Ένα εντυπωσιακό χρυσό μενταγιόν που συνδέεται με τον γάμο του Ερρίκου Η΄ και της Αικατερίνης της Αραγονίας ενδέχεται να «σωθεί» για λογαριασμό του βρετανικού έθνους — αλλά αυτό θα έχει υψηλό τίμημα.
Το πολύτιμο αντικείμενο, το οποίο φέρει τα γράμματα «H» και «K» (Henry και Katharine), ανακαλύφθηκε το 2019 από έναν ιδιοκτήτη καφέ από το Μπέρμιγχαμ, τον Charlie Clarke, ο οποίος είχε τον ανιχνευτή μετάλλων του μόλις έξι μήνες όταν έκανε την απίστευτη ανακάλυψη.
Henry VIII & Katharine of Aragon, as depicted in:
— chloe ellen 🍋 (@chloeellenlemon) November 8, 2024
A choirbook by the workshop of Petrus Alamire, commissioned by Emperor Maximilian, c.1510s.
An epistle-lectionary by the Horenbout workshop, made for Cardinal Wolsey, c.1528. pic.twitter.com/UotSjbYUzE
Ο Clarke ενδέχεται να γίνει εκατομμυριούχος, καθώς το Βρετανικό Μουσείο ξεκίνησε επίσημη εκστρατεία για τη συγκέντρωση 3,5 εκατομμυρίων λιρών για τη διάσωση της «Καρδιάς των Τυδώρ», καθώς επιδιώκει να αγοράσει το μενταγιόν στην τρέχουσα αγοραία του αξία και να το κρατήσει στη χώρα.
Η καμπάνια περιλαμβάνει και κάλεσμα προς το κοινό για οικονομική ενίσχυση.
Henry VIII married Catherine of Aragon #onthisday in 1509. Catherine was the first of six wives to Henry VIII, previously married to Henry’s older brother Arthur, who was heir apparent during Henry VII’s reign. Later in the month, the Archbishop of Canterbury anointed and crowned… pic.twitter.com/NRoYeIonWk
— Westminster Abbey (@wabbey) June 11, 2025
Ιστορική αξία
Σύμφωνα με την έρευνα των ειδικών του μουσείου, το μενταγιόν από καθαρό χρυσό 24 καρατίων πιθανότατα δημιουργήθηκε για ένα τουρνουά που πραγματοποιήθηκε τον Οκτώβριο του 1518, για να τιμηθεί ο αρραβώνας της πριγκίπισσας Μαρίας (κόρης του Ερρίκου Η΄ και της Αικατερίνης) με τον διάδοχο του γαλλικού θρόνου.
Ο Ερρίκος Η΄ συνήθιζε να αναθέτει σε χρυσοχόους του Λονδίνου τη δημιουργία κοσμημάτων ειδικά για λαμπερές τελετές και επίσημες εκδηλώσεις. Αυτά τα κομμάτια, τα οποία συχνά φορούσαν για λίγο μόνο οι αυλικοί, προορίζονταν για να εκπέμπουν εικόνα πλούτου, εξουσίας και βασιλικής μεγαλοπρέπειας.
Το μενταγιόν είναι εξαιρετικής συμβολικής σημασίας:
– Ενώνει το ρόδο των Τυδώρ, σύμβολο του Ερρίκου, με το ρόδι, έμβλημα της Αικατερίνης της Αραγονίας.
– Περιλαμβάνει ένα πανό με τη λέξη «tousiors», μια παλιά γαλλική μορφή της λέξης toujours, που σημαίνει «για πάντα» — πιθανή αναφορά στην αιώνια ένωση του βασιλικού ζεύγους ή στην ένωση των δύο βασιλικών οίκων μέσω της κόρης τους.
An exceptionally rare gold pendant with close ties to King Henry VIII and Katherine of Aragon has gone on display at the British Museum today, marking the launch of a campaign to save it for the nation.
— ianVisits (@ianvisits) October 14, 2025
https://t.co/nqTTwKMpGE
https://t.co/nqTTwKMpGE
Εάν η εκστρατεία επιτύχει, το κόσμημα θα ενταχθεί στη συλλογή του Βρετανικού Μουσείου και θα εκτεθεί στο κοινό ως ανεκτίμητο δείγμα της εποχής των Τυδώρ και της πολιτικής συμβολικής των βασιλικών γάμων.
Μετά την ανακάλυψή του σε χωράφι στο Warwickshire, το μενταγιόν δηλώθηκε σύμφωνα με τον Νόμο περί Θησαυρού (Treasure Act) του 1996. Βάσει του νόμου, κάθε αντικείμενο που αναγνωρίζεται ως «θησαυρός» καθίσταται ιδιοκτησία του Στέμματος και φυλάσσεται, ώστε να δοθεί η δυνατότητα σε βρετανικά μουσεία ή γκαλερί να το αποκτήσουν.
Τα έσοδα από την πώληση μοιράζονται συνήθως ανάμεσα στον ευρετή και τον ιδιοκτήτη της γης. Έτσι, ο Charlie Clarke μπορεί να λάβει έως και 1,75 εκατομμύρια λίρες, ποσό που αλλάζει τη ζωή του.
Μιλώντας το 2023 στον Guardian, ο Clarke είχε δηλώσει: «Είχα βρει μερικά νομίσματα παλιότερα, τίποτα σπουδαίο. Αλλά ήξερα ότι αυτό ήταν χρυσό. Όταν βλέπεις αυτό το χρώμα, ξέρεις ότι γι’ αυτό βρίσκεσαι εκεί με τον ανιχνευτή μετάλλων». Περιέγραψε τη στιγμή της ανακάλυψης ως κάτι που συμβαίνει «μία φορά σε 30 ζωές» και παραδέχτηκε ότι από τον ενθουσιασμό του «ούρλιαξε σαν μικρό κορίτσι».
I love this! ❤️ Metal detectorist Charlie Clarke has found this exquisite necklace and pendant, now confirmed to be a pristine Tudor artefact bearing initials of Henry VIII and Katherine of Aragon.
— Sylvia Barbara Soberton (@SylviaBSo) January 31, 2023
It's in the British Museum now.
Wow, just wow! 😍😍😍 pic.twitter.com/EjRrrPemc0
Σε προσωρινή φύλαξη από το Βρετανικό Μουσείο
Ειρονικά, το ίδιο το μενταγιόν φυλάσσεται προσωρινά από το Βρετανικό Μουσείο, το οποίο επιδιώκει να το αγοράσει μέσω της καμπάνιας που ξεκίνησε αυτή την εβδομάδα.
Το μενταγιόν θα εκτίθεται δημοσίως από αυτήν την εβδομάδα και μέχρι το τέλος της εκστρατείας συγκέντρωσης χρημάτων, η οποία έχει προθεσμία έως τον Απρίλιο του 2026.
Το μουσείο έχει ήδη εξασφαλίσει δωρεά £500.000 από το Ίδρυμα Julia Rausing, φέρνοντάς το ένα βήμα πιο κοντά στον τελικό στόχο των 3,5 εκατομμυρίων λιρών.
