Δύο μήνες αφού είχε συμπληρώσει τα 40 του χρόνια, στις 8 Δεκεμβρίου του 1980 ο θρυλικός Τζον Λένον έπεφτε νεκρός μπροστά στην είσοδο του σπιτιού του στη Νέα Υόρκη. Με τέσσερις σφαίρες ο Μαρκ Τσάπμαν βύθισε στο πένθος την παγκόσμια μουσική σκηνή αλλά και τους εκατομμύρια θαυμαστές του πιο διάσημου “Σκαθαριού”.
Ο Τσάπμαν είχε συναντήσει νωρίτερα τον Λένον έξω από την κατοικία του στο ιστορικό κτίριο Ντακότα της Νέας Υόρκης ζητώντας του να του υπογράψει το αντίτυπο του άλμπουμ του Double Fantasy. Τον περίμενε να επιστρέψει από το στούντιο όπου είχε πάει να ηχογραφήσει τα τραγούδια του “Walking on Thin Ice” και “It Happened”, που προορίζονταν για τον επόμενο δίσκο του, και τον πυροβόλησε πισώπλατα, τέσσερις φορές. Σύμφωνα με την αυτοψία, οι μισές σφαίρες διαπέρασαν το αριστερό μέρος του σώματος του Λένον στο ύψος του στήθους, ενώ οι υπόλοιπες τον τραυμάτισαν κοντά στον αριστερό ώμο. Όλες προκάλεσαν εσωτερική αιμορραγία, ενώ η θανάσιμη σφαίρα διαπέρασε την αορτή του. Όπως είχαν αναφέρει αυτόπτες μάρτυρες και αστυνομικές Αρχές, μετά την πράξη του, ο δράστης περίμενε την άφιξη της αστυνομίας στο σημείο του εγκλήματος. Πάνω του βρέθηκαν το αντίτυπο του δίσκου Double Fantasy, στο εξώφυλλο του οποίου είχε υπογράψει νωρίτερα ο Λένον, ένα αντίτυπο του μυθιστορήματος The Catcher in the Rye του Σάλιντζερ, καθώς και κασέτες με τραγούδια των Beatles. O Λένον διακομίστηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο Ρούζβελτ, με ακατάσχετη αιμορραγία, αλλά κατά την άφιξή του επιβεβαιώθηκε ο θάνατός του από υποογκαιμικό σοκ, που προκλήθηκε λόγω της μεγάλης απώλειας αίματος. Τουλάχιστον τρεις θαυμαστές των Beatles έκαναν απόπειρα αυτοκτονίας, ενώ οι κάτοικοι των γειτονικών σπιτιών άναψαν κεριά στα παράθυρά τους για να τιμήσουν τον δολοφονημένο σταρ. Η σορός του αποτεφρώθηκε στο κοιμητήριο του Φέρνκλιφ, στη Νέα Υόρκη και η τέφρα του παραδόθηκε στη χήρα του Γιόκο Όνο η οποία ζήτησε 10 λεπτά παγκόσμιας σιγής αντί για κηδεία.
