Κάποιοι θεωρούν πολύ εύκολο με τόσες δουλειές που έχει ένα σπίτι και με την έλλειψη χρόνου, να ξεχάσουν να πλύνουν τις πετσέτες τους. Έτσι, Βρετανοί επιστήμονες δεν θεωρούν έκπληξη το γεγονός ότι κάποιοι συμπατριώτες τους αφήνουν να περάσει ακόμη και χρόνος προτού τις βάλουν στο πλυντήριο.
Ωστόσο, σύμφωνα με μία επιστήμονα, ίσως θα έπρεπε να τις πλένετε καθημερινά, εάν δεν θέλετε να θέσετε σε κίνδυνο τη σωματική σας υγιεινή.
Η δρ. Primrose Freestone, καθηγήτρια κλινικής μικροβιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Λέστερ, τονίζει ότι οι πετσέτες πρέπει να πλένονται το πολύ ύστερα από δύο χρήσεις. Δηλαδή μία φορά κάθε δύο ημέρες, για όσους κάνουν ντους ή μπάνιο καθημερινά.
Ωστόσο, για άτομα με λοιμώξεις ή εξασθενημένο ανοσοποιητικό, οι πετσέτες πρέπει να πλένονται ύστερα από κάθε χρήση, όπως υποστηρίζει η ειδικός.
«Οι καθαρές πετσέτες παύουν να είναι καθαρές μόλις σκουπίσουν το δέρμα», δήλωσε η καθηγήτρια στο MailOnline. «Οι βρώμικες πετσέτες κάνουν το φρεσκοπλυμένο δέρμα και πάλι βρώμικο – ακυρώνοντας ουσιαστικά το ντους».
Όταν σκουπιζόμαστε με μια πετσέτα, εναποθέτουμε πάνω της χιλιάδες κύτταρα του δέρματος και εκατομμύρια μικροοργανισμούς όπως βακτήρια και μύκητες.
Στη συνέχεια, όταν ξαναχρησιμοποιούμε την ίδια πετσέτα, αποβάλλουμε ακόμη ένα «στρώμα» από αυτά τα αόρατα κύτταρα και οργανισμούς, δημιουργώντας τελικά μια ανθηρή μικροβιακή κοινότητα.
Μια μελέτη που ανέλυσε τη συνεχή χρήση πετσετών μπάνιου από μεμονωμένους χρήστες σε ξενώνα αποκάλυψε υψηλά επίπεδα από διάφορα είδη βακτηρίων, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν επικίνδυνες λοιμώξεις στους ανθρώπους, όπως E. coli, Staphylococcus aureus και Klebsiella.
Η έκθεση σε αυτούς τους μικροοργανισμούς μέσα από τις πετσέτες μπορεί να προκαλέσει πυρετό, άσθμα, δερματικές αλλεργικές αντιδράσεις, λοιμώξεις του δέρματος και άλλα συμπτώματα.
Μια πετσέτα είναι επίσης σχεδόν πάντα νωπή, όχι μόνο επειδή τη χρησιμοποιούμε καθημερινά μετά το μπάνιο ή το ντους, αλλά και επειδή το ύφασμά της είναι πολύ πιο παχύ από, για παράδειγμα, τα σεντόνια.
Δυστυχώς, τα βακτήρια και οι μύκητες αναπτύσσονται ιδανικά σε υγρά περιβάλλοντα, κάτι που δυσκολεύει ακόμη περισσότερο το στέγνωμα της πετσέτας, ενισχύοντας έτσι ακόμη περισσότερο την ανάπτυξή τους.
«Οι πετσέτες μπάνιου είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικές στο να συγκεντρώνουν μικροοργανισμούς, επειδή έρχονται σε επαφή με όλες τις περιοχές του σώματος», εξηγεί η καθηγήτρια.
«Αν οι πετσέτες χρησιμοποιούνται επανειλημμένα χωρίς πλύσιμο, τότε ο ιδρώτας, τα νεκρά κύτταρα του δέρματος και άλλα σωματικά υγρά συσσωρεύονται και δημιουργούν ένα υγρό, ζεστό και θρεπτικό περιβάλλον για την ανάπτυξη βακτηρίων και μυκήτων».
Οι πετσέτες αποκτούν πολύ γρήγορα μια δυσάρεστη μούχλα ή ξινή μυρωδιά, παρόμοια με αυτήν της βρεγμένης γούνας σκύλου και η αιτία είναι αρκετά… αηδιαστική.
«Η μυρωδιά μούχλας από υπερβολικά χρησιμοποιημένες και όχι επαρκώς πλυμένες πετσέτες οφείλεται πιθανόν σε υπολείμματα απορρυπαντικού ή μαλακτικού, τα οποία παγιδεύουν ιδρώτα ή σωματικά υγρά, που στη συνέχεια τρέφουν βακτήρια και μύκητες οι οποίοι παράγουν πτητικές οργανικές ενώσεις», εξηγεί η καθηγήτρια Freestone. «Με άλλα λόγια, αυτή η μυρωδιά οφείλεται σε απόβλητα βακτηρίων και μυκήτων.»
Η καθηγήτρια Freestone τονίζει επίσης ότι δεν πρέπει ποτέ μα ποτέ να μοιραζόμαστε πετσέτες μπάνιου, ώστε να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος μετάδοσης λοιμώξεων. Ιώσεις όπως η ευλογιά των πιθήκων, που προκαλεί πυρετό, πονοκέφαλο και φουσκάλες, μπορούν να μεταδοθούν μέσω της κοινής χρήσης πετσετών.
Και δεν είναι μόνο οι πετσέτες μπάνιου που χρειάζονται συχνό πλύσιμο: αν και οι πετσέτες χεριών δεν χρησιμοποιούνται σε όλο το σώμα, η επαφή με το δέρμα εξακολουθεί να μεταφέρει μικρόβια και κύτταρα του δέρματος από τα χέρια.
«Οι πετσέτες μπάνιου χρειάζονται πιο συχνό πλύσιμο από τις πετσέτες χεριών λόγω του υψηλότερου μικροβιακού φορτίου τους», εξηγεί η ειδικός. «Αλλά και οι πετσέτες χεριών, με την επαναλαμβανόμενη χρήση, συσσωρεύουν βακτήρια και μύκητες, γι’ αυτό συνιστάται καυτό πλύσιμο με απορρυπαντικό κάθε 3 έως 5 ημέρες».
Οι πετσέτες χεριών και μπάνιου πρέπει να πλένονται με απορρυπαντικό ρούχων στους 60°C (140°F) και να στεγνώνουν εντελώς πριν ξαναχρησιμοποιηθούν.
«Αυτό το καυτό πλύσιμο σκοτώνει τα περισσότερα βακτήρια και μύκητες, απενεργοποιεί ιούς και αποτρέπει τις δυσάρεστες οσμές, ενώ παράλληλα μειώνει τον κίνδυνο μετάδοσης λοιμώξεων», εξηγεί η καθηγήτρια Freestone. «Για την αποθήκευση των πετσετών, φροντίστε να έχουν στεγνώσει εντελώς πριν τις διπλώσετε και τις τοποθετήσετε σε δροσερό και ξηρό χώρο.»
Σύμφωνα με τη Rietie Venter, αναπληρώτρια καθηγήτρια κλινικής υγείας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας, οι πετσέτες πρέπει να πλένονται ακόμη πιο συχνά από τα σεντόνια. Οι πετσέτες είναι καλύτερο να πλένονται κάθε λίγες μέρες, όπως έγραψε πέρυσι στο The Conversation, ενώ τα πανάκια προσώπου πρέπει να πλένονται ύστερα από κάθε χρήση.
Αν οι πετσέτες παραμένουν με μυρωδιά ακόμη και μετά το πλύσιμο, πιθανόν να έχουν μείνει πολλή ώρα μέσα στο πλυντήριο μετά την ολοκλήρωση του κύκλου πλύσης. «Αν είναι δυνατόν, απλώστε τις πετσέτες και τα σεντόνια στον ήλιο», συμβουλεύει η καθηγήτρια Venter.
«Ο ήλιος θα τα στεγνώσει γρήγορα και αποτελεσματικά, και θα τους χαρίσει εκείνη τη φρέσκια, καθαρή μυρωδιά του βαμβακιού. Το στεγνωτήριο είναι μια καλή εναλλακτική αν έχει κακοκαιρία — αλλά η απλώστρα στον ήλιο είναι πάντα προτιμότερη όταν υπάρχει δυνατότητα.»
