Ανάμεσα σε μερικά από τα πιο λαμπερά ονόματα του Χόλιγουντ, στο κοινό, σε μια τελετή βραβείων, βρίσκονται και οι… αντικαταστάτες θέσεων, οι seat fillers. Πρόκειται για μια αποκλειστική ομάδα απλών ανθρώπων που περνούν το βράδυ καταλαμβάνοντας τις θέσεις των κορυφαίων σταρ, όταν αυτοί πρέπει να φύγουν για λίγο, είτε για ένα διάλειμμα στην τουαλέτα είτε για να ανέβουν στη σκηνή για παρουσίαση.
Παρότι υποτίθεται ότι παραμένουν ανώνυμοι, μερικοί είχαν τη στιγμή τους στο προσκήνιο κατά τη ζωντανή μετάδοση των Όσκαρ το 2015, όταν ο παρουσιαστής Neil Patrick Harris πέρασε λίγα λεπτά περπατώντας στον διάδρομο αναζητώντας αντικαταστάτες θέσεων στο κοινό για να συνομιλήσει μαζί τους.
Οι αντικαταστάτες θέσεων βρέθηκαν, επίσης, στα πρωτοσέλιδα σε ένα διαβόητο αστείο στα Όσκαρ του 2022, όταν η παρουσιάστρια Amy Schumer προσποιήθηκε ότι νόμιζε πως η Kirsten Dunst ήταν μία από αυτούς και όχι ηθοποιός υποψήφια εκείνο το βράδυ για την ερμηνεία της στην ταινία The Power of the Dog. Μετά τις αντιδράσεις, η Schumer δήλωσε ότι επρόκειτο για «προγραμματισμένο σκετσάκι» και ότι δεν θα «έδειχνε ποτέ ασέβεια» στην Dunst.
Λίγο πριν από τα Όσκαρ 2026, το People μίλησε με τον Arjun Manjunath, έναν 22χρονο δημιουργό περιεχομένου από το Πίτσμπεργκ της Πενσιλβάνια και αντικαταστάτη θέσεων στα Grammy τον Φεβρουάριο, ο οποίος μοιράστηκε πέντε κανόνες για το να είναι κάποιος seat filler σε μια μεγάλη τελετή βραβείων.
1. Οι seat fillers πληρώνουν μόνοι τους ταξίδι και διαμονή
Παρότι η θέση είναι περιζήτητη, ο ρόλος του αντικαταστάτη θέσεων είναι καθαρά εθελοντικός. Αυτό σημαίνει ότι δεν πληρώνονται για τις περισσότερες από 10 ώρες που αναμένεται να εργαστούν και πρέπει να καλύψουν μόνοι τους τα έξοδα μετακίνησης και διαμονής.
Για τον Manjunath, που είναι influencer πλήρους απασχόλησης, το κόστος για να πετάξει στο Λος Άντζελες για τα Grammy Awards με ειδοποίηση μόλις λίγων εβδομάδων δεν ήταν εμπόδιο, καθώς η εμπειρία θα παρείχε εξαιρετικό υλικό για τα social media.
«Κάθε ευκαιρία σαν αυτήν που εμφανίζεται, θα την αρπάξω», λέει στο People. «Θα ελευθερώσω το πρόγραμμά μου αν πρόκειται για κάτι τέτοιο».
2. Δεν επιτρέπεται να έχουν το κινητό τους κατά τη διάρκεια της τελετής
Για τους αντικαταστάτες θέσεων υπάρχει αυστηρή απαγόρευση χρήσης κινητού. Όταν οι αντικαταστάτες θέσεων για τα Grammy έκαναν check-in στο Συνεδριακό Κέντρο του Λος Άντζελες, το απόγευμα πριν από την τελετή, έπρεπε να παραδώσουν τα τηλέφωνά τους και δεν μπορούσαν να τα πάρουν πίσω μέχρι να τελειώσει η εκδήλωση.
Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορούν να τραβήξουν φωτογραφίες, ούτε του εαυτού τους ούτε της τελετής. Ο Manjunath λέει, πάντως, ότι έπεισε κάποιον που δεν ήταν αντικαταστάτες θέσεων να τον φωτογραφίσει μπροστά από τη σκηνή των Grammys και να του στείλει τη φωτογραφία αργότερα.
3. Δεν επιτρέπεται να τρώνε ή να πίνουν κατά τη διάρκεια της τελετής
Οι αντικαταστάτες θέσεων πρέπει να στερηθούν περισσότερα από τα κινητά τους: Ο Manjunath λέει ότι όσο εργαζόταν στα Grammys δεν του επιτρεπόταν να έχει φαγητό ή ποτό, εκτός από νερό.
«Σε προειδοποιούν», λέει. «Σου λένε: Φάτε καλά πρωινό». Αυτό ισχύει ακόμη περισσότερο για όσους κάθονται στο δάπεδο της αρένας, κοντά στη σκηνή όπου κάθονται τα μεγαλύτερα ονόματα.
«Σου λένε πολύ αυστηρά ότι δεν επιτρέπεται να φας τίποτα από το φαγητό, οτιδήποτε υπάρχει στο τραπέζι», εξηγεί.
4. Πρέπει να ακολουθούν αυστηρό dress code
Το dress code για τους αντικαταστάτες θέσεων είναι επίσημο, και όποιος δεν το τηρεί δεν επιτρέπεται να μπει.
Οι γυναίκες έπρεπε να φορούν φορέματα «επίσημα αλλά όχι υπερβολικά» σε σκούρα χρώματα ή επίσημο κοστούμι με παντελόνι, ενώ οι άνδρες μαύρο ή σκούρο μπλε κοστούμι ή σμόκιν με σακάκι και γραβάτα. Για τον Manjunath αυτό σήμαινε ότι φόρεσε το πρώτο του σμόκιν από τον σχολικό του χορό!
«Ήταν πολύ, πολύ συγκεκριμένοι στις οδηγίες», λέει. «Έλεγαν: Έχουμε δει να συμβαίνει αυτό στο παρελθόν, παρακαλούμε μην το κάνετε».
5. Δεν μπορούν να μιλούν σε celebrities αν δεν ξεκινήσει πρώτα ο διάσημος
Παρότι βρίσκονται μέσα σε ένα από τα πιο λαμπερά δωμάτια του Χόλιγουντ, οι αντικαταστάτες θέσεων δεν επιτρέπεται να πλησιάσουν διάσημους για συζήτηση.
«Δεν μπορείς να τους μιλήσεις εκτός αν σου μιλήσουν πρώτοι, μόνο φυσικές αλληλεπιδράσεις», λέει ο Manjunath. «Ήταν πολύ δυστοπικό. Σαν vibes από το The Hunger Games».
Στα Grammy, ο Manjunath κάθισε προσωρινά στο ίδιο τραπέζι με τον Noah Kahan και κατάφερε να μοιραστεί μια όμορφη στιγμή με τον τραγουδιστή της folk μουσικής, ενθαρρύνοντάς τον να σηκωθεί να χορέψει, καθώς ο Bruno Mars ξεσήκωνε την αίθουσα με μια ζωντανή εμφάνιση του τραγουδιού «I Just Might».
Μετά το τέλος της τελετής, ο Manjunath συναναστράφηκε με την κωμικό Nikki Glaser και είδε από κοντά αρκετά μεγάλα ονόματα, όπως τις Heidi Klum, Tate McRae και Chappell Roan.
