Συχνά ακούμε τη φράση: «Εγώ δεν καπνίζω, μόνο κανένα τσιγάρο στην έξοδο ή όταν πιω ένα ποτό». Υπάρχει μια διάχυτη πεποίθηση ότι το κάπνισμα είναι επικίνδυνο μόνο όταν γίνεται «με το πακέτο». Μια νέα επιστημονική μελέτη όμως έρχεται να ανατρέψει αυτή την καθησυχαστική σκέψη, αποκαλύπτοντας ότι ακόμη και το περιστασιακό κάπνισμα αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.

Η καρδιά και οι αρτηρίες μας είναι εξαιρετικά ευαίσθητα όργανα. Για εκείνες, δεν υπάρχει «λίγο» ή «πολύ» δηλητήριο· υπάρχει μόνο η έκθεση σε ουσίες που προκαλούν άμεση αντίδραση στο κυκλοφορικό μας σύστημα.

Η άμεση επίδραση στις αρτηρίες

Αυτό που πολλοί αγνοούν είναι ότι ακόμη και ένα τσιγάρο αρκεί για να προκαλέσει άμεση σύσπαση των αιμοφόρων αγγείων και αύξηση της αρτηριακής πίεσης. Οι τοξίνες του καπνού προκαλούν μια κατάσταση φλεγμονής και οξειδωτικού στρες στα τοιχώματα των αρτηριών, η οποία μπορεί να οδηγήσει στη δημιουργία αθηρωματικής πλάκας.

Για μια γυναίκα που προσπαθεί να προσέχει τη διατροφή της, να κοιμάται σωστά και να κινείται, αυτό το «κοινωνικό» τσιγάρο μπορεί να αναιρεί ένα μεγάλο μέρος της προσπάθειάς της. Η μελέτη τονίζει ότι ο κίνδυνος για έμφραγμα ή εγκεφαλικό στους περιστασιακούς καπνιστές παραμένει πολύ υψηλότερος σε σχέση με εκείνους που δεν έχουν καπνίσει ποτέ.

Η παγίδα της ψευδαίσθησης ελέγχου

Το περιστασιακό κάπνισμα κρύβει και μια ψυχολογική παγίδα: μας δίνει την αίσθηση ότι ελέγχουμε τη συνήθεια. Όμως, η νικοτίνη είναι μια ουσία που επηρεάζει το κέντρο ανταμοιβής του εγκεφάλου, κάνοντας το «ένα τσιγάρο» να αναζητά πάντα το επόμενο σε περιόδους πίεσης.

Επιπλέον, επειδή οι περιστασιακοί καπνιστές δεν θεωρούν τους εαυτούς τους «καπνιστές», συχνά παραλείπουν να αναφέρουν αυτή τη συνήθεια στον γιατρό τους, με αποτέλεσμα να μην εκτιμάται σωστά ο συνολικός καρδιαγγειακός τους κίνδυνος.

Επιλέγοντας την απόλυτη ελευθερία

Η προστασία της καρδιάς μας δεν είναι μια διαδικασία που επιδέχεται ημίμετρα. Αν θέλουμε να δώσουμε στον εαυτό μας την καλύτερη δυνατή ποιότητα ζωής, η μόνη ασφαλής δόση καπνού είναι η μηδενική.

Αντί για το τσιγάρο ως μέσο χαλάρωσης ή κοινωνικοποίησης, ας αναζητήσουμε άλλες διεξόδους:

• Μια βαθιά αναπνοή στον καθαρό αέρα.

• Ένα ποτήρι δροσερό νερό με λεμόνι.

• Μια σύντομη βόλτα που θα καθαρίσει το μυαλό.

Η καρδιά μας χτυπάει για εμάς κάθε δευτερόλεπτο. Ας της επιστρέψουμε τη φροντίδα προσφέροντάς της έναν αέρα πραγματικά καθαρό, απαλλαγμένο από κάθε είδους καπνό.

5 τρόποι για να πείτε «όχι» στο κοινωνικό τσιγάρο

1. Κρατήστε τα χέρια (και το στόμα) σας απασχολημένα

Συχνά το τσιγάρο είναι μια «μηχανική» κίνηση. Στην έξοδο, φροντίστε να έχετε πάντα ένα ποτήρι δροσερό νερό με λεμόνι ή ένα αρωματικό τσάι. Αν νιώθετε την ανάγκη να απασχολήσετε τα χέρια σας, κρατήστε το ποτήρι σας ή παίξτε με ένα όμορφο αξεσουάρ. Μια τσίχλα με έντονη γεύση μέντας μπορεί επίσης να «παγώσει» την επιθυμία για καπνό.

2. Η στρατηγική της «καθυστέρησης»

Όταν νιώσετε την παρόρμηση να ζητήσετε ένα τσιγάρο, πείτε στον εαυτό σας: «Θα το κάνω σε 10 λεπτά». Συνήθως, η έντονη επιθυμία διαρκεί μόνο λίγα λεπτά. Αν μέσα σε αυτό το διάστημα αλλάξετε κουβέντα ή μετακινηθείτε λίγο στον χώρο, η ανάγκη θα υποχωρήσει από μόνη της.

3. Επιλέξτε την πλευρά των «καθαρών»

Σε μια παρέα, προσπαθήστε να καθίσετε δίπλα σε ανθρώπους που δεν καπνίζουν. Η μυρωδιά του καπνού από τον διπλανό είναι ο πιο δυνατός «πυροκροτητής» για να ανάψετε κι εσείς. Η απόσταση από τον καπνό θα κάνει την απόφασή σας πολύ πιο εύκολη και την αναπνοή σας πιο ευχάριστη.

4. Προετοιμάστε την «ατάκα» σας

Μην αφήνετε την απάντησή σας στην τύχη. Αν κάποιος σας προσφέρει τσιγάρο, έχετε έτοιμη μια θετική δήλωση: «Όχι ευχαριστώ, προσπαθώ να δω πόσο καλύτερα νιώθω χωρίς αυτό» ή «Είμαι σε φάση αποτοξίνωσης και νιώθω υπέροχα». Όταν το δηλώνετε δυνατά, δεσμεύεστε περισσότερο απέναντι στον εαυτό σας.

5. Εστιάστε στα «κέρδη» της στιγμής

Την ώρα που οι άλλοι καπνίζουν, σκεφτείτε τι κερδίζετε εσείς: τα ρούχα και τα μαλλιά σας θα μυρίζουν όμορφα το πρωί, το δέρμα σας παραμένει λαμπερό και η καρδιά σας δεν δέχεται περιττή πίεση. Η αίσθηση του αυτοελέγχου είναι το καλύτερο «high» που μπορείτε να πάρετε σε μια έξοδο.