Ο Tom Brady ολοκλήρωσε την καριέρα του στο NFL με τους Tampa Bay Buccaneers, ωστόσο κάποιοι από τους παλιούς του φίλους στους New England Patriots θεωρούν ότι θα έπρεπε να είναι για πάντα πιστός στην ομάδα, υποστηρίζοντάς την ένθερμα αυτό το Σαββατοκύριακο. Για όσους δεν έχουν ιδέα και απλώς ανυπομονούν να δουν τον Bad Bunny να εμφανίζεται, οι Seattle Seahawks θα αντιμετωπίσουν τους New England Patriots στο Super Bowl.
Ο Brady πέρασε 19 χρόνια της ζωής του αγωνιζόμενος με τους Patriots. Νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, στο podcast Let’s Go!, ο Brady δήλωσε ότι δεν «έχει άλογο στην κούρσα» ενόψει της αναμέτρησης του Super Bowl. Αν και φάνηκε πως προσπαθούσε να παραμείνει ουδέτερος και να αντικατοπτρίσει τη φάση της ζωής στην οποία βρίσκεται πλέον, η δήλωσή του προκάλεσε γρήγορα αντιδράσεις από ορισμένους πρώην συμπαίκτες του, οι οποίοι περίμεναν μεγαλύτερη αφοσίωση.
«Θέλω πραγματικά να κάτσω πίσω ως φίλαθλος και να απολαύσω το παιχνίδι, να απολαύσω τη στιγμή. Και πάντα σκέφτομαι: Είθε να κερδίσει η καλύτερη ομάδα. Ξέρεις, δεν θα κριθεί από το ποιον υποστηρίζω εγώ ή ποιον νομίζω ότι θα κερδίσει. Θα κριθεί από τους ανθρώπους που βρίσκονται εκεί έξω στο γήπεδο», συνέχισε.
«Θέλω απλώς να δω καλό ποδόσφαιρο», είπε ο Brady. «Θέλω να δω καλές φάσεις, καλές πάσες, καλή στρατηγική, σωστές αποφάσεις. Εκεί βρίσκεται για μένα η χαρά του παιχνιδιού… Δεν έχω κάποιον να υποστηρίξω σε αυτήν την αναμέτρηση. Είθε να κερδίσει η καλύτερη ομάδα».
Ο quarterback οδήγησε τους New England σε έξι νίκες στο Super Bowl και διαθέτει ένα μπρούτζινο άγαλμα ύψους 17 ποδιών έξω από το Gillette Stadium. Όπως σημείωσαν οι Los Angeles Times, κατά την ένταξή του στο Patriots Hall of Fame τον Ιούνιο του 2024 είχε δηλώσει: «Είμαι ένας Patriot για μια ζωή!».
Έτσι, όταν ο Brady επέλεξε να μην στηρίξει δημόσια τους New England, οι πρώην συμπαίκτες του δεν δίστασαν να αντιδράσουν. Ο Vince Wilfork χαρακτήρισε τη στάση αυτή «πολιτική μ@λ@κία» (political bullcrap), υποστηρίζοντας ότι δεν μπορείς να δηλώνεις ότι είσαι «Patriot για μια ζωή» και ταυτόχρονα να «κάθεσαι πάνω στον φράχτη», δηλαδή ότι επιλέγει την ουδετερότητα. «Αν δεν πιστεύεις ότι θα κερδίσουμε εμείς, απλώς διάλεξε τους Seattle Seahawks. Μην κάθεσαι πάνω στον φράχτη», πρόσθεσε.
Ο Damien Woody ήταν ακόμη πιο ευθύς, λέγοντας ότι η ουδετερότητα του Brady ήταν «γελοία» και προσθέτοντας: «Έχεις άγαλμα στο Foxborough. Κάντο γνωστό».
Ο Asante Samuel έγραψε ότι ήταν «πολύ απογοητευμένος» που ο Brady δεν υποστήριζε τους πρώην συμπαίκτες του και τον νυν head coach των Patriots, Mike Vrabel, υπονοώντας ότι ο Brady θέλει να είναι «ο μόνος που κερδίζει Super Bowl».
Ο καλός του φίλος Rob Gronkowski αντήχησε το ίδιο συναίσθημα, αστειευόμενος ότι ο Brady πιθανότατα ακόμη θέλει να είναι ο quarterback στο Super Bowl ο ίδιος.
