Ας είμαστε ρεαλιστές: Όταν πρόκειται για την ανίχνευση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων, πιθανότατα δεν ελέγχετε πρώτα το δέρμα σας. Και γιατί να το κάνετε; Η υγεία του δέρματος και η υγεία της καρδιάς δεν έχουν καμία σχέση, σωστά;

Όχι ακριβώς, λένε οι γιατροί. «Το δέρμα σας είναι το μεγαλύτερο όργανο του σώματος, το οποίο αντανακλά τη συστημική σας ευεξία», εξηγεί ο Δρ Karuppiah «Kar» Arunachalam, MD, πιστοποιημένος ειδικός καρδιαγγειακών παθήσεων στο Orlando Heart Health and Vascular Institute.

Στη συνέχεια, ο Δρ Arunachalam και μία δερματολόγος μοιράζονται τη συγκεκριμένη σχέση μεταξύ μιας συγκεκριμένης αλλαγής στο δέρμα και του τρόπου με τον οποίο αυτή μπορεί να σηματοδοτεί καρδιακή νόσο.

Αυτή η απρόσμενη αλλαγή στο δέρμα μπορεί να σηματοδοτεί καρδιακή νόσο

Ένας τρόπος με τον οποίο το δέρμα και η υγεία της καρδιάς σας συνδέονται είναι ότι το δέρμα σας μπορεί να έχει «αποθέσεις» που ονομάζονται «ξανθώματα», τα οποία μοιάζουν με κιτρινωπά έως πορτοκαλί εξογκώματα στο δέρμα. Μπορούν να είναι ένδειξη υψηλής χοληστερόλης, η οποία μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακής νόσου.

Στην πραγματικότητα, τα επίπεδα χοληστερόλης είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις, αν και μια απλή εξέταση αίματος κερδίζει δημοτικότητα ως βασικός τρόπος πρόληψης.

«Τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης ή LDL (κακής) χοληστερόλης ή τριγλυκεριδίων αυξάνουν άμεσα τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, καθώς τα υψηλά επίπεδα αυτών των ουσιών μπορούν να οδηγήσουν σε συσσώρευση λιπαρών αποθέσεων, γνωστών ως πλάκες, στα τοιχώματα των αρτηριών, μια διαδικασία που ονομάζεται αθηροσκλήρωση», εξηγεί η Δρ. Angela Moore, MD, δερματολόγος και αναπληρώτρια καθηγήτρια κλινικών επιστημών στη Burnett School of Medicine του TCU. «Αυτή η πλάκα στενεύει και σκληραίνει τις αρτηρίες, περιορίζοντας τη ροή του αίματος προς την καρδιά και αυξάνοντας τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου».

Αλλά ας επιστρέψουμε στα ξανθώματα. «Τα ξανθώματα σχετίζονται με την οικογενή υπερλιπιδαιμία (γενετικά συνδεδεμένη με τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα)», λέει ο Δρ Arunachalam. «Στη συνέχεια, οι άνθρωποι μπορεί να αναπτύξουν παθήσεις, όπως στεφανιαία νόσο ή αθηροσκληρωτική καρδιακή νόσο, εγκεφαλικό επεισόδιο και μη επουλώσιμα έλκη στα πόδια».

Υπάρχουν επίσης διάφορα είδη ξανθωμάτων, σύμφωνα με τους γιατρούς. Το ξανθέλασμα είναι το πιο συνηθισμένο. Βρίσκεται γύρω από τα βλέφαρα και είναι είτε καλοήθες είτε ένδειξη υψηλής χοληστερόλης. Άλλα είδη περιλαμβάνουν τα εκρηκτικά ξανθώματα, τα κονδυλώδη ξανθώματα, τα τενόντια ξανθώματα και τα επίπεδα ξανθώματα. Ανάλογα με το είδος, μπορούν να εμφανιστούν στον αγκώνα, την παλάμη, τις αρθρώσεις, τους τένοντες, τα χέρια ή τα πόδια.

Δεν είστε σίγουροι αν βλέπετε αυτό ή κάτι διαφορετικό; Μπορείτε να κάνετε βιοψία για να αποκλείσετε δερματικές αλλοιώσεις, εξηγεί ο Δρ. Arunachalam, αλλά συνήθως ένας έμπειρος κλινικός γιατρός και δερματολόγος θα είναι σε θέση να αναγνωρίσει την απόθεση.

Στη συνέχεια, η θεραπεία της υψηλής χοληστερόλης (εάν υπάρχει) μπορεί να αποτρέψει την εμφάνιση νέων ξανθωμάτων και να μειώσει τα υπάρχοντα, προσθέτει η Δρ Moore.

Μερικοί τρόποι για τη μείωση της χοληστερόλης περιλαμβάνουν 150 λεπτά μέτριας άσκησης κάθε εβδομάδα και την κατανάλωση τροφών που μειώνουν τη χοληστερόλη, όπως βρώμη, σολομός, σμέουρα, μαύρη σοκολάτα, καρότα, ψωμί ολικής αλέσεως, εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, μήλα, κάσιους, μαύρα φασόλια, πράσινο τσάι και άλλα.

Άλλες αλλαγές στο δέρμα που μπορεί να σχετίζονται με καρδιακές παθήσεις

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα ξανθώματα δεν είναι η μόνη αλλαγή στο δέρμα που μπορεί να υποδηλώνει καρδιακό πρόβλημα. Οι γιατροί αναφέρουν και άλλα παραδείγματα:

Ο μπλε χρωματισμός του δέρματος των δακτύλων είναι ύποπτος για κυανωτική καρδιακή νόσο στα παιδιά.

Οι πτυχώσεις στο λοβό του αυτιού σχετίζονται με αθηροσκληρωτική καρδιακή νόσο ή απόφραξη των αιμοφόρων αγγείων της καρδιάς από χοληστερόλη.

Κόκκινες κηλίδες στην παλάμη, στο πλάι του χεριού και στα νύχια συνδέονται με λοίμωξη των καρδιακών βαλβίδων.

Κακώς ελεγχόμενες δερματικές παθήσεις, όπως η ψωρίαση, η ατοπική δερματίτιδα ή η υδροσφαίριση, μπορούν να αυξήσουν τη χρόνια φλεγμονή, η οποία προάγει την αθηροσκλήρωση.

Η στατική δερματίτιδα, γνωστή και ως οίδημα του κάτω μέρους των ποδιών, είναι ένας παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις, ιδιαίτερα για συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια.

Σε γενικές γραμμές, ο Δρ Arunachalam τονίζει τη σημασία της αναζήτησης ιατρικής βοήθειας όταν παρατηρείτε οποιαδήποτε αλλαγή στο δέρμα σας. «Η έγκαιρη διάγνωση θα βοηθήσει στην πρόληψη επιπλοκών που σχετίζονται με την υψηλή χοληστερόλη», επισημαίνει.

Η Δρ Moore συμφωνεί. «Εάν δεν είστε σίγουροι για μια επίμονη ή μη επουλώσιμη βλάβη ή πρήξιμο, ίσως χρειαστεί να επισκεφθείτε τον γιατρό ή τον δερματολόγο σας για να επιβεβαιώσετε ότι δεν πρόκειται για σημάδι φλεγμονής ή για ένα πιο συστηματικό πρόβλημα», εξηγεί.