Ο Tom Brady βγαίνει από τη σύνταξη για τρίτη φορά, προκειμένου να συμμετάσχει σε ένα εναρκτήριο τουρνουά flag football.
Όπως ανακοινώθηκε, ο Brady συνεργάζεται με τις Fanatics, Fox Sports και OBB Media για τη διοργάνωση του Fanatics Flag Football Classic, ενός παγκόσμιου event flag football που θα διεξαχθεί στο Kingdom Arena, στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας, στο πλαίσιο του φετινού Riyadh Season.
Σύμφωνα με δελτίο Τύπου, το event έχει προγραμματιστεί για το Σάββατο 21 Μαρτίου 2026 και θα περιλαμβάνει τρεις ομάδες των οκτώ παικτών, που θα αγωνιστούν σε ένα τουρνουά τύπου round-robin (όλοι με όλους). Οι δύο κορυφαίες ομάδες θα περάσουν στον τελικό αγώνα πρωταθλήματος.
Κάθε παιχνίδι θα ακολουθεί ολυμπιακούς κανόνες flag football: Γήπεδο 50 γιάρδων, δύο end zones των 10 γιάρδων, μορφή 5-εναντίον-5, δύο ημίχρονα διάρκειας 20 λεπτών.
Κάθε ομάδα θα αποτελείται από νυν και πρώην αστέρες του αμερικανικού ποδοσφαίρου, καθώς και αθλητές παγκόσμιας κλάσης, σηματοδοτώντας την πρώτη επίσημη επιστροφή του Tom Brady στο γήπεδο μετά τη δεύτερη αποχώρησή του το 2023.
Εκτός από τον Brady, έχουν επιβεβαιωθεί και άλλα μεγάλα ονόματα, όπως: Rob Gronkowski, Odell Beckham Jr., Tyreek Hill, Saquon Barkley, Christian McCaffrey, CeeDee Lamb, Sauce Gardner, Myles Garrett, Brock Bowers και Maxx Crosby.
Το τουρνουά θα μεταδοθεί ζωντανά από το FOX Sports και θα είναι διαθέσιμο για streaming μέσω Tubi, με παρουσιαστή τον Kevin Hart. Τον ρόλο των προπονητών θα αναλάβουν οι Pete Carroll, Sean Payton και Kyle Shanahan. Περισσότερες λεπτομέρειες, συμπεριλαμβανομένων των επιπλέον συμμετεχόντων και του ειδικού προγράμματος, θα ανακοινωθούν τους επόμενους μήνες.
Σε επίσημη δήλωσή του, ο Tom Brady ανέφερε ότι είναι «περισσότερο από ενθουσιασμένος που επιστρέφει στο γήπεδο», προσθέτοντας: «Ανυπομονώ να ξαναμπώ στο παιχνίδι, να νιώσω ξανά τον ανταγωνισμό δίπλα σε μερικά από τα μεγαλύτερα αστέρια και εμβληματικούς θρύλους του αθλήματος, και να προσφέρουμε ένα πραγματικά μοναδικό, παγκόσμιο αθλητικό event στους φιλάθλους σε όλο τον κόσμο στο πλαίσιο του Riyadh Season».
Ο θρύλος του NFL πρόσθεσε επίσης ότι ανέκαθεν θαύμαζε «τη δύναμη του flag football και τον τρόπο με τον οποίο ενώνει φιλάθλους όλων των ηλικιών».
