Μια τρυφερή ανθρώπινη ιστορία έρχεται στη δημοσιότητα, αφού το μήνυμα μιας γυναίκας σε μπουκάλι από το 1998 βρήκε τον δρόμο για την κόρη της.
Την Τετάρτη, 6 Νοεμβρίου, η Makenzie Van Eyk μίλησε στο Canadian Broadcasting Coorporation (CBC) για την προσωπική της ιστορία. Όπως είπε, είχε τοποθετήσει ένα μήνυμα σε μπουκάλι στη λίμνη Σεντ Κλερ για μια σχολική εργασία το 1998 και δεν το σκέφτηκε ποτέ, μέχρι που το ανακάλυψε συμμαθητής της κόρης της, 26 χρόνια αργότερα.
Η Van Eyk είπε ότι της είχε ανατεθεί να γράψει ένα γράμμα για το νερό των Μεγάλων Λιμνών ως νεαρή τεταρτοετής μαθήτρια στο Καθολικό Δημοτικό Σχολείο Άγιος Ιωάννης ο Βαπτιστής στο Belle River του Οντάριο.
Στη συνέχεια έβαλε το σημείωμά της σε ένα πλαστικό μπουκάλι, το έριξε στη λίμνη Σεντ Κλερ και ξέχασε το όλο θέμα. Αυτό συνέβη μέχρι τη στιγμή που το νήπιο River Vandenberg, μαθητής στο ίδιο σχολείο του Οντάριο, βρήκε το μπουκάλι δίπλα σε μια προβλήτα.
«Δεν υπήρχε ημερομηνία στο γράμμα, οπότε σκέφτηκα ότι ίσως [ήταν από] φέτος, ίσως το πολύ πέρυσι», δήλωσε η γιαγιά του Vandenberg στο CBC. «Το στείλαμε στο σχολείο. Η δασκάλα του επικοινώνησε μαζί μας αργότερα εκείνη την ημέρα και είπε ότι ήταν από το 1998. Σοκαρίστηκα».
Η εκπαιδευτικός διάβασε το σημείωμα και στη συνέχεια αποφάσισε να κάνει μια έκπληξη στη συμμαθήτρια του αγοριού και κόρη της Van Eyk, Scarlet – η οποία, μέσω μιας εκπληκτικής σύμπτωσης, μοιραζόταν την ίδια τάξη με τον Vandenberg.
Στο τέλος μιας σχολικής ημέρας, η δασκάλα διάβασε το σημείωμα και αποκάλυψε το όνομα που ήταν γραμμένο στο χαρτί 26 χρόνια νωρίτερα. «Το στόμα μου έμεινε τελείως ανοιχτό», δήλωσε η Scarlet στο CBC για την αντίδρασή της. «Όλοι έλεγαν: «Ποια είναι αυτή; Ποια είναι αυτή; Και εγώ είπα, η μητέρα μου!»
Η Van Eyk δήλωσε ότι όταν έμαθε για το γράμμα, έμεινε έκπληκτη όταν διαπίστωσε ότι είχε διατηρηθεί για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Θυμόταν μάλιστα να γράφει το σημείωμα και να το σφραγίζει στο μπουκάλι με κερί.
«Σίγουρα δεν το σκεφτόμουν συχνά, οπότε εξεπλάγην πολύ», δήλωσε η Van Eyk στο CBC.
«Νομίζω ότι αυτή η διαδικασία πραγματικά μου έμεινε. Αυτό ήταν επίσης ακριβώς όταν το σχολείο μας απέκτησε εργαστήριο υπολογιστών… ένα από τα πρώτα πράγματα που τύπωσα ποτέ σε χαρτί και κατάφερα να κάνω κάτι με αυτό», πρόσθεσε. «Ήταν αξιομνημόνευτο να κάνω κάτι τέτοιο, να πετάξω κάτι και να σκεφτώ ότι ίσως κάποιος το βρει αργότερα».
Η ιδέα προήλθε από τον δικό της δάσκαλο Roland St. Pierre, ο οποίος δήλωσε στο πρακτορείο ότι είχε «ξεχάσει τελείως» το πρότζεκτ μέχρι που δέχτηκε το τηλεφώνημα από το σχολείο για το πρόσφατο εύρημα. Σημείωσε ότι «ήταν ένα πραγματικό σοκ».
Ο συνταξιούχος δάσκαλος δήλωσε ότι ήταν μια «συγκινητική» στιγμή να ακούσει ότι ένα από τα μπουκάλια άντεξε στη δοκιμασία του χρόνου, προσθέτοντας: «Για να επιβιώσει 26 χρόνια χωρίς να χαλάσει, είναι κάπως εκπληκτικό».