Η γιορτή του Αγίου Βαλεντίνου είναι συνώνυμη με λουλούδια, σοκολάτες και όμορφες κάρτες, όμως η χαρά της ημέρας συνοδεύεται και από ένα τεράστιο περιβαλλοντικό κόστος. Σύμφωνα με πρόσφατες μετρήσεις, πάνω από 17.000 τόνους χαρτονένιας συσκευασίας και σχεδόν 7.500 τόνους πλαστικής δημιουργούν οι καταναλωτές παγκοσμίως μόνο για τα δώρα της ημέρας των ερωτευμένων, ενώ πωλούνται περίπου 250 εκατομμύρια λουλούδια. Οι ειδικοί της εταιρείας διαχείρισης αποβλήτων We Waste κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου, προειδοποιώντας ότι χιλιάδες νοικοκυριά μπορεί να κάνουν λάθη στην ανακύκλωση, με υψηλό κόστος για το περιβάλλον και τον προϋπολογισμό τους.

Προσοχή στις glitter και foil κάρτες ή περιτυλίγματα

Οι κάρτες και τα περιτυλίγματα με glitter ή foil μπορεί να φαίνονται γιορτινά, αλλά είναι μη ανακυκλώσιμα. Τα μικροπλαστικά από το glitter μολύνουν τον πολτό χαρτιού, ενώ τα foil και τα πλαστικά καλύμματα δεν διασπώνται σωστά. Ακόμη και μικρές ποσότητες μπορούν να καταστρέψουν ολόκληρη παρτίδα ανακυκλωμένου χαρτιού. Το ίδιο ισχύει για φιόγκους και διακοσμητικές κορδέλες που συχνά περιέχουν πλαστικά ή μικτούς υλικούς συνδυασμούς.

Οι εκπρόσωποι της We Waste υπενθυμίζουν ότι σε μερικά μέρη του Ηνωμένου Βασιλείου, η τοποθέτηση μη ανακυκλώσιμων υλικών μπορεί να επιφέρει πρόστιμα από £60 έως £400. Το τελικό ποσό εξαρτάται από την περιοχή.

Λουλούδια: Ο σωστός τρόπος απόρριψης

Με τόσα εκατομμύρια λουλούδια να πωλούνται κάθε χρόνο, η λάθος απόρριψη μπορεί να προκαλέσει πρόσκληση εντόμων και ασθενειών. Οι πλαστικές συσκευασίες δεν ανακυκλώνονται και πρέπει να πετιούνται στον γενικό κάδο απορριμμάτων. Αντίθετα, τα χαρτονένια ή χάρτινα καλύμματα μπορούν να ανακυκλωθούν.

Για τα ίδια τα λουλούδια, η κομποστοποίηση είναι η καλύτερη επιλογή. Αφαιρέστε πρώτα σύρματα, κορδέλες και πλαστικά, κόψτε τα σε μικρά κομμάτια και αφήστε τα να διασπαστούν σε 3–6 μήνες σε καλά διαχειριζόμενο κομπόστ. Μπορείτε επίσης να τα αποξηράνετε και να φτιάξετε potpourri για το σπίτι. Η απόρριψη στο γενικό κάδο πρέπει να γίνεται μόνο αν τα λουλούδια είναι μολυσμένα, με μούχλα ή έχουν βαφτεί/γυαλιστεί με glitter.

Η καθυστέρηση στην απόρριψη αυξάνει τον κίνδυνο εντόμων όπως μύγες, σκώροι, ασημένια ψαράκια και μυρμήγκια, ειδικά αν τα λουλούδια διατηρούνται σε υγρά, σκοτεινά μέρη.

Σοκολάτες και συσκευασίες

Οι συσκευασίες σοκολάτας συχνά φαίνονται ανακυκλώσιμες, αλλά περιέχουν πλαστικά trays ή foil που δεν ανακυκλώνονται. Οι ειδικοί προτείνουν να αφαιρούνται όλα τα μη ανακυκλώσιμα στοιχεία πριν τη διάθεση. Αν τα υλικά δεν μπορούν να διαχωριστούν, είναι καλύτερο να πεταχτεί ολόκληρη η συσκευασία στον γενικό κάδο, ώστε να μην μολυνθεί η ανακύκλωση.

Οι χαρτοκιβώτια μπορούν να ανακυκλωθούν μόνο αν είναι καθαρά και χωρίς glitter, foil ή πλαστικά καλύμματα.

Τρόποι μείωσης αποβλήτων στον Άγιο Βαλεντίνο

• Εμπειρικά δώρα αντί για αντικείμενα: συναυλίες, spa, μαθήματα ή ένα σπιτικό γεύμα μειώνουν τα απόβλητα.
• Ψηφιακές ή χειροποίητες κάρτες: ψηφιακές κάρτες ή χειροποίητες από ανακυκλώσιμα υλικά προσφέρουν προσωπική νότα και σεβασμό στο περιβάλλον.
• Γλαστράκια αντί για κομμένα λουλούδια: διαρκούν περισσότερο και μπορούν να φυτευτούν στον κήπο, μειώνοντας το οικολογικό αποτύπωμα.

Με λίγη προσοχή, η γιορτή του Αγίου Βαλεντίνου μπορεί να παραμείνει ρομαντική χωρίς να επιβαρύνει το περιβάλλον.