Το Hippopotame Bar έγινε πρόσφατα το απόλυτο θέμα συζήτησης στον κόσμο του design, όταν πωλήθηκε σε δημοπρασία για 31,4 εκατομμύρια δολάρια, σπάζοντας κάθε προηγούμενο ρεκόρ. Πρόκειται για ένα μοναδικό έργο που συνδυάζει τέχνη και χρηστικότητα, με σχήμα ιπποπόταμου και λειτουργία μπαρ. Μέσα στο εντυπωσιακό του σώμα, αποκαλύπτονται ράφια για μπουκάλια, παγοδοχείο, χώροι για ποτήρια και δίσκος σερβιρίσματος, προσφέροντας μια παιχνιδιάρικη αλλά ταυτόχρονα πολυτελή εμπειρία.
Δημιουργός του είναι ο Γάλλος καλλιτέχνης François Xavier Lalanne, γνωστός για τα υπερρεαλιστικά και πρωτότυπα έργα του που συνδυάζουν γλυπτική και design. Το Hippopotame Bar είναι το πρώτο και μοναδικό παράδειγμα από χαλκό που κατασκευάστηκε από τον Lalanne για αυτό το θέμα και πρωτοπαραγγέλθηκε το 1976 από τη συλλέκτρια και χορηγό τέχνης Anne Schlumberger.
Η δημοπρασία έγινε στις 10 Δεκεμβρίου 2025 στη Νέα Υόρκη, στο Sotheby’s, στην εκδήλωση Important Design, Featuring Works from the Schlumberger Collection. Η τελική τιμή ήταν τεράστια σε σχέση με την αρχική εκτίμηση των 7–10 εκατομμυρίων δολαρίων, καταρρίπτοντας ρεκόρ και για τον ίδιο τον καλλιτέχνη αλλά και για ολόκληρο τον χώρο του design.
Αυτό το μοναδικό έργο δείχνει πόσο πολύτιμα γίνονται πλέον τα αντικείμενα που συνδυάζουν την αισθητική με την πρακτική χρήση, αντικείμενα που ξεφεύγουν από τα παραδοσιακά όρια της ζωγραφικής και της γλυπτικής. Το Hippopotame Bar είναι ένα statement, μια υπενθύμιση ότι η τέχνη μπορεί να μπει στη ζωή μας με έναν διασκεδαστικό, πολυτελή και ασυνήθιστο τρόπο.
