Μια επιχειρηματίας του Nότιγχαμ έγινε η πλουσιότερη γυναίκα στην ιστορία του κόσμου, αλλά μόνο στα χαρτιά. Η Sophie Downing, 29 χρόνων, είχε λάβει για τα Χριστούγεννα αυτό που νόμιζε ότι ήταν ένα κουπόνι 10 λιρών για καφέ.

Όμως, την περασμένη εβδομάδα, όταν το χρησιμοποίησε για να αγοράσει ένα λάτε, ανακάλυψε ότι το υπόλοιπο της κάρτας δώρου έφτανε τις 63 τρισεκατομμύρια λίρες! Αυτό είναι 63 με 15 μηδενικά. Ή χίλια τρισεκατομμύρια. Ή ένα εκατομμύριο δισεκατομμύρια.

Φυσικά, η 29χρονη δεν είναι κυριολεκτικά τρισεκατομμυριούχος, απλώς υπήρξε ένα λάθος στο ταμείο του 200 Degrees Coffee. Ωστόσο, ένα κουπόνι με αυτό το ποσό θα της εξασφάλιζε δωρεάν λάτε για μια ζωή και ακόμη περισσότερα.

Αν και δεν πρόκειται για ρευστό χρήμα, αυτό καθιστά τη μεγιστάνα του λάτε 100.000 φορές πλουσιότερη από τον πλησιέστερο ανταγωνιστή της, τον πάμπλουτο Elon Musk. Το υπόλοιπο είναι επίσης 670 φορές μεγαλύτερο από το συνολικό παγκόσμιο ΑΕΠ.

Η Downing δήλωσε στο Nottinghamshire Live: «Το βρήκα πολύ αστείο. Δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο».

Χρησιμοποίησε για πρώτη φορά την κάρτα δώρου στο 200 Degrees Coffee στο Flying Horse Walk, στο κέντρο του Nottingham, κατά τη διάρκεια του διαλείμματος για μεσημεριανό την Πέμπτη 12 Φεβρουαρίου.

«Ο τύπος στο ταμείο ήταν πραγματικά μπερδεμένος. Το πρόσωπό του ήταν απλώς ‘τι;’ Αυτός ο τεράστιος αριθμός εμφανίστηκε στο ταμείο. Είπε: Δεν το έχω ξαναδεί, αλλά είναι εντάξει να τον κρατήσεις. Δεν το συνειδητοποίησα μέχρι που μου έδωσε την απόδειξη. Σκέφτηκα: Σίγουρα όχι, αυτό είναι απλώς τρελό».

Η Downing, που διευθύνει το Secret Sugar Club, μια υπηρεσία αποτρίχωσης, χρησιμοποίησε την κάρτα δώρου για δεύτερη φορά την Τρίτη 17 Φεβρουαρίου και είδε ότι το υπόλοιπο ήταν ακόμη σε δεκάδες τετράκις εκατομμύρια.

Η Downing είπε: «Ίσως έχουν σαρώσει το λάθος αντικείμενο. Φαίνεται πως σάρωσαν τον γραμμωτό κωδικό που μετέτρεψε το υπόλοιπο σε αυτόν τον αριθμό. Θα μπορούσα να πάω και να καθαρίσω τα πάντα από τα ράφια, αλλά δεν θέλω να το παρακάνω. Θα ήταν καλύτερα αν ήταν μια διαφορετική κάρτα δώρου».

Το καφέ όμως διόρθωσε την κατάσταση και δυστυχώς για την Downing, το μέλλον της δεν είναι γεμάτο απεριόριστα λάτε.

Ένας εκπρόσωπος του 200 Degrees δήλωσε: «Λόγω ενός τεχνικού διοικητικού λάθους, ο αριθμός της κάρτας δώρου, αντί για την αξία της, εισήχθη στο λάθος πεδίο του ταμείου. Ως αποτέλεσμα, δημιουργήθηκε για την πελάτισσα μια απόδειξη που υποδείκνυε ότι είχε πολύ μεγαλύτερο υπόλοιπο στην κάρτα δώρου της απ’ ό,τι πραγματικά είχε.

Η πελάτισσα χρεώθηκε μόνο το ακριβές ποσό που έπρεπε, και αφού ολοκλήρωσε την αγορά της, η κάρτα δώρου είχε ακριβώς το σωστό υπόλοιπο. Απλώς η απόδειξη έδειχνε διαφορετικό ποσό, το οποίο ο barista της έδωσε ως αναμνηστικό. Στη συνέχεια της δόθηκε σωστή απόδειξη που εμφάνιζε την πραγματική αξία της κάρτας δώρου».