Η 31η Ιουλίου είναι μια ημέρα που έχει φέρει στον κόσμο έναν εκπληκτικό συνδυασμό προσωπικοτήτων, οι οποίες με την ευφυΐα, το ταλέντο και την επιρροή τους άφησαν ανεξίτηλο το στίγμα τους στην εφεύρεση, την τέχνη, τη μουσική, τον κινηματογράφο, τη γαστρονομία και τη λογοτεχνία. Από τον μηχανικό που άλλαξε τη ναυτική ιστορία και τον πρωτοποριακό ζωγράφο, μέχρι τον θρυλικό Γάλλο κωμικό και την κόρη ενός εμβληματικού σταρ του βωβού κινηματογράφου, και από τους αγαπημένους ηθοποιούς δράσης έως τη συγγραφέα που δημιούργησε έναν μαγικό κόσμο, αυτή η ημερομηνία έχει γεννήσει μορφές που συνεχίζουν να εμπνέουν και να συναρπάζουν.
Σε αυτούς περιλαμβάνονται ο Σουηδός εφευρέτης και μηχανικός John Ericsson, ο Γάλλος ζωγράφος και γλύπτης Jean Dubuffet, ο Αμερικανός βιολιστής George Liberace, ο Γάλλος ηθοποιός και σεναριογράφος Louis de Funès, ο Άγγλος συγγραφέας και θεατρικός συγγραφέας Peter Nichols, η Αμερικανίδα ηθοποιός και σεναριογράφος Geraldine Chaplin, ο Αμερικανός ηθοποιός Michael Biehn, ο Αμερικανός ηθοποιός και παραγωγός Wesley Snipes, ο Άγγλος σεφ και συγγραφέας Fergus Henderson, και η Αγγλίδα συγγραφέας και παραγωγός ταινιών J. K. Rowling.
John Ericsson (1803 – 1889) – Ο εφευρέτης του “Monitor”
Ο John Ericsson (Τζον Έρικσον) ήταν ένας Σουηδός εφευρέτης και μηχανικός, ο οποίος πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του στην Αγγλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι ευρέως γνωστός για τον σχεδιασμό του θρυλικού θωρηκτού USS Monitor, του πρώτου σιδηρόφρακτου πλοίου με περιστρεφόμενο πύργο, το οποίο διαδραμάτισε κρίσιμο ρόλο στη Ναυμαχία του Hampton Roads κατά τη διάρκεια του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου. Ο Ericsson ήταν ένας πολυγραφότατος εφευρέτης, με πολλές πατέντες στο όνομά του, συμπεριλαμβανομένων βελτιώσεων σε προπέλες, ηλιακούς κινητήρες και ατμομηχανές. Το έργο του είχε τεράστια επίδραση στην ναυτική μηχανική και την τεχνολογία του 19ου αιώνα.
Jean Dubuffet (1901 – 1985) – Ο Γάλλος πρωτοπόρος της “Art Brut”
Ο Jean Dubuffet (Ζαν Ντιμπιφέ) ήταν ένας Γάλλος ζωγράφος και γλύπτης, ο οποίος είναι ευρέως γνωστός ως ο θεμελιωτής του κινήματος “Art Brut” (Ακατέργαστη Τέχνη). Ο Dubuffet απέρριπτε τις συμβατικές μορφές τέχνης και αναζητούσε έμπνευση σε δημιουργίες μη επαγγελματιών καλλιτεχνών, παιδιών και ψυχικά ασθενών, πιστεύοντας ότι η τέχνη τους ήταν πιο αυθεντική και ανεπιτήδευτη. Το έργο του χαρακτηρίζεται από την τραχιά υφή, τις πρωτόγονες μορφές και την αντι-αισθητική προσέγγιση. Οι συλλογές του περιλάμβαναν έργα από υλικά όπως άμμο, χαλίκι, γύψο και άσφαλτο. Η επιρροή του Dubuffet στη σύγχρονη τέχνη ήταν σημαντική, ανοίγοντας τον δρόμο για νέες αντιλήψεις περί καλλιτεχνικής δημιουργίας.
George Liberace (1911 – 1983) – Ο Αμερικανός βιολιστής και αδελφός του Liberace
Ο George Liberace (Τζορτζ Λιμπεράτσι) ήταν ένας Αμερικανός βιολιστής, μαέστρος και συνθέτης, γνωστός κυρίως ως ο μεγαλύτερος αδελφός του διάσημου πιανίστα Liberace. Ο George ήταν ένα σημαντικό μέλος της ορχήστρας του αδελφού του, συχνά εμφανιζόμενος μαζί του στην τηλεοπτική του εκπομπή και στις ζωντανές του παραστάσεις. Αν και δεν έφτασε την ίδια φήμη με τον Liberace, ήταν ένας ταλαντούχος μουσικός που συνέβαλε στην επιτυχία των παραστάσεων του αδελφού του με το βιολί του και την ικανότητά του στη διεύθυνση ορχήστρας.
Louis de Funès (1914 – 1983) – Ο θρυλικός Γάλλος κωμικός
Ο Louis de Funès (Λουί ντε Φινές) ήταν ένας Γάλλος ηθοποιός και σεναριογράφος, ευρέως αναγνωρισμένος ως ένας από τους μεγαλύτερους κωμικούς ηθοποιούς στην ιστορία του γαλλικού κινηματογράφου. Η καριέρα του εκτοξεύτηκε τη δεκαετία του 1960, και έγινε γνωστός για τις εκρηκτικές του αντιδράσεις, τις γκριμάτσες, τις σωματικές κωμικές ερμηνείες και τους ρόλους του ως εκνευρισμένοι, αυταρχικοί αλλά και αξιαγάπητοι χαρακτήρες. Πρωταγωνίστησε σε πολλές εμβληματικές γαλλικές κωμωδίες, όπως η σειρά ταινιών “Le Gendarme de Saint-Tropez” (Ο Χωροφύλακας του Σεν-Τροπέ), “La Grande Vadrouille” και “Le Corniaud“. Ο de Funès παραμένει ένας αγαπημένος κωμικός θρύλος στη Γαλλία και σε όλο τον κόσμο.
Peter Nichols (1927 – 2019) – Ο Άγγλος συγγραφέας και δραματουργός
Ο Peter Nichols (Πίτερ Νίκολς) ήταν ένας Άγγλος συγγραφέας και θεατρικός συγγραφέας, γνωστός για τα έργα του που συνδύαζαν το χιούμορ με τον κοινωνικό σχολιασμό και την εξερεύνηση προσωπικών θεμάτων. Μεταξύ των πιο αναγνωρισμένων θεατρικών του έργων περιλαμβάνονται τα “A Day in the Death of Joe Egg“, το οποίο αντιμετωπίζει το δύσκολο θέμα της αναπηρίας με μαύρο χιούμορ, και το “Privates on Parade“. Ο Nichols ήταν ένας ευφυής παρατηρητής της ανθρώπινης φύσης, με την ικανότητα να γράφει διαλόγους που ήταν ταυτόχρονα αστείοι και βαθιά συγκινητικοί. Το έργο του έχει παιχτεί ευρέως και έχει κερδίσει πολλές διακρίσεις.
Geraldine Chaplin (1944) – Η κόρη του θρύλου και διακεκριμένη ηθοποιός
Η Geraldine Chaplin (Τζεραλντίν Τσάπλιν) είναι μια Αμερικανίδα ηθοποιός και σεναριογράφος, κόρη του θρυλικού Charlie Chaplin και της Oona O’Neill. Έχει κάνει μια εντυπωσιακή καριέρα στον κινηματογράφο, με εμφανίσεις σε πάνω από 150 ταινίες, συνεργαζόμενη με μερικούς από τους μεγαλύτερους σκηνοθέτες του κόσμου. Έγινε γνωστή για τους ρόλους της σε ταινίες όπως το “Doctor Zhivago” (Δόκτωρ Ζιβάγκο), “Nashville“ και σε πολλές ταινίες του Carlos Saura. Η Chaplin είναι γνωστή για την ευελιξία της, την ικανότητά της να ενσαρκώνει ένα ευρύ φάσμα χαρακτήρων και τη διαρκή της παρουσία στον διεθνή κινηματογράφο. Η κληρονομιά του πατέρα της δεν την εμπόδισε να δημιουργήσει τη δική της, ξεχωριστή υποκριτική ταυτότητα.
Michael Biehn (1956) – Ο αγαπημένος ηθοποιός των ταινιών δράσης
Ο Michael Biehn (Μάικλ Μπιν) είναι ένας Αμερικανός ηθοποιός, ευρέως γνωστός για τους ρόλους του σε ταινίες επιστημονικής φαντασίας και δράσης, συχνά συνεργαζόμενος με τον σκηνοθέτη James Cameron. Έγινε διάσημος για τις ερμηνείες του ως Kyle Reese στο “The Terminator” (Ο Εξολοθρευτής), Corporal Hicks στο “Aliens” (Άλιενς: Η Επιστροφή) και Lieutenant Coffey στο “The Abyss“. Ο Biehn είναι γνωστός για την έντονη παρουσία του, την ικανότητά του να υποδύεται σκληρούς αλλά και ευάλωτους χαρακτήρες, και έχει καθιερωθεί ως ένα αναγνωρίσιμο πρόσωπο του κινηματογραφικού είδους.
Wesley Snipes (1962) – Ο δυναμικός ηθοποιός των πολεμικών τεχνών
Ο Wesley Snipes (Γουέσλεϊ Σνάιπς) είναι ένας Αμερικανός ηθοποιός, παραγωγός και ειδικός στις πολεμικές τέχνες, ευρέως αναγνωρίσιμος για τους ρόλους του σε ταινίες δράσης και περιπέτειας. Έγινε διάσημος για τις ερμηνείες του σε ταινίες όπως η τριλογία “Blade“, όπου υποδύθηκε τον κυνηγό βρικολάκων, “Demolition Man” και “Passenger 57“. Ο Snipes είναι γνωστός για τις ικανότητές του στις πολεμικές τέχνες, την αθλητική του σωματική διάπλαση και την εντυπωσιακή του παρουσία στην οθόνη. Πέρα από τους ρόλους δράσης, έχει επίσης δείξει το υποκριτικό του εύρος σε δραματικούς ρόλους.
Fergus Henderson (1963) – Ο πρωτοπόρος σεφ της βρετανικής κουζίνας
Ο Fergus Henderson (Φέργκους Χέντερσον) είναι ένας Άγγλος σεφ και συγγραφέας, ευρέως αναγνωρισμένος ως ένας από τους πιο επιδραστικούς σεφ της σύγχρονης βρετανικής κουζίνας. Είναι ο ιδιοκτήτης και εκτελεστικός σεφ του διάσημου εστιατορίου “St. John” στο Λονδίνο, το οποίο είναι γνωστό για τη φιλοσοφία του “nose-to-tail eating“, δηλαδή τη χρήση όλων των μερών ενός ζώου στο μαγείρεμα, με σεβασμό και χωρίς σπατάλη. Ο Henderson έχει επηρεάσει μια ολόκληρη γενιά σεφ με την απλή, ειλικρινή και χωρίς συμβιβασμούς προσέγγισή του στο φαγητό, αναδεικνύοντας την ομορφιά των απλών, ποιοτικών υλικών.
J. K. Rowling (1965) – Η δημιουργός του μαγικού κόσμου του Χάρι Πότερ
Η J. K. Rowling (Τζ. Κ. Ρόουλινγκ), γεννημένη Joanne Rowling, είναι μια Αγγλίδα συγγραφέας και φιλάνθρωπος, παγκοσμίως γνωστή ως η δημιουργός της σειράς βιβλίων “Harry Potter” (Χάρι Πότερ). Η σειρά, που αφηγείται τις περιπέτειες του νεαρού μάγου Harry Potter και των φίλων του στη Σχολή Hogwarts, έχει γίνει ένα από τα μεγαλύτερα λογοτεχνικά φαινόμενα όλων των εποχών, πουλώντας εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως, μεταφραζόμενη σε δεκάδες γλώσσες και μεταφερόμενη με τεράστια επιτυχία στον κινηματογράφο. Η Rowling έχει επίσης γράψει βιβλία για ενήλικες και αστυνομικά μυθιστορήματα με το ψευδώνυμο Robert Galbraith. Η επίδρασή της στη λογοτεχνία, την κουλτούρα και τη φιλανθρωπία είναι τεράστια, καθιστώντας την μια από τις πιο επιδραστικές προσωπικότητες του 21ου αιώνα.
