Λίγη κανέλα στον καφέ σας, μια πρέζα κουρκουμά στα όσπρια ή λίγο τζίντζερ στα μπισκότα – αυτά τα δημοφιλή μπαχαρικά αποτελούν βασικά συστατικά κάθε κουζίνας.

Για αιώνες, τα μπαχαρικά δεν χρησιμοποιούνταν μόνο για να δίνουν γεύση στο φαγητό, αλλά είχαν σημαντική θέση και στην παραδοσιακή αγιουρβεδική και κινεζική ιατρική, χάρη στις θεραπευτικές τους ιδιότητες. Όμως, μπορεί κάτι τόσο «αθώο» όσο μια κουταλιά μπαχαρικού να επηρεάσει τη δράση της φαρμακευτικής σας αγωγής;

Κανέλα

Ας πάρουμε για παράδειγμα την κανέλα. Προέρχεται από τον φλοιό των δέντρων Cinnamomum και περιέχει δραστικές ενώσεις, όπως η κινναμαλδεΰδη, η ευγενόλη και η κουμαρίνη. Το αιθέριο έλαιο κανέλας, που εξάγεται από τον φλοιό ή τα φύλλα, χρησιμοποιείται συχνά σε αρωματικές ύλες τροφίμων, αρώματα και φυτικά σκευάσματα.

Η κανέλα έχει συνδεθεί με μια σειρά πιθανών οφελών για την υγεία: είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά, μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή, βοηθά στη ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, μειώνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και ενδέχεται ακόμη να βελτιώνει τη λειτουργία του εγκεφάλου. Παραδοσιακά, χρησιμοποιείται επίσης για την ανακούφιση από πεπτικές ενοχλήσεις και για την πρόληψη λοιμώξεων.

Ωστόσο, μια πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Μισισίπι εγείρει ανησυχίες ότι η κανέλα ενδέχεται να μειώνει την αποτελεσματικότητα ορισμένων φαρμάκων.

Δείτε στο βίντεο τι αναφέρεται για την κανέλα και πώς ενδέχεται να μειώνει την αποτελεσματικότητα ορισμένων φαρμάκων που λαμβάνουμε με αγωγή.

Σε εργαστηριακές δοκιμές, διαπιστώθηκε ότι η κινναμαλδεΰδη ενεργοποιεί υποδοχείς που επιταχύνουν την απομάκρυνση των φαρμάκων από τον οργανισμό – κάτι που ενδέχεται να τα καθιστά λιγότερο αποτελεσματικά. Αν και η έρευνα βρίσκεται ακόμη σε αρχικό στάδιο και δεν έχει δοκιμαστεί σε ανθρώπους, εγείρει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με το πώς η κανέλα αλληλεπιδρά με τα σύγχρονα φάρμακα.

Ρόλο παίζει και το είδος της κανέλας. Η κανέλα που συναντάμε συνήθως στα σούπερ μάρκετ -η κασσία (cassia)- είναι φθηνότερη, ευρέως διαθέσιμη και προέρχεται από περιοχές της Ασίας.

Η κανέλα Κεϋλάνης, που συχνά αναγράφεται ως «αληθινή κανέλα», προέρχεται από τη Σρι Λάνκα και είναι συνήθως ακριβότερη. Η κασσία περιέχει υψηλότερα επίπεδα κουμαρίνης, μιας φυσικής ένωσης που, σύμφωνα με μελέτες, μπορεί να βλάψει το ήπαρ σε μεγάλες δόσεις.

Η κουμαρίνη είναι επίσης γνωστό αντιπηκτικό, δηλαδή βοηθά στην πρόληψη θρόμβων αίματος, κάτι χρήσιμο στην ιατρική, αλλά δυνητικά επικίνδυνο όταν συνδυάζεται με αντιπηκτικά φάρμακα, όπως η βαρφαρίνη.

Υπάρχουν ορισμένες αναφορές περιστατικών που υποδηλώνουν ότι τα συμπληρώματα κανέλας μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο αιμορραγίας όταν λαμβάνονται μαζί με αντιπηκτικά. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στην επίδραση της κουμαρίνης στα ηπατικά ένζυμα που είναι υπεύθυνα για τη διάσπαση φαρμάκων, όπως η βαρφαρίνη.

Ορισμένες έρευνες υποδεικνύουν επίσης ότι η κανέλα θα μπορούσε να αλληλεπιδρά με άλλα φάρμακα, όπως παυσίπονα, αντικαταθλιπτικά, αντικαρκινικά φάρμακα και φάρμακα για τον διαβήτη.

Ωστόσο, πριν πετάξετε τα μπαχαρικά από το ράφι σας, είναι σημαντικό να θυμάστε: οι κίνδυνοι σχετίζονται με υψηλές δόσεις, ιδιαίτερα σε μορφή συμπληρώματος. Μια ελαφριά πασπαλισμένη ποσότητα κανέλας στον καφέ σας είναι απίθανο να προκαλέσει πρόβλημα.

Κουρκουμάς

Ένα ακόμη μπαχαρικό με φαρμακευτικές υποσχέσεις – αλλά και πιθανούς κινδύνους – είναι ο κουρκουμάς. Γνωστός για το έντονο κίτρινο χρώμα του και τη χρήση του τόσο στη μαγειρική όσο και στην παραδοσιακή ιατρική, ο κουρκουμάς περιέχει κουρκουμίνη, μια ένωση που επαινείται για τις αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές της ιδιότητες.

Ωστόσο, οι πληροφορίες σχετικά με τις αλληλεπιδράσεις του κουρκουμά με φάρμακα παραμένουν περιορισμένες. Τα περισσότερα στοιχεία προέρχονται από εργαστηριακές και ζωικές μελέτες, οι οποίες δεν μεταφράζονται πάντα άμεσα στον άνθρωπο.

Παρόλα αυτά, υπάρχουν ενδείξεις ότι η κουρκουμίνη μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο μεταβολίζονται ορισμένα φάρμακα, κυρίως παρεμβαίνοντας στα ηπατικά ένζυμα. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσε ενδεχομένως να αλληλεπιδρά με αντικαταθλιπτικά, φάρμακα για την αρτηριακή πίεση, χημειοθεραπευτικά και ορισμένα αντιβιοτικά.

Ο κουρκουμάς έχει επίσης φυσικές αντιπηκτικές ιδιότητες, που ενδέχεται να ενισχύσουν τη δράση φαρμάκων, όπως η βαρφαρίνη ή η ασπιρίνη. Μελέτες σε ζώα δείχνουν ακόμη ότι μπορεί να μειώνει το σάκχαρο στο αίμα, κάτι που σημαίνει ότι θα μπορούσε να ενισχύσει τη δράση αντιδιαβητικών φαρμάκων ή της ινσουλίνης.

Επιπλέον, έχει αποδειχθεί ότι μειώνει την αρτηριακή πίεση, γεγονός που, σε συνδυασμό με αντιυπερτασικά φάρμακα, θα μπορούσε να προκαλέσει υπερβολική πτώση της πίεσης.

Όπως και με την κανέλα, οι επιδράσεις αυτές συνδέονται κυρίως με συμπληρώματα υψηλής δόσης και όχι με τις μικρές ποσότητες που χρησιμοποιούνται στο φαγητό.

Βίντεο που αναφέρει πόσο καλό κάνουν τα συγκεκριμένα μπαχαρικά στην υγεία μας, όμως εάν γίνεται χρήση μεγάλη μπορεί να επηρεάσουν αποτελεσματικότητα των φαρμάκων που λαμβάνουμε με αγωγή.

Τζίντζερ

Το τζίντζερ είναι ακόμη ένα μπαχαρικό που φημίζεται για τα οφέλη του στην υγεία, ιδιαίτερα για την αντιμετώπιση της ναυτίας και τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές του. Ωστόσο, οι δραστικές του ενώσεις, όπως η τζιντζερόλη, ενδέχεται επίσης να επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο ο οργανισμός διαχειρίζεται τα φάρμακα.

Το τζίντζερ μπορεί να λειτουργήσει ως ήπιο αντιπηκτικό, πράγμα που σημαίνει ότι ο συνδυασμός του με αντιπηκτικά φάρμακα θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο αιμορραγίας. Τα δεδομένα είναι αντικρουόμενα όσον αφορά τη σχέση του τζίντζερ με τον διαβήτη: ενώ ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να μειώνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοηθεί πλήρως η επίδρασή του όταν λαμβάνεται παράλληλα με αντιδιαβητικά φάρμακα.

Παρότι οι εργαστηριακές μελέτες υποδηλώνουν ότι αυτά τα μπαχαρικά ενδέχεται να επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο ο οργανισμός επεξεργάζεται ορισμένα φάρμακα, η συντριπτική πλειονότητα αυτών των επιδράσεων έχει παρατηρηθεί σε υψηλές δόσεις – συνήθως από συμπληρώματα και όχι από τη συνηθισμένη χρήση στη μαγειρική.

Αν λαμβάνετε φαρμακευτική αγωγή, ιδιαίτερα αντιπηκτικά, φάρμακα για τον διαβήτη ή χημειοθεραπευτικά, αξίζει να συμβουλευτείτε τον γιατρό ή τον φαρμακοποιό σας πριν ξεκινήσετε οποιοδήποτε νέο φυτικό συμπλήρωμα. Για τους περισσότερους ανθρώπους, πάντως, η χρήση μπαχαρικών στις συνηθισμένες γαστρονομικές ποσότητες είναι ασφαλής – και αποτελεί έναν γευστικό τρόπο να προσθέσετε άρωμα αλλά και πιθανά οφέλη υγείας στα γεύματά σας.

Γι’ αυτό, πασπαλίστε, προσθέστε μια πρέζα ή μια δόση κανέλας, κουρκουμά ή τζίντζερ – απλώς να έχετε επίγνωση του τι περιλαμβάνει το φαρμακείο σας και να είστε προσεκτικοί με τη λήψη φυτικών συμπληρωμάτων σε υψηλές δόσεις.