεία, όπως φρέσκα λαχανικά ή σαλάτες. Μια ισορροπημένη πιατέλα περιλαμβάνει περίπου:

• 1/2 φρούτα και λαχανικά
• 1/4 πρωτεΐνη
• 1/4 ολικής άλεσης ή αμυλούχες τροφές με λίγο καλό λίπος

Με λίγες προσθήκες, ακόμη και τα αγαπημένα σας air fryer πιάτα μπορούν να γίνουν γεύματα πλήρη και θρεπτικά.

Aναφορές και μελέτες για το air fryer

Αναφορές δείχνουν ότι το air fryer προσφέρει αρκετά πλεονεκτήματα στην υγιεινή μαγειρική, αλλά η χρήση του χρειάζεται προσοχή και καλή γνώση των τροφίμων που μαγειρεύουμε.

Μείωση λιπαρών και θερμίδων: Η κύρια διαφορά σε σχέση με το παραδοσιακό τηγάνισμα είναι η σημαντική μείωση λίπους και θερμίδων. Δεδομένου ότι το air fryer απαιτεί πολύ λιγότερο λάδι για να δημιουργήσει τραγανή επιφάνεια, το φαγητό απορροφά λιγότερο λίπος. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για όσους προσπαθούν να ελέγξουν το βάρος τους ή να μειώσουν τα κορεσμένα λιπαρά στη διατροφή τους.

Μείωση ακρυλαμιδίου: Το ακρυλαμίδιο είναι μια ουσία που σχηματίζεται κατά το τηγάνισμα αμυλούχων τροφών σε υψηλές θερμοκρασίες και έχει συνδεθεί με πιθανό κίνδυνο καρκίνου. Μελέτες δείχνουν ότι το air frying μπορεί να μειώσει σημαντικά την παραγωγή ακρυλαμιδίου, φτάνοντας έως και 90% σε ορισμένες περιπτώσεις, σε σύγκριση με το βαθύ τηγάνισμα.

Λιγότερα επιβλαβή προϊόντα: Εκτός από το ακρυλαμίδιο, το τηγάνισμα σε πολύ λάδι δημιουργεί πολυκυκλικούς αρωματικούς υδρογονάνθρακες (PAHs) και οξείδια χοληστερόλης, ουσίες που συνδέονται με καρδιαγγειακές παθήσεις. Το air fryer, λόγω μειωμένης χρήσης λαδιού και διαφορετικού τρόπου θερμότητας, παράγει λιγότερα από αυτά τα επιβλαβή προϊόντα.

Μικρότερη απορρόφηση λαδιού: Πειράματα που συνέκριναν τρόφιμα τηγανισμένα σε βαθύ λάδι με τρόφιμα από air fryer δείχνουν ότι η περιεκτικότητα σε λίπος μειώνεται αισθητά. Αυτό υποστηρίζει την επιλογή του air fryer για όσους θέλουν να μειώσουν την κατανάλωση λίπους χωρίς να θυσιάσουν τη γεύση.

Σημαντική χρήση θερμοκρασίας: Παρά τα οφέλη, η χρήση πολύ υψηλών θερμοκρασιών μπορεί να δημιουργήσει άλλες βλαβερές ενώσεις. Οι μελέτες συμφωνούν ότι η θερμοκρασία και ο χρόνος μαγειρέματος επηρεάζουν πολύ τα αποτελέσματα. Σε υψηλές θερμοκρασίες, η παραγωγή ακρυλαμιδίου μπορεί να αυξηθεί, ακόμα και στο air fryer. Αυτό σημαίνει ότι η σωστή χρήση της συσκευής με μέτρια θερμοκρασία και όχι υπερβολικό ψήσιμο είναι κρίσιμη για να μεγιστοποιηθούν τα οφέλη και να μειωθούν οι κίνδυνοι.

Συνολικά, έρευνες και αναφορές δείχνουν ότι το air fryer μπορεί να είναι πιο φιλικό για την καρδιά και την υγεία, μειώνοντας τα λιπαρά, τις θερμίδες και επιβλαβείς ουσίες, ενώ ταυτόχρονα διατηρεί τη γεύση και την υφή των τροφίμων. Ωστόσο, η πραγματική «υγιεινή» πλευρά του εξαρτάται πάντα από το τι μαγειρεύουμε και πώς το μαγειρεύουμε, γι’ αυτό η ισορροπία και η σωστή χρήση παραμένουν απαραίτητες.