Το να «τρώει κάποιος σαν βασιλιάς» φέρνει στο μυαλό εικόνες από πλούσια συμπόσια και απολαυστικά απογευματινά τσάγια, όμως ο εν ενεργεία μονάρχης, βασιλιάς Κάρολος, είναι πιο πιθανό να απολαύσει ένα μπολ μούσλι ή βιολογικό κρέας με λαχανικά.
Σήμερα 77 χρόνων, το 2022, όταν ήταν 73, έγινε ο γηραιότερος μονάρχης που ανέβηκε στον βρετανικό θρόνο, μετά τον θάνατο της μητέρας του, βασίλισσας Ελισάβετ, σε ηλικία 96 χρόνων.
Και με τους Βρετανούς μονάρχες να έχουν ιστορικό όχι μόνο μακροζωίας, η γιαγιά του έζησε μέχρι τα 101 και ο πατέρας του, πρίγκιπας Φίλιππος, μέχρι τα 99, αλλά και συνέχισης των καθηκόντων τους μέχρι το τέλος, η βασιλική διατροφή φαίνεται να έχει κάποια οφέλη μακροζωίας.
Η Daily Mail μίλησε με τον πρώην μπάτλερ του βασιλιά, Grant Harrold, για να αποκτήσει εικόνα της καθημερινής διατροφής του Κάρολου και στη συνέχεια ζήτησε από τον πιστοποιημένο διατροφολόγο Rob Hobson να δώσει την επιστημονική του αξιολόγηση.
Ο Harrold εργάστηκε ως βασιλικός μπάτλερ για τον Κάρολο, τότε πρίγκιπα της Ουαλίας, από το 2004 έως το 2011. Θυμάται ότι ο βασιλιάς έτρωγε πάντα πρωινό, συχνά παρέλειπε το μεσημεριανό και δειπνούσε γύρω στις 10 το βράδυ, κάτι που, σύμφωνα με τον πρώην μπάτλερ του, οφειλόταν στις επαγγελματικές του υποχρεώσεις.
Ο Hobson προειδοποίησε: «Η παράλειψη του μεσημεριανού σημαίνει ότι η πρόσληψη θρεπτικών συστατικών συγκεντρώνεται σε λιγότερα γεύματα. Αυτό μπορεί να λειτουργεί για κάποιους ανθρώπους, αλλά καθιστά ακόμη πιο σημαντική την ποιότητα του πρωινού και του δείπνου.
Το φαγητό αργά το βράδυ, γύρω στις 9–10 μ.μ., ίσως δεν είναι ιδανικό ούτε για την πέψη ούτε για τον ύπνο, ειδικά αν πρόκειται για μια συχνή συνήθεια».
Η έρευνα για τον χρόνο των γευμάτων έχει δείξει εδώ και καιρό ότι η πρόωρη κατανάλωση φαγητού και ακόμη και η διαλείπουσα νηστεία με μικρότερο χρονικό παράθυρο για φαγητό, συνδέονται με καλύτερα αποτελέσματα μεταβολικής υγείας.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η ευαισθησία στην ινσουλίνη είναι συνήθως υψηλότερη το πρωί, πράγμα που σημαίνει ότι το σώμα διαχειρίζεται πιο αποτελεσματικά τη γλυκόζη, ενώ η κατανάλωση φαγητού αργά έχει συνδεθεί με λιγότερο ευνοϊκά προφίλ λιπιδίων στο αίμα με την πάροδο του χρόνου, αυξάνοντας τον κίνδυνο για διαβήτη τύπου 2.
«Αυτό είναι μια συσχέτιση και όχι κανόνας, και η συνολική ποιότητα της διατροφής, ο ύπνος και ο τρόπος ζωής εξακολουθούν να έχουν σημασία», λέει ο Hobson.
Ωστόσο, ενώ ο βασιλιάς συνήθιζε να παραλείπει το μεσημεριανό, η Mail on Sunday ανέφερε το 2024 ότι πλέον τρώει μισό αβοκάντο το μεσημέρι για επιπλέον δύναμη και ενέργεια, καθώς αντιμετωπίζει τον καρκίνο και ταυτόχρονα διαχειρίζεται ένα απαιτητικό πρόγραμμα.
Τα αβοκάντο, που συχνά χαρακτηρίζονται ως «superfood», είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, με καρδιοπροστατευτικά μονοακόρεστα λιπαρά, ίνες, κάλιο και βιταμίνες Κ, Ε και C.
Θρεπτικό πρωινό
Στο Highgrove House, την κύρια κατοικία του, το πρωινό είναι απλό αλλά θρεπτικό, και όταν ταξιδεύει παίρνει μαζί του το διάσημο «πρωινό κουτί», ένα καλάθι με αγαπημένα τρόφιμα από το σπίτι.
Σύμφωνα με το Tasting Table, ο βασιλιάς, που είναι γνωστός για τον κήπο του, ξεκινά τη μέρα με φρεσκοψημένο ψωμί, ποικιλία δημητριακών και μούσλι, φρέσκα φρούτα και λαχανικά, όπως δαμάσκηνα, σπαράγγια και αυγά , που καλλιεργούνται λίγα μέτρα από το τραπέζι του στην εκτεταμένη περιουσία του στο Gloucestershire. Δεν είναι μεγάλος λάτρης του καφέ και προτιμά τσάι Darjeeling με γάλα.
Στο μενού υπάρχει και ζεστό πιάτο, είτε Eggs Argenteuil, κλασικό γαλλικό πιάτο με αυγά (συνήθως ποσέ, βραστά ή σκραμπλ) και σπαράγγια, είτε cheesy baked eggs. Το Clarence House είχε μοιραστεί συνταγή για αυτά, με αυγά, κρέμα, σπανάκι και δύο είδη τυριών (Tunworth και Old Winchester φαίνεται να είναι τα αγαπημένα).
Ο βασιλιάς απολαμβάνει, επίσης, απλό αυγό βραστό τεσσάρων λεπτών. Ένα μεγάλο αυγό περιέχει περίπου 7,5 γρ πρωτεΐνης, σχεδόν καθόλου αλάτι, 78 θερμίδες και βιταμίνες B και D, σημαντικές για πολλές λειτουργίες του οργανισμού. Περιέχει, επίσης, μια μορφή βιταμίνης Α που απορροφάται πιο εύκολα από αυτή των λαχανικών, καθιστώντας τα αυγά χρήσιμα σε χορτοφαγική διατροφή.
Τα σπαράγγια, εκτός από καλή πηγή φυτικών ινών, ταιριάζουν με τη φετινή τάση ευεξίας: υγεία του εντέρου. Πλούσια σε πρωτεΐνη και χαμηλά σε λιπαρά, παρέχουν σημαντικά μέταλλα, βιταμίνες K και A και φυτοσυστατικά όπως το φολικό οξύ, υποστηρίζοντας την εντερική υγεία και μειώνοντας τη φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες.
Ο Hobson εγκρίνει το πρωινό του βασιλιά, ειδικά καθώς πρέπει να τον «τροφοδοτήσει» μέχρι το δείπνο. «Με δεδομένο ότι ο μέσος ενήλικας στο Ηνωμένο Βασίλειο τρώει μόνο τρεις μερίδες φρούτων και λαχανικών την ημέρα, αυτή η τακτική κατανάλωση λαχανικών τον φέρνει πολύ πάνω από τον μέσο όρο. Δείχνει, επίσης, μια κατά κύριο λόγο εποχιακή και ελάχιστα επεξεργασμένη διατροφή, που είναι μια πολύ καλή προσέγγιση».
Το πλούσιο δείπνο
Το δείπνο είναι πιο πλούσιο. Ο πρώην σεφ του βασιλιά, Darren McGrady, αποκάλυψε ότι αγαπά τα άγρια μανιτάρια, συλλέγοντας chantarelle και πορτσίνι στο Μπαλμόραλ. Συνήθως τα σοτάρει με βούτυρο και εστραγκόν, κατεψυγμένα για να χρησιμοποιηθούν σε πιάτα όπως κρεμώδες ριζότο με μανιτάρια.
Ο βασιλιάς απολαμβάνει το ριζότο με τοπικά κρέατα, όπως αρνί ή άλλα βιολογικά κρέατα.
Ο Hobson εξηγεί ότι το αρνί είναι λιγότερο συνηθισμένο στις σύγχρονες δίαιτες, αλλά αποτελεί καλή πηγή πρωτεΐνης, σιδήρου και βιταμίνης B12, αν και είναι πιο πλούσιο σε κορεσμένα λιπαρά, οπότε πρέπει να καταναλώνεται με μέτρο.
Η υπερβολική κατανάλωση κορεσμένων λιπαρών αυξάνει τη «κακή» χοληστερόλη, η οποία μπορεί να φράξει τις αρτηρίες και να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιοπάθειας, εμφράγματος και εγκεφαλικού.
Η βιταμίνη B12 βρίσκεται κυρίως σε ζωικά προϊόντα, αλλά είναι απαραίτητη για κάθε κύτταρο, καθώς συμμετέχει στη δημιουργία και επισκευή του DNA, στη μεταφορά οξυγόνου και στη φυσιολογική λειτουργία του νευρικού συστήματος. Η έλλειψή της μπορεί να προκαλέσει νευρολογικά προβλήματα, όπως βραχυπρόθεσμη απώλεια μνήμης και δυσκολίες στην ισορροπία και την ομιλία, καθιστώντας την κρίσιμη για υγιή γήρανση.
Η αγάπη για τα λαχανικά
Ο βασιλιάς καταναλώνει επίσης εποχικά προϊόντα, απολαμβάνοντας λαχανικά και φρούτα από τους κήπους των κτημάτων και τις καλοφροντισμένες φάρμες του.
Το 2021 δήλωσε στο BBC ότι δεν υπάρχει καλύτερη αίσθηση από το να καλλιεργείς τα δικά σου λαχανικά και ελπίζει οι νεότερες γενιές να μάθουν να τα αγαπούν. «Δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το να τρως ό,τι έχεις καλλιεργήσει, σωστά; Αυτός είναι ένας ακόμη λόγος που πάντα θεωρώ σημαντικό να ενθαρρύνουμε τα παιδιά να καλλιεργούν λαχανικά στο σχολείο».
Η κατανάλωση ευρέος φάσματος οικιακών λαχανικών όπως πατάτες, πράσα και σπαράγγια θεωρείται ιδιαίτερα θετική, σύμφωνα με τον Hobson. Οι πατάτες είναι επίσης πηγή ινών, καλίου, βιταμίνης B6 και φωσφόρου, που ωφελεί τα οστά, καλύπτοντας σχεδόν το μισό της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης από το NHS σε μία μόνο πατάτα.
Ο Harrold υπενθυμίζει επίσης ότι ο βασιλιάς τείνει να αποφεύγει τα θαλασσινά, καθώς φοβάται τυχόν τροφική δηλητηρίαση που θα τον εμπόδιζε να εκπληρώσει τα βασιλικά του καθήκοντα. Ωστόσο, όπως εξηγεί ο Hobson, η αποφυγή των οστρακοειδών σημαίνει ότι ίσως χάνει ιώδιο, ψευδάργυρο και ωμέγα-3 λιπαρά, αλλά πρόκειται για προσωπική επιλογή και όχι «διατροφικό λάθος», με δυνατότητα εύκολης συμπλήρωσης αυτών των θρεπτικών συστατικών.
Όσον αφορά στα ροφήματα, ο βασιλιάς Κάρολος πίνει περισσότερο τσάι παρά καφέ, περίπου τέσσερις κούπες ημερησίως, ενώ όταν πίνει καφέ, αυτός είναι πάντα στιγμιαίος και γλυκαίνεται με μέλι αντί για ζάχαρη, σύμφωνα με τον Harrold, ο οποίος είναι πλέον πρέσβης της Coffee Friend.
Παρά το γεγονός ότι φαίνεται πιο υγιεινό, ο Hobson εξηγεί ότι η χρήση μελιού αντί για ζάχαρη είναι διατροφικά παρόμοια, αν και η τακτική κατανάλωση τσαγιού προσφέρει πολυφαινόλες και ενυδάτωση.
Μελέτες έχουν δείξει ότι η τακτική κατανάλωση τσαγιού μπορεί να μειώσει ορισμένους παράγοντες κινδύνου για καρδιοπάθειες, καθώς περιέχει κατεχίνες και άλλες ισχυρές πολυφαινόλες που, σύμφωνα με ειδικούς, βελτιώνουν τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων.
Γνωστό είναι, επίσης, ότι απολαμβάνει ένα ποτήρι κρασί, ειδικά σε επίσημα δείπνα κατά τη φιλοξενία αξιωματούχων. Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι η περιστασιακή κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να ωφελήσει την υγεία του εγκεφάλου.
Οι κατεχίνες, αντιοξειδωτικά που βρίσκονται στη φλούδα των κόκκινων σταφυλιών, βοηθούν επίσης στη διάσπαση των λιπών μέσω της διαδικασίας οξείδωσης των λιπών, υποστηρίζοντας τη διαχείριση βάρους και μειώνοντας τον κίνδυνο παχυσαρκίας, διαβήτη, υπέρτασης και καρδιοπαθειών.
Ο Hobson εξηγεί ότι η αναφορά σε κρασί σε κοινωνικές περιστάσεις δεν αποτελεί λόγο ανησυχίας, σε αντίθεση με την καθημερινή κατανάλωση που επιβαρύνει το ήπαρ και αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου και υπέρτασης.
Τελικά, ποιο είναι το συμπέρασμα του Hobson; Κερδίζει η διατροφή του βασιλιά Κάρολου τη βασιλική έγκριση; Απαντά: «Από διατροφική άποψη, η διατροφή του βασιλιά Κάρολου είναι αρκετά καλή. Συνολικά, είναι μια παραδοσιακή διατροφή με ισχυρή βάση από ολόκληρα τρόφιμα, διαμορφωμένη τόσο από τη ρουτίνα όσο και από τις περιστάσεις, όχι μόνο από τη διατροφή».
