Την απόφαση του Εκτελεστικού Συμβουλίου της UNESCO τον περασμένο Απρίλιο, για την καθιέρωση της 9ης Φεβρουαρίου ως Παγκόσμιας Ημέρας της Ελληνικής Γλώσσας επικύρωσε η 43η Γενική Διάσκεψη της UNESCO που πραγματοποιείται στη Σαμαρκάνδη του Ουζμπεκιστάν και θα ολοκληρωθεί στις 13 Νοεμβρίου. Η 9η Φεβρουαρίου, ημέρα του θανάτου του εθνικού ποιητή Διονύσιου Σολωμού (1857), ανακηρύχθηκε ως η Παγκόσμια Ημέρα Ελληνικής Γλώσσας. Η ιστορική αυτή απόφαση αναμενόταν με ιδιαίτερη ικανοποίηση στην Αθήνα καθώς θα αποτελέσει διεθνή αναγνώριση της διαχρονικής προσφοράς της ελληνικής γλώσσας στην πολιτιστική κληρονομιά της ανθρωπότητας.
Στο πλαίσιο της Γενικής Διάσκεψης θα εκλεγεί ο νέος Γενικός Διευθυντής, ο οποίος αναμένεται να είναι ο Αιγύπτιος υποψήφιος Δρ Khaled El Enany που θα αντικαταστήσει την επί 8 χρόνια επικεφαλής της UNESCO, Γαλλίδα Audrey Azoulay.
Στην έναρξη των εργασιών της, ο Μόνιμος Αντιπρόσωπος της Ελλάδας στην UNESCO, Γεώργιος Κουμουτσάκος, εξελέγη Πρόεδρος της ιδιαίτερα σημαντικής Επιτροπής Πολιτισμού της Γενικής Διάσκεψης.
Στην ανά διετία Σύνοδο του ανωτάτου αποφασιστικού οργάνου της UNESCO, την Ελλάδα εκπροσωπούν η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη, ο υφυπουργός Εξωτερικών αρμόδιος για τον Απόδημο Ελληνισμό, Ιωάννης-Μιχαήλ Λοβέρδος, ο υφυπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, Νικόλαος Παπαϊωάννου, και η Γενική Γραμματέας Αποδήμου Ελληνισμού και Δημόσιας Διπλωματίας του ΥΠΕΞ Μ. Μυρογιάννη, όπως μετέδωσε το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
Μηνύματα στην εκδήλωση που προγραμματίστηκε για να τιμηθεί και να εορταστεί η απόφαση για την Παγκόσμια Ημέρα Ελληνικής Γλώσσας απηύθυναν ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης καθώς και ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας Νικόλαος Χριστοδουλίδης.
Η Λίνα Μενδώνη λαμβάνοντας τον λόγο, μετά την προβολή των μηνυμάτων του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη και του προέδρου της Κύπρου Νίκου Χριστοδουλίδη, ξεκίνησε λέγοντας ότι «η ελληνική γλώσσα έχει οικουμενική ακτινοβολία. Ομιλείται και γράφεται ακατάπαυστα, σχεδόν τέσσερις χιλιετίες, αποτελώντας την παλαιότερη ινδοευρωπαϊκή γλώσσα, με γραπτά τεκμήρια. Στο πέρασμα των αιώνων, η ελληνική αναπόφευκτα εξελίχθηκε, για να καταλήξει στην κοινή νεοελληνική, η οποία τροφοδοτείται, διαρκώς και γόνιμα, από τις παλαιότερες μορφές της. Δεν μιλούμε, ασφαλώς, τη γλώσσα του Ομήρου, ούτε του Σοφοκλή. Όμως, η αττική διάλεκτος, που εξελίχθηκε στην ελληνιστική γλώσσα, τη lingua franca της εποχής της, αποτελεί τη βάση της νεοελληνικής. Ο οικουμενικός δυναμισμός της ελληνικής συνιστά, άλλωστε, απτή ιστορική πραγματικότητα».
Όλες οι γλώσσες αποτελούν αποθετήριο του υλικού και του άυλου πολιτισμού των λαών. Η ελληνική, με τη μακραίωνη ιστορία της και την αδιαμφισβήτητη επίδρασή της στη γένεση και την εξάπλωση του δυτικού πολιτισμού, αποτέλεσε και αποτελεί κατ’ εξοχήν όχημα επαφής και διάδρασης των πολιτισμών της ανθρωπότητας.
«Η ακτινοβολία της ελληνικής» είπε η υπουργός Πολιτισμού, «έγκειται στην εδραίωσή της ως ιδανικού οχήματος για την έκφραση και την ενσάρκωση των προϊόντων της ανθρώπινης διάνοιας. Στις επιστήμες, τα γράμματα και τις κατακτήσεις της τεχνικής, η ελληνική γλώσσα έχει κυρίαρχη θέση, καθώς δάνεισε όχι μόνο όρους και λέξεις, αλλά στάθηκε υπόβαθρο για τη βέλτιστη οργάνωση και συστηματοποίηση ιδεών, υποθέσεων και θεωριών, αλλά και εργαλείο για την επαλήθευσή τους και την πρακτική εφαρμογή τους».
Στη συνέχεια η Λίνα Μενδώνη για να δώσει ένα απτό παράδειγμα του πλούτου και της δυναμικής της ελληνικής γλώσσας, την αδιαμφισβήτητη συμβολή της στην παγκόσμια επιστημονική ορολογία και πώς διαπερνά βασικές έννοιες της επιστήμης και της τεχνολογίας έκλεισε το λόγο της ακολουθώντας το παράδειγμα του Ξενοφώντα Ζολώτα, το 1959. Μιλώντας αγγλικά και χρησιμοποιώντας μόνον ελληνικές λέξεις, απέδειξε την παγκόσμια επιρροή της ελληνικής γλώσσας, η οποία συνεχίζει να εμπλουτίζει τον επιστημονικό λόγο στις σύγχρονες γλώσσες του δυτικού κόσμου, ενθουσιάζοντας το πολυπληθές ακροατήριο. Κλείνοντας, στα ελληνικά την ομιλία της, κατέληξε:
«Οι σημερινοί Έλληνες είμαστε υπερήφανοι για τη γλώσσα «που μας έδωσαν ελληνική», όπως έχει γράψει ο Νομπελίστας ποιητής Οδυσσέας Ελύτης. Είμαστε υπερήφανοι, γιατί η ελληνική γλώσσα δεν μας ανήκει αποκλειστικά ως μητρική μας γλώσσα. Είμαστε οι θεματοφύλακες της οικουμενικής της απήχησης».
Τέλος, στις 28 Οκτωβρίου, ανακοινώθηκε επισήμως από την UNESCO, η τοποθέτηση της κυρίας Κωστάντζας Σμπώκου-Κωνσταντακοπούλου ως πρέσβεως Καλής Θέλησης της UNESCO για την προστασία και την προώθηση του Πολιτισμού.
Πρεσβευτές Καλής Θελήσεως ορίστηκαν ακόμη τρείς διεθνείς προσωπικότητες: ο ηθοποιός, σκηνοθέτης και παραγωγός Γκαέλ Γκαρσία Μπερνάλ από το Μεξικό, ο επιχειρηματίας Ιμπραήμ Μαγκάσα από την Ακτή Ελεφαντοστού και η πρόεδρος πανεπιστημίου και εκδότρια Σεΐχα Μπούντουρ μπιντ Σουλτάν Αλ Κασίμι, από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
