Για χρόνια ακούγαμε ότι ο στόχος των 10.000 βημάτων την ημέρα ήταν το «κλειδί» για καλή υγεία και μακροζωία. Μια νέα μεγάλη επιστημονική ανάλυση έρχεται να ανατρέψει αυτή την αντίληψη, φέρνοντας έναν πιο ρεαλιστικό –και ιδιαίτερα ενθαρρυντικό– αριθμό στο προσκήνιο: μόλις 4.000 βήματα την ημέρα μπορούν να κάνουν τη διαφορά για την υγεία μας.
Η διεθνής αυτή ανάλυση βασίστηκε σε δεδομένα από πάνω από 226.000 ανθρώπους και πραγματοποίηθηκε από ερευνητές της Yale University School of Medicine σε συνεργασία με το πανεπιστήμιο Central South University στην Κίνα. Οι επιστήμονες αξιοποίησαν στοιχεία από τον εθνικό διατροφικό και υγειονομικό έλεγχο NHANES (National Health and Nutrition Examination Survey), καθώς και από 57 ανεξάρτητες μελέτες, για να εξετάσουν πώς η καθημερινή φυσική δραστηριότητα επηρεάζει τη μακροχρόνια υγεία.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι ακόμη και 3.967 βήματα την ημέρα είναι αρκετά για να μειωθεί αισθητά ο κίνδυνος πρόωρου θανάτου από οποιαδήποτε αιτία. Κι αν αναρωτιέστε τι σημαίνει αυτό στην πράξη, πρόκειται περίπου για 30 με 40 λεπτά περπατήματος την ημέρα – ένα ποσοστό που είναι απολύτως εφικτό, ακόμη και για όσους δεν ασκούνται συστηματικά ή έχουν περιορισμένο χρόνο.
Η ίδια μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι ο κίνδυνος για καρδιοαγγειακά νοσήματα μειώνεται σημαντικά με περίπου 7.000 βήματα ημερησίως, δηλαδή περίπου 2.300 περισσότερα βήματα από το βασικό όριο. Το σημαντικό είναι ότι δεν απαιτείται έντονη άσκηση ή οργανωμένο πρόγραμμα: το απλό περπάτημα μέσα στη μέρα –ακόμη και σε χαλαρό ρυθμό– αποδεικνύεται σωτήριο.
Η συγκεκριμένη έρευνα αναδεικνύει μια καθησυχαστική και πρακτική αλήθεια: δεν χρειάζεται να κυνηγάτε την τελειότητα για να φροντίσετε την υγεία σας. Λίγη περισσότερη κίνηση καθημερινά είναι αρκετή για να προσφέρετε στον εαυτό σας μακροπρόθεσμη προστασία.
Ιδιαίτερα για τις γυναίκες με φορτωμένο πρόγραμμα, το μήνυμα της έρευνας είναι ξεκάθαρο: μην απογοητεύεστε αν δεν φτάνετε τις 10.000. Κάθε βήμα μετράει και μπορεί να είναι το πιο σημαντικό που θα κάνετε για εσάς.
