Τα αυγά έχουν μια ιδιαίτερη θέση στη διατροφή μας. Είναι απλά, οικονομικά, πρακτικά και γεμάτα θρεπτικά συστατικά. Για δεκαετίες, όμως, είχαν κακή φήμη λόγω της χοληστερίνης τους — κάτι που έκανε πολλούς να αποφεύγουν να τα τρώνε συχνά. Η επιστήμη όμως σήμερα έχει ανατρέψει πολλούς από αυτούς τους μύθους: η καθημερινή κατανάλωση βραστού αυγού φαίνεται όχι μόνο ασφαλής για τους περισσότερους ανθρώπους, αλλά και ιδιαίτερα ωφέλιμη.

Η πρωτεΐνη που χρειαζόμαστε

Κάθε βραστό αυγό περιέχει περίπου 6–7 γραμμάρια υψηλής ποιότητας πρωτεΐνης, που είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη και τη διατήρηση της μυϊκής μάζας, την υγεία του ανοσοποιητικού συστήματος και την αίσθηση κορεσμού. Η πρωτεΐνη αυτή περιέχει όλα τα απαραίτητα αμινοξέα, καθιστώντας το αυγό ένα από τα πιο πλήρη τρόφιμα που μπορούμε να βάλουμε στο πιάτο μας. Αυτός είναι και ο λόγος που πολλοί αθλητές και όσοι προσέχουν τη σιλουέτα τους προτιμούν να ξεκινούν τη μέρα τους με βραστό αυγό ή να το εντάσσουν σε σαλάτες και σνακ.

Θρεπτικά συστατικά που κάνουν τη διαφορά

Ο κρόκος του αυγού είναι πραγματικός θησαυρός βιταμινών και μετάλλων: περιέχει βιταμίνες Α, D, Β12, φολικό οξύ και χολίνη, μια ουσία κρίσιμη για την υγεία του εγκεφάλου και τη μνήμη. Επιπλέον, τα αυγά είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά όπως λουτεΐνη και ζεαξανθίνη, που προστατεύουν τα μάτια από την εκφύλιση της ωχράς κηλίδας και τη γήρανση του οφθαλμού. Δεν είναι τυχαίο που οι διατροφολόγοι τα προτείνουν τόσο για μικρούς όσο και για μεγάλους.

Η χολίνη, για παράδειγμα, παίζει σημαντικό ρόλο στη λειτουργία του ήπατος, των νεύρων και της καρδιάς, ενώ η πρωτεΐνη του αυγού βοηθά στην καλύτερη ρύθμιση της πείνας και της ενέργειας καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Τα αυγά, λοιπόν, δεν είναι απλώς νόστιμα, είναι τρόφιμο που μπορεί να υποστηρίξει συνολικά την υγεία μας.

Ο μύθος της χοληστερόλης

Για πολλά χρόνια, τα αυγά είχαν «κατηγορηθεί» ότι ανεβάζουν την χοληστερόλη και επιβαρύνουν την καρδιά. Η αλήθεια όμως είναι πιο σύνθετη. Η διαιτητική χοληστερόλη που περιέχεται στο αυγό δεν αυξάνει σημαντικά τη «κακή» LDL χοληστερόλη στη μεγάλη πλειονότητα των ανθρώπων. Αντίθετα, μπορεί να αυξήσει την «καλή» HDL, που προστατεύει την καρδιά.

Οι μελέτες δείχνουν ότι οι άνθρωποι που τρώνε ένα αυγό την ημέρα δεν έχουν υψηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου σε σχέση με όσους τρώνε λίγα αυγά την εβδομάδα. Σε αντίθεση, τα κορεσμένα λίπη που συχνά συνοδεύουν τα αυγά σε τηγανιτά πρωινά ή με επεξεργασμένα κρέατα αυξάνουν την LDL και τον κίνδυνο καρδιάς πολύ περισσότερο από την ίδια τη χοληστερόλη του αυγού.

Υπάρχουν όμως περιπτώσεις όπου χρειάζεται προσοχή: άτομα με σοβαρά προβλήματα χοληστερόλης ή γενετική προδιάθεση μπορεί να χρειαστεί να περιορίσουν την κατανάλωση αυγών και να συμβουλευτούν τον γιατρό τους.

Οφέλη για την καρδιά και τον εγκέφαλο

Τα αυγά δεν περιορίζονται μόνο στη χοληστερόλη. Η καθημερινή κατανάλωση βραστών αυγών φαίνεται να συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιακής νόσου και εγκεφαλικού, κυρίως επειδή αυξάνουν την HDL και συμβάλλουν στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης. Η χολίνη του αυγού υποστηρίζει την υγεία του εγκεφάλου, ενώ η πρωτεΐνη βοηθά στη διατήρηση των μυών, κάτι ιδιαίτερα σημαντικό καθώς μεγαλώνουμε.

Με λίγα λόγια, ένα αυγό την ημέρα μπορεί να ενισχύσει την καρδιά, τον εγκέφαλο και τη γενική ευεξία, αρκεί να εντάσσεται σε μια ισορροπημένη διατροφή γεμάτη φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής και καλά λίπη.

Πρακτικές συμβουλές για καθημερινή κατανάλωση

• Πρωινό: βραστό αυγό με λίγο ψωμί ολικής άλεσης και ντομάτα.
• Σαλάτες: προσθέστε ψιλοκομμένο αυγό σε σαλάτες με πράσινα λαχανικά ή όσπρια.
• Σνακ: ένα βραστό αυγό με λίγη φρέσκια πιπεριά ή καρότο, για ενέργεια μεταξύ γευμάτων.
• Προετοιμασία: βράστε αρκετά αυγά στην αρχή της εβδομάδας και φυλάξτε τα στο ψυγείο για γρήγορα γεύματα ή σνακ.

Με αυτό τον τρόπο, τα αυγά γίνονται εργαλείο υγείας, όχι μόνο γεύσης. Και είναι εύκολο να τα εντάξετε σε οποιοδήποτε πρόγραμμα διατροφής χωρίς να υπερβείτε τις θερμίδες ή να φορτωθείτε περιττή χοληστερόλη.

Το κλειδί δεν είναι να αποφεύγουμε τα αυγά, αλλά να τα εντάσσουμε σωστά στο πλαίσιο μιας συνολικά ισορροπημένης διατροφής. Με λίγα λόγια: ένα αυγό την ημέρα, με μέτρο και συνειδητά, μπορεί να γίνει σύμμαχος για την καρδιά, τον εγκέφαλο και την ενέργειά σας.

Αν σας αρέσουν τα αυγά δείτε επίσης:

Το λάθος που κάνουν οι 9 στους 10 με τα αυγά στο ψυγείο

Το λάθος που κάνουν οι 9 στους 10 με τα τηγανητά αυγά

4 υλικά που πρέπει να προσθέσετε στα αυγά σας για να μειωθεί το φούσκωμα