Η Beatrice Keul, πρώην Μις Ελβετία, καταγγέλλει ότι ο πρόεδρος Donald Trump τη βίασε στο ξενοδοχείο Plaza, στη Νέα Υόρκη, τον Νοέμβριο του 1993, σύμφωνα με νέα έκθεση που δημοσίευσαν οι Δημοκρατικοί της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Βουλής των Αντιπροσώπων. Η έκθεση εξετάζει τους φερόμενους δεσμούς του Trump με το κύκλωμα σεξουαλικής εκμετάλλευσης και εμπορίας ανθρώπων του Jeffrey Epstein.
Η έκθεση παρουσιάζει για πρώτη φορά λεπτομερώς την αφήγηση της Keul και υποστηρίζει ότι ο Trump, ο Epstein και άλλα πρόσωπα χρησιμοποιούσαν τον διαγωνισμό Donald J. Trump American Dream Pageant, στον οποίο συμμετείχαν νεαρές γυναίκες ηλικίας 16 έως 22 χρόνων, ως «πεδίο δράσης» για να προσεγγίζουν και να εκμεταλλεύονται ευάλωτες νεαρές γυναίκες και κορίτσια.
Ο Trump δεν έχει κατηγορηθεί για κάποιο ποινικό αδίκημα σε σχέση με τις καταγγελίες της Keul. Σε δήλωσή της στο PEOPLE, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Lauren Bis αρνήθηκε τις καταγγελίες και επανέλαβε τη θέση της κυβέρνησης σχετικά με τους δεσμούς του προέδρου με τον Epstein.
«Καμία από αυτές τις καταγγελίες δεν είναι αληθινή», δήλωσε η Bis. «Αυτή η “έκθεση” δεν είναι τίποτε περισσότερο από μια απεγνωσμένη προσπάθεια των παρανοϊκών Δημοκρατικών να αποσπάσουν την προσοχή των Αμερικανών από τη δυναμική άνοδο των Ρεπουμπλικανών, η οποία οφείλεται στα ιστορικά επιτεύγματα του προέδρου Trump. Ο πρόεδρος έδιωξε τον Jeffrey Epstein από το κλαμπ του στο Mar-a-Lago επειδή ήταν ένας ανώμαλος και έχει απαλλαγεί πλήρως από κάθε κατηγορία που σχετίζεται με τον Epstein».
Σύμφωνα με την έκθεση, η Keul ήταν 24 χρόνων και εργαζόταν ως μοντέλο και επαγγελματίας στον χρηματοοικονομικό τομέα όταν η Jill Harth την προσκάλεσε να συμμετάσχει στον διαγωνισμό ομορφιάς που πραγματοποιήθηκε τον Νοέμβριο του 1993 στο Atlantic City και στη Νέα Υόρκη.
Κατά τη διάρκεια γεύματος με δημοσιογράφους στο Plaza Hotel, το οποίο τότε ανήκε στον Trump, εκείνος φέρεται να πλησίασε την Keul και να της υποσχέθηκε ότι θα τη βοηθούσε να εξασφαλίσει βίζα και να γίνει δεκτή στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης. Αυτό αναφέρεται στην κατάθεσή της σε συνέντευξη με συνεργάτες της επιτροπής, η οποία παρατίθεται στην έκθεση.
Λίγο αργότερα, ο Epstein φέρεται να πλησίασε την Keul και να της έκανε παρόμοιες υποσχέσεις, μεταξύ των οποίων και μια πρόσκληση σε πάρτι στο Mar-a-Lago. Αργότερα την ίδια ημέρα, εκπρόσωπος του Trump φέρεται να την προσκάλεσε να ανέβει στον επάνω όροφο για να τον συναντήσει. Σύμφωνα με την έκθεση, η Keul πίστευε ότι η συνάντηση θα μπορούσε να συμβάλει στην επαγγελματική και εκπαιδευτική της εξέλιξη.
Μόλις μπήκε σε μια σουίτα, ο Trump φέρεται να την άρπαξε από πίσω και να τη βίασε, σκίζοντας το φόρεμά της και προκαλώντας αιμορραγία και μώλωπες σε διάφορα σημεία του σώματός της. Η Keul περιέγραψε τη φερόμενη επίθεση ως «βίαιη και βάναυση».
Μετά τη φερόμενη επίθεση, ο Trump επανέλαβε τις υποσχέσεις του ότι θα τη βοηθούσε να εξασφαλίσει βίζα και να γίνει δεκτή στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, ενώ φέρεται να την ανάγκασε να υποσχεθεί ότι θα τηρούσε σιωπή, λέγοντάς της: «Η παράσταση πρέπει να συνεχιστεί», σύμφωνα με την έκθεση.
Η Keul ολοκλήρωσε τη συμμετοχή της στον διαγωνισμό σε μια κατάσταση τρόμου και σύγχυσης και επέστρεψε στην Ελβετία. Λίγες εβδομάδες αργότερα, αρνήθηκε να συμμετέχει σε ακόμη έναν διαγωνισμό που διοργάνωνε ο Trump στη Χαβάη, σύμφωνα με την έκθεση. Αρκετούς μήνες μετά τη φερόμενη επίθεση, ο Trump επικοινώνησε μαζί της στην Ελβετία και της προσέφερε ξανά να τη βοηθήσει να εξασφαλίσει βίζα και να γίνει δεκτή στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, αλλά εκείνη αρνήθηκε.
Η έκθεση των Δημοκρατικών της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Βουλής των Αντιπροσώπων επικαλείται και άλλες μαρτυρίες, τις οποίες θεωρεί ότι ενισχύουν τους ισχυρισμούς της, μεταξύ των οποίων και αγωγή για σεξουαλική επίθεση που κατέθεσε η Harth κατά του Trump το 1997. Η έκθεση συγκρίνει επίσης τις υποσχέσεις που φέρεται να έδωσε ο Trump στην Keul με τις μαρτυρίες γυναικών που δήλωσαν στην επιτροπή ότι ο Epstein χρησιμοποιούσε υποσχέσεις για εκπαιδευτικές και επαγγελματικές ευκαιρίες προκειμένου να προσελκύει και να ελέγχει τα θύματά του.
Η άρνηση του Λευκού Οίκου έρχεται εν μέσω προηγούμενων καταγγελιών για σεξουαλική κακοποίηση σε βάρος του Trump, μεταξύ των οποίων και εκείνες της συγγραφέα E. Jean Carroll, η οποία τον κατηγόρησε ότι τη βίασε σε πολυκατάστημα της Νέας Υόρκης τη δεκαετία του 1990.
Η Carroll παρουσίασε για πρώτη φορά δημόσια λεπτομερώς τις καταγγελίες της στο βιβλίο της του 2019, What Do We Need Men For?: A Modest Proposal. Υποστήριξε ότι ο Trump την έσπρωξε στον τοίχο ενός δοκιμαστηρίου στο πολυκατάστημα Bergdorf Goodman, την ακινητοποίησε και τη βίασε. Ο Trump αρνήθηκε τους ισχυρισμούς της, δηλώνοντας σε συνέντευξή του ότι «δεν είναι ο τύπος μου» και ότι δεν την είχε συναντήσει ποτέ, παρά το γεγονός ότι υπήρχαν φωτογραφίες των δυο τους μαζί.
Η Carroll κατέθεσε αγωγή κατά του Trump για δυσφήμηση το 2019 και, το 2022, υπέβαλε ξεχωριστή αγωγή για σωματική επίθεση και δυσφήμηση, βάσει του νόμου της Νέας Υόρκης για τα θύματα σεξουαλικής κακοποίησης ενηλίκων (Adult Survivors Act). Τον Μάιο του 2023, σώμα ενόρκων σε αστική δίκη έκρινε τον Trump υπεύθυνο για σεξουαλική κακοποίηση της Carroll, μια νομική διαπίστωση λιγότερο σοβαρή από τον βιασμό, καθώς και για δυσφήμησή της.
Τελικά, ο Trump κατέβαλε στην Carroll τα 5,6 εκατομμύρια δολάρια που όφειλε μετά την απόφαση των ενόρκων. Συνέχισε να αμφισβητεί την απόφαση, ωστόσο, τον Αύγουστο, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αρνήθηκε να επανεξετάσει την υπόθεση.
Η δικηγόρος της Carroll, Roberta Kaplan, από το δικηγορικό γραφείο Kaplan Martin LLP, χαιρέτισε την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου σε δήλωσή της στο PEOPLE. «Χαίρομαι που το Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών αρνήθηκε και πάλι να εξετάσει την υπόθεση», δήλωσε η Kaplan. «Ως αποτέλεσμα, η ομόφωνη απόφαση των ενόρκων ότι ο Donald Trump επιτέθηκε σεξουαλικά στην E. Jean Carroll και στη συνέχεια τη δυσφήμησε είναι πλέον οριστική και δεν μπορεί να αμφισβητηθεί σε κανένα δικαστήριο», πρόσθεσε.
Ο Trump εξακολουθεί επίσης να αμφισβητεί ξεχωριστή απόφαση ενόρκων, σύμφωνα με την οποία υποχρεούται να καταβάλει στην Carroll αποζημίωση ύψους 83 εκατομμυρίων δολαρίων για υπόθεση δυσφήμησης.
