Αν προσθέτετε πάντα ένα καπάκι μαλακτικού ρούχων στο πλύσιμο, οι ειδικοί λένε ότι μπορεί να καταστρέφετε μερικά από τα ρούχα σας. Τα μαλακτικά ρούχων έχουν σχεδιαστεί για να κάνουν τα υφάσματα πιο απαλά, να μειώνουν το στατικό ηλεκτρισμό και να διευκολύνουν το σιδέρωμα.

Μια έρευνα της Which? διαπίστωσε ότι σχεδόν οι μισοί Βρετανοί τα προσθέτουν στο πλύσιμό τους, ενώ ένας στους πέντε τα χρησιμοποιεί κάθε φορά. Ωστόσο, υπάρχουν κάποια ρούχα στα οποία δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιείτε μαλακτικό.

Και, σύμφωνα με τους ειδικούς, αυτό περιλαμβάνει τις πετσέτες, τα αθλητικά ρούχα και τα ευαίσθητα μάλλινα.

Η Jus Rai, ανώτερη επιστημονική σύμβουλος της Which?, εξηγεί: «Τα μαλακτικά περιέχουν γαλακτωματοποιητές, οι οποίοι καλύπτουν το ύφασμα με ένα λεπτό στρώμα που απωθεί το νερό και λειτουργεί ως λιπαντικό, κάνοντας το ύφασμα να φαίνεται πιο απαλό.

Επίσης, περιέχουν κατιοντικά επιφανειοδραστικά, θετικά φορτισμένες ουσίες που εξουδετερώνουν τον στατικό ηλεκτρισμό που δημιουργεί το πλύσιμο. Η τακτική χρήση μπορεί να προκαλέσει συσσώρευση αυτών των ουσιών, κάτι που μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο σε ορισμένα υφάσματα».

Αν και τα μαλακτικά ρούχων μπορούν να κάνουν τα ρούχα να φαίνονται πιο απαλά και ευχάριστα, αυτά τα αποτελέσματα είναι μόνο προσωρινά. Αυτό συμβαίνει επειδή δεν αλλάζουν το ύφασμα για να γίνει πιο μαλακό, αλλά απλώς εφαρμόζουν ένα κερωμένο στρώμα που καλύπτει τις ίνες. Η ουσία αυτή μειώνει την τριβή ανάμεσα στα ρούχα και το δέρμα σας, κάνοντάς τα να φαίνονται πιο λεία.

Ωστόσο, όταν τα ρούχα πλένονται επανειλημμένα με μαλακτικό, το κερωμένο υλικό μπορεί να συσσωρευτεί με τον καιρό. Όταν συμβαίνει αυτό, τα ρούχα μπορεί να γίνουν λιγότερο μαλακά και πιο άβολα, ακόμη και σκληρά ή τραγανά, καθώς το υπόλειμμα σκληραίνει τις ίνες.

Τα περισσότερα συστατικά των μαλακτικών ρούχων είναι μαλακτικά μέσα, αρώματα, σταθεροποιητές και συντηρητικά, τα οποία με την πάροδο του χρόνου μπορούν να προκαλέσουν ερεθισμούς στο δέρμα και να βλάψουν τα υφάσματα.

Τα μαλακτικά που περιέχουν αρώματα ή μυρωδιές είναι ιδιαίτερα προβληματικά για όσους έχουν ευαίσθητο δέρμα ή έκζεμα. Τα στρώματα της επικάλυψης δυσκολεύουν, επίσης, τα απορρυπαντικά να διεισδύσουν βαθιά στο ύφασμα κατά το κανονικό πλύσιμο.

Αυτό δυσκολεύει την αφαίρεση βρωμιάς και λεκέδων από τα ρούχα που έχουν πλυθεί με μαλακτικό. Δεδομένου ότι τα μαλακτικά βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε λίπη, μπορούν ακόμη και να κάνουν τα ρούχα πιο ευφλεκτα.

Η Which? προειδοποιεί ότι δεν πρέπει να χρησιμοποιείτε μαλακτικό ρούχων σε τίποτα που φέρει την ένδειξη φωτιά-ανθεκτικό. Αυτό περιλαμβάνει κουρτίνες, ταπετσαρίες, ρούχα μωρών και πολλά παιδικά αντικείμενα.

Ωστόσο, το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι περισσότεροι με τα μαλακτικά είναι ότι τα κάνουν τα υφάσματα λιγότερο αποτελεσματικά στο να απορροφούν νερό και να στεγνώνουν. Το ίδιο υπόλειμμα που αφήνει τα ρούχα να φαίνονται μαλακά, φράζει τις ίνες και εμποδίζει το νερό να διεισδύσει ή να εξατμιστεί.

Γι’ αυτό δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιείτε μαλακτικό στις πετσέτες σας, καθώς θα είναι πολύ λιγότερο αποτελεσματικές για στέγνωμα και δεν θα καθαρίζονται τόσο εύκολα. Το ίδιο ισχύει και για τα αθλητικά ρούχα, τα οποία συχνά χρησιμοποιούν τεχνικά υφάσματα σχεδιασμένα ειδικά για να απομακρύνουν τον ιδρώτα και την υγρασία από το σώμα σας.

Ακόμη και αδιάβροχα υλικά όπως το Gore-Tex ή τα μαγιό από Lycra μπορούν να γίνουν λιγότερο αποτελεσματικά όταν πλένονται με μαλακτικό.

Ομοίως, οι φυσικές ίνες όπως το μαλλί μπορούν να υποστούν ζημιά από τη συσσώρευση κερωμένου υπολείμματος και δεν πρέπει ποτέ να πλένονται με μαλακτικό.

Σύμφωνα με ειδικούς πλυσίματος από τη Which?, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αρκετές φυσικές λύσεις για να διατηρήσετε τα ρούχα σας σε καλή κατάσταση και να φαίνονται και να έχουν καλύτερη αίσθηση. Το λευκό ξύδι ή η μαγειρική σόδα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για προεπεξεργασία ιδιαίτερα βρώμικων ρούχων πριν μπουν στο πλυντήριο.

Απλώς μουλιάστε τα ρούχα σας είτε σε ένα μείγμα λευκού ξυδιού με νερό, είτε σε ένα μείγμα μαγειρικής σόδας με νερό. Στη συνέχεια, ξεπλύνετέ τα καλά με νερό πριν τα βάλετε στο πλυντήριο όπως θα κάνατε κανονικά.

Αυτό θα βοηθήσει όχι μόνο στη μείωση του στατικού ηλεκτρισμού, αλλά θα αφαιρέσει και λεκέδες, αφήνοντας τα ρούχα σας καθαρά και απαλά. Απλώς θυμηθείτε να μην προσπαθήσετε να ανακατέψετε τη μαγειρική σόδα με το ξύδι, καθώς θα αλληλοεξουδετερωθούν και η διαδικασία προ-πλυσίματος θα γίνει λιγότερο αποτελεσματική.