Καθώς τα ρολόγια πρόκειται να πάνε μπροστά αυτήν την Κυριακή, πολλοί από εμάς ανησυχούμε για την απώλεια μιας ώρας ύπνου. Τώρα, κορυφαίοι επιστήμονες ζητούν να τελειώσει η θερινή ώρα (DST) λόγω φόβων ότι ενισχύει την αύξηση του καρκίνου, των τροχαίων ατυχημάτων και των προβλημάτων ύπνου.
Ο δρ John O’Neill, ειδικός στους κυτταρικούς ρυθμούς στο Εργαστήριο Μοριακής Βιολογίας του Συμβουλίου Ιατρικής Έρευνας με έδρα το Κέμπριτζ, δήλωσε ότι υπάρχουν «μικροί αλλά σημαντικοί» κίνδυνοι που συνδέονται με την αλλαγή ώρας.
«Δεν προσφέρει πραγματικά κάποιο μεγάλο όφελος σε κανέναν σήμερα, ενώ ταυτόχρονα μας εκθέτει σε μια μικρή αλλά σημαντική σειρά κινδύνων. Είναι σαν όλοι στη χώρα να υποφέρουν από μια ώρα τζετ λαγκ, ταυτόχρονα. Βλέπεις αύξηση στα περιστατικά καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών, και παρατηρείται αύξηση των τροχαίων ατυχημάτων για μερικές μέρες μετά την αλλαγή των ρολογιών».
Ο δρ. O’Neill ζητά να καταργηθεί η αιώνια αυτή παράδοση, καθώς οι πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι η πλειονότητα των Βρετανών συμφωνεί. «Είμαι σίγουρος ότι ήταν εξαιρετικά χρήσιμη για τους προγόνους μας πριν από 100 χρόνια. Αλλά υπάρχει ένα αρκετά ισχυρό επιχείρημα για το να έχουμε μόνιμα θερινή ώρα αυτές τις μέρες».
Η ιστορία του μέτρου και η ελληνική πραγματικότητα
Η πρακτική της αλλαγής των ρολογιών εισήχθη για πρώτη φορά το 1916, με στόχο τη βελτίωση της παραγωγικότητας της εργατικής δύναμης, εκμεταλλευόμενη τις ώρες ηλιοφάνειας κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών. Αυτό σημαίνει ότι τα ρολόγια πηγαίνουν μία ώρα μπροστά στη 1 π.μ. την τελευταία Κυριακή του Μαρτίου και μία ώρα πίσω στις 2 π.μ. την τελευταία Κυριακή του Οκτωβρίου, στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το επιχείρημα είναι ότι καθώς οι μέρες μεγαλώνουν, η προώθηση του προγράμματος μας δίνει περισσότερες ώρες ηλιοφάνειας κατά τη διάρκεια της εργάσιμης ημέρας.
Στην Ελλάδα η θερινή ώρα εφαρμόστηκε για πρώτη φορά, δοκιμαστικά, το 1932 και συγκεκριμένα από τις 6 Ιουλίου έως την 1η Σεπτεμβρίου, όταν τα ρολόγια είχαν μπει μία ώρα μπροστά. Έπειτα όμως εγκαταλείφθηκε, επειδή στις 28 Ιουλίου 1916 στις 04:00 ώρα, τα ρολόγια στην Ελλάδα είχαν τεθεί 25 λεπτά μπροστά κατά την εισδοχή της ζώνης ώρας που είχε αποφασιστεί παγκοσμίως.
Έτσι, η διαφορά σε σχέση με το φως του Ήλιου που καθορίζει και τον πραγματικό χρόνο γινόταν πολύ μεγάλη, κυρίως στα δυτικά τμήματα της χώρας και περισσότερο στην Κέρκυρα. Τα επόμενα χρόνια υιοθετήθηκε μια απλή μετατόπιση της ώρας έναρξης λειτουργίας των δημόσιων υπηρεσιών και καταστημάτων κατά μισή ώρα, στη χειμερινή περίοδο.
Δύο χρόνια, όμως, μετά την ενεργειακή κρίση που ξέσπασε στην Ευρώπη το 1973, αποφασίστηκε η υιοθέτηση του μέτρου της θερινής ώρας από μεγάλο μέρος των κρατών της, συμπεριλαμβανομένης και της Ελλάδας. Τέθηκε σε εφαρμογή το 1975.
@newswithandrew Clocks go forward UK 2026 😳 #clocksgoforward #britishsummertime #news #uknews ♬ Minimal for news / news suspense(1169746) – Hiraoka Kotaro
Το «σοκ» στο καρδιαγγειακό σύστημα και την προσοχή
Ο δρ. O’Neill δήλωσε ότι αυτό μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την υγεία μας, για παράδειγμα αυξάνοντας την πιθανότητα καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού επεισοδίου, καθώς η φυσιολογία μας δεν είναι προετοιμασμένη για την ξαφνική αλλαγή. «Αν βάλεις όλα αυτά τα βάρη και απαιτήσεις, για παράδειγμα, στο καρδιαγγειακό σύστημα, μία ώρα νωρίτερα, τότε απλά δεν είναι τόσο καλά προετοιμασμένο για να ανταποκριθεί στη ζήτηση», είπε. «Έτσι, σε ανθρώπους που είναι λίγο μεγαλύτεροι ή λιγότερο υγιείς, αυξάνεται ο κίνδυνος ενός αρνητικού συμβάντος, μιας καρδιακής προσβολής ή ενός εγκεφαλικού», πρόσθεσε.
Η απώλεια μιας ώρας ύπνου όταν τα ρολόγια προχωρούν μπροστά μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα ολόκληρος ο πληθυσμός να αισθάνεται πιο κουρασμένος από το συνηθισμένο. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι ο κίνδυνος θανατηφόρων τροχαίων αυξάνεται κατά περίπου 6% μετά τη μετάβαση στη θερινή ώρα την άνοιξη. Η δρ Katie Barge, πιστοποιημένη ψυχολόγος, συνεργάστηκε με ειδικούς του χώρου εργασίας στην Protecting.co.uk για να επισημάνει τον κίνδυνο αυξημένης κόπωσης. «Ακόμη και μικρές αλλαγές στον ύπνο και τον κιρκάδιο ρυθμό μπορούν να έχουν μετρήσιμη επίδραση στη γνωστική λειτουργία», είπε.
«Όταν αλλάζουν τα ρολόγια, το εσωτερικό ρολόι του σώματος (κιρκάδιος ρυθμός) γίνεται προσωρινά ασύγχρονο με τις εξωτερικές απαιτήσεις, οδηγώντας σε μειωμένη επαγρύπνηση, πιο αργούς χρόνους αντίδρασης και μειωμένη ακρίβεια στην προσοχή και τη λήψη αποφάσεων.
Από ψυχολογική άποψη, αυτό σχετίζεται με αυξημένη πίεση για ύπνο και μειωμένη δραστηριότητα στον προμετωπιαίο φλοιό, την περιοχή του εγκεφάλου υπεύθυνη για την εκτελεστική λειτουργία, τον έλεγχο παρορμήσεων και την αξιολόγηση κινδύνου. Ως αποτέλεσμα, τα άτομα μπορεί να είναι πιο επιρρεπή σε δυσκολία στη συγκέντρωση, λάθη και μικρές αυξήσεις στη συμπεριφορά ανάληψης κινδύνου, ιδιαίτερα σε εργασίες που απαιτούν συνεχή προσοχή ή γρήγορες αντιδράσεις».
Εξήγησε ότι αυτές οι επιδράσεις τείνουν να είναι πιο έντονες τις πρώτες μέρες, με τους περισσότερους ανθρώπους να επαναπροσαρμόζονται εντός τριών ημερών έως μίας εβδομάδας.
«Ωστόσο, άτομα σε κρίσιμους ρόλους ασφάλειας, όπως οι εργαζόμενοι σε βάρδιες, οι οδηγοί και εκείνοι σε χειρωνακτικά ή επιχειρησιακά περιβάλλοντα, μπορεί να είναι πιο ευάλωτοι, καθώς η εργασία τους συχνά βασίζεται στην ακρίβεια, την επαγρύπνηση και τη γρήγορη λήψη αποφάσεων υπό πίεση», προειδοποίησε. «Γι’ αυτές τις ομάδες, ακόμη και η ήπια κόπωση μπορεί να αυξήσει σημαντικά την πιθανότητα λαθών ή ατυχημάτων».
Μακροπρόθεσμες επιπτώσεις και ο κίνδυνος του καρκίνου
Υπάρχει ένα αυξανόμενο, αν και κάπως αμφιλεγόμενο, σώμα στοιχείων που δείχνει ότι μια ασυμφωνία μεταξύ του ήλιου και του σώματός μας μπορεί να έχει σοβαρές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία. Μελέτες έχουν δείξει ότι όσοι ζουν στο δυτικό άκρο μιας ζώνης ώρας, όπου η ασυμφωνία μεταξύ της ηλιακής ώρας και των βιολογικών ρολογιών μας είναι μεγαλύτερη, έχουν υψηλότερους κινδύνους για λευχαιμία, καρκίνο του στομάχου, καρκίνο του πνεύμονα και καρκίνο του μαστού.
Η αντίθετη άποψη: Ενέργεια και τουρισμός
Ενώ πολλοί ζητούν την κατάργηση της πρακτικής, άλλοι διαφωνούν. Ο Finn Burridge, Επικοινωνιολόγος Επιστήμης στο Βασιλικό Παρατηρητήριο του Γκρίνουιτς, έχει δηλώσει προηγουμένως: «Η προώθηση της ώρας μειώνει το βάρος στο ενεργειακό δίκτυο καθώς η ανάγκη για τεχνητό φωτισμό την άνοιξη και το καλοκαίρι μειώνεται. Είναι επίσης καλύτερο για τον τουρισμό και παρέχει ώθηση στις δραστηριότητες μετά τις 6 μ.μ., καθώς η επιπλέον ηλιοφάνεια τα απογεύματα επιτρέπει στους ανθρώπους να κάνουν περισσότερα μετά τη δουλειά».
Χρειάζεται περισσότερη έρευνα
Άλλοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι είναι «πολύ νωρίς» για να ληφθεί μια απόφαση. Μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Κεντ ανασκόπησε πρόσφατα 157 μελέτες από 36 χώρες που είχαν αναλύσει τις επιπτώσεις των αλλαγών ώρας. Η ανασκόπηση έδειξε ότι όταν τα ρολόγια «πηγαίνουν μπροστά την άνοιξη», η αλλαγή συνδέεται με αυξημένο αριθμό καρδιακών προσβολών και θανατηφόρων τροχαίων ατυχημάτων αλλά και με λιγότερα εγκλήματα που αφορούν σωματική βλάβη. Αντίθετα, όταν τα ρολόγια «επιστρέφουν πίσω» κατά μία ώρα το φθινόπωρο, η θνησιμότητα γενικά και τα εργατικά ατυχήματα φαίνεται να μειώνονται, ενώ τα εγκλήματα που αφορούν σωματική βλάβη αυξάνονται.
Παρά τον αριθμό των μελετών που εξετάστηκαν, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα στοιχεία εντός τους είναι περιορισμένα. Στο European Journal of Epidemiology, τόνισαν την ανάγκη για πιο στιβαρή έρευνα πριν εξαχθούν οριστικά συμπεράσματα σχετικά με το κόστος και το όφελος της θερινής ώρας.
Η κύρια συγγραφέας, δρ Aiste Steponenaite, δήλωσε: «Η δημόσια συζήτηση συχνά παρουσιάζει τη θερινή ώρα είτε ως σαφώς επιβλαβή είτε ως σαφώς ωφέλιμη, αλλά τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η πραγματικότητα είναι πιο λεπτομερής. Οι πολιτικοί αξίζουν στοιχεία που αντικατοπτρίζουν τόσο τους κινδύνους όσο και τα οφέλη, όχι υποθέσεις».
