Ο Tom Skerritt, γνωστός από τις ταινίες «Alien» και «Top Gun», πέθανε στις 21 Οκτωβρίου, σε ηλικία 93 ετών. Την είδηση επιβεβαίωσε η οικογένειά του, σύμφωνα με το Associated Press και το People. Ο ηθοποιός έφυγε από τη ζωή από φυσικά αίτια.
Στο «Alien» του Ridley Scott, το 1979, υποδύθηκε τον κυβερνήτη Dallas, ενώ επτά χρόνια αργότερα εμφανίστηκε στο «Top Gun» ως Mike «Viper» Metcalf, ο έμπειρος εκπαιδευτής των πιλότων που υποδύονταν οι Tom Cruise και Val Kilmer. Οι δύο ταινίες τον έφεραν κοντά σε διαφορετικές γενιές θεατών, χωρίς να περιορίσουν την καριέρα του σε ένα μόνο είδος.
Από το «MASH» στο βραβείο Emmy
Ο Skerritt γεννήθηκε στις 25 Αυγούστου 1933 στο Detroit και υπηρέτησε για τέσσερα χρόνια στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, πριν ασχοληθεί επαγγελματικά με την υποκριτική. Έκανε το κινηματογραφικό του ντεμπούτο το 1962, στην ταινία «War Hunt», και το 1970 συμμετείχε στο «MASH» του Robert Altman.
Ακολούθησαν ταινίες όπως το «The Turning Point» (1977), το «Steel Magnolias» (1989), το «A River Runs Through It» (1992) και το «Contact» (1997). Συνεργάστηκε με σημαντικούς ηθοποιούς και σκηνοθέτες, ενώ συχνά αναλάμβανε ρόλους που λειτουργούσαν ως σταθερό σημείο αναφοράς μέσα στην ιστορία.
Στην τηλεόραση, ξεχώρισε ως ο σερίφης Jimmy Brock στη σειρά «Picket Fences», η οποία προβλήθηκε από το 1992 έως το 1996. Η ερμηνεία του τού χάρισε το βραβείο Emmy Α΄ Ανδρικού Ρόλου το 1993. Είχε διεκδικήσει την ίδια διάκριση και την προηγούμενη χρονιά.
Ο ίδιος είχε περιγράψει με χιούμορ τη θέση του στο επάγγελμα, λέγοντας σε συνέντευξή του το 1997 ότι ένας συγγραφέας τον είχε χαρακτηρίσει «ηθοποιό χαρακτήρων κλεισμένο στο σώμα ενός πρωταγωνιστή». Όπως είχε εξηγήσει, του άρεσε αυτή η περιγραφή, επειδή εξέφραζε τη δυνατότητά του να κινείται ανάμεσα στις κινηματογραφικές ταινίες και την τηλεόραση.
Η οικογένειά του και η ζωή εκτός Hollywood
Ο Tom Skerritt ήταν παντρεμένος με την Julie Tokashiki και είχε πέντε παιδιά, πέντε εγγόνια και δύο δισέγγονα, σύμφωνα με το People.
Πέρα από την υποκριτική, ενδιαφερόταν για την αφήγηση ιστοριών και τη στήριξη των βετεράνων. Συνίδρυσε το Red Badge Project, μια πρωτοβουλία που υποστηρίζει βετεράνους με μετατραυματικές δυσκολίες, αξιοποιώντας τη δημιουργική έκφραση ως μέσο υποστήριξης.
Η καριέρα του διήρκεσε περισσότερες από έξι δεκαετίες. Για πολλούς θεατές, θα παραμείνει ο Viper του «Top Gun» ή ο κυβερνήτης Dallas του «Alien». Για άλλους, ο σερίφης του «Picket Fences» που του χάρισε το Emmy και μια ξεχωριστή θέση στην αμερικανική τηλεόραση.
