Yπάρχουν αντικείμενα που δεν χρειάζονται εντυπωσιακές διαστάσεις για να τραβήξουν την προσοχή. Ένα τέτοιο είναι μια μικρή κινέζικη ταμπακέρια (snuff bottle), που χρονολογείται περίπου στο 1850 και ξεχωρίζει για την εξαιρετικά λεπτομερή διακόσμησή του με έναν σκίουρο και σταφύλια.
Το Moulded White-Glazed “Squirrel and Grapes” Snuff bottle είνα ταμπακιέρα κατασκευασμένη από λευκή πορσελάνη και αποτελεί ένα από τα αντικείμενα της συλλογής The Pitt Collection of Chinese Snuff Bottles, που παρουσιάζεται αυτές τις ημέρες σε διαδικτυακή δημοπρασία του οίκου Bonhams στο Σίδνεϊ.
Η δημοπρασία πραγματοποιείται από την 1η έως τις 22 Σεπτεμβρίου 2026, με την ολοκλήρωσή της να έχει προγραμματιστεί για τις 22 Σεπτεμβρίου στις 21:00 AEST. Το συγκεκριμένο μπουκαλάκι έχει εκτιμώμενη αξία 930 έως 1550 ευρώ (AU$1.500–AU$2.500).
Ένα αντικείμενο καθημερινής χρήσης που έγινε συλλεκτικό
Τα snuff bottles (δοχεία καπνού) δημιουργήθηκαν για να φυλάσσουν καπνό σε σκόνη και αποτέλεσαν για αιώνες ένα χαρακτηριστικό μικρό αντικείμενο της κινεζικής καθημερινότητας. Στην πορεία, όμως, εξελίχθηκαν σε πολύ περισσότερα από απλά χρηστικά δοχεία. Η κατασκευή τους έγινε πεδίο δημιουργικότητας για τεχνίτες που πειραματίστηκαν με πορσελάνη, γυαλί, νεφρίτη, αχάτη και άλλα υλικά, δημιουργώντας αντικείμενα που σήμερα αποτελούν σημαντικό κομμάτι της συλλεκτικής αγοράς.
Το συγκεκριμένο κομμάτι τραβά το βλέμμα χάρη στη λευκή επιφάνειά του και την ανάγλυφη παράσταση ενός σκίουρου με σταφύλια. Ο σκίουρος και τα σταφύλια συνθέτουν ένα αριστοτεχνικό μοτίβο που στην κινεζική παράδοση συμβολίζει την αφθονία, τη γονιμότητα και την ευημερία, συμπυκνωμένο σε μια επιφάνεια μόλις 6,9 εκατοστών.
Και αυτή είναι ίσως η μεγαλύτερη γοητεία τέτοιων αντικειμένων. Η κλίμακά τους απαιτεί να τα παρατηρήσουμε από κοντά. Οι λεπτομέρειες, η υφή και η τεχνική δεν είναι σχεδιασμένες για να εντυπωσιάζουν από απόσταση, αλλά για να ανακαλύπτονται σταδιακά.
Η συλλογή Pitt
Η ταμπακιέρα αποτελεί μέρος της συλλογής The Pitt Collection of Chinese Snuff Bottles, μιας συλλογής που συγκεντρώνει διαφορετικά παραδείγματα αυτής της ιδιαίτερης κατηγορίας κινεζικών αντικειμένων. Στην ίδια δημοπρασία περιλαμβάνονται και άλλες ταμπακιέρες του 19ου αιώνα, κατασκευασμένες από διαφορετικά υλικά και με διαφορετικές διακοσμητικές τεχνικές.
Η παρουσία του συγκεκριμένου αντικειμένου στη δημοπρασία υπενθυμίζει πως η ιστορία του design και της διακοσμητικής τέχνης δεν βρίσκεται μόνο στα μεγάλα και επιβλητικά έργα. Μπορεί να κρύβεται σε κάτι που χωρά στην παλάμη μας και, παρ’ όλα αυτά, να έχει διατηρήσει μέχρι σήμερα την ικανότητα να μας κάνει να σταθούμε και να το κοιτάξουμε λίγο περισσότερο.
Σχεδόν δύο αιώνες μετά τη δημιουργία του, το “Squirrel and Grapes” παραμένει ένα μικρό αλλά ιδιαίτερα χαρακτηριστικό δείγμα της τέχνης των snuff bottles. Και τώρα αποκτά μια ακόμη σελίδα στην ιστορία του, καθώς περνά από τη συλλεκτική αγορά της Bonhams και διεκδικεί τη θέση του σε μια νέα ιδιωτική συλλογή.
