Κάποτε ήταν γνωστοί ως «το πιο ευτυχισμένο διαζευγμένο ζευγάρι στον κόσμο», όμως φαίνεται πως ο δεσμός ανάμεσα στη Sarah Ferguson και τον πρώην σύζυγό της, Andrew Mountbatten-Windsor, έχει πλέον σπάσει οριστικά. Μετά τις νέες αποκαλύψεις για τις σχέσεις τους με τον παιδόφιλο Jeffrey Epstein, οι ζωές τους έχουν καταρρεύσει, και το πρώην ζευγάρι πρόκειται να τραβήξει χωριστούς δρόμους, ύστερα από την έξωσή τους από το Royal Lodge, όπου ζούσαν μαζί από το 2008.
Η δημόσια πτώση τους φαίνεται να έσπασε και την αφοσίωση της Fergie προς τον Andrew, που κάποτε έμοιαζε ακλόνητη. Υπήρξε εποχή που η Sarah φαινόταν σαν τη μεγάλη επιζήσασα των βασιλικών κύκλων. Δεν ήταν ποτέ ξένη προς τα σκάνδαλα, ανάμεσά τους και η στιγμή που πιάστηκε σε έναν σοκαριστικό δεσμό, ενώ ήταν έγκυος με τη δεύτερη κόρη της, την πριγκίπισσα Ευγενία.
Supposedly Sarah (Fergie) Ferguson first met Steve Wyatt in 1989 (pictured Steve Wyatt with Ferguson's daughter Beatrice) pic.twitter.com/TSNdN8w6pb
— Echosphere (@hash_tigre) June 22, 2022
Ο Andrew και η Sarah γνωρίζονταν από παιδιά, αλλά δεν άρχισαν να βγαίνουν ρομαντικά έως το 1985, όταν κάθισαν μαζί στο Royal Ascot. Αρραβωνιάστηκαν εννέα μήνες αργότερα, στις 19 Φεβρουαρίου 1986, στα 26α γενέθλια του Andrew, με εκείνον να της προσφέρει ένα δαχτυλίδι αρραβώνων με ρουμπίνι.
Ο γάμος τους τελέστηκε στο Αββαείο Ουέστμινστερ στις 23 Ιουλίου 1986, και δύο χρόνια αργότερα υποδέχθηκαν την πρώτη τους κόρη, πριγκίπισσα Βεατρίκη, ακολουθούμενη από την πριγκίπισσα Ευγενία το 1990. Ωστόσο, τα πρώτα ρήγματα στη σχέση τους είχαν ήδη αρχίσει να φαίνονται. Η καριέρα του Andrew στο ναυτικό τον κρατούσε μακριά από την οικογένεια για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Η Fergie αργότερα αποκάλυψε ότι πέρασε οκτώ μήνες της πρώτης εγκυμοσύνης της μόνη, λέγοντας κάποτε στο περιοδικό Rosie ότι ο πρίγκιπας Φίλιππος της απαγόρευσε να ζήσει με τον ναυτικό σύζυγό της όπου κι αν ήταν τοποθετημένος.
Μιλώντας στον παρουσιαστή Ernie Manouse το 2010, είπε: «Η συμφωνία μου ήταν ότι παντρευόμουν τον άντρα μου, ο οποίος έτυχε να είναι πρίγκιπας και αξιωματικός του ναυτικού. Αλλά αυτό που πήρα δεν ήταν ο άντρας, πήρα το παλάτι και όχι εκείνον. Στον γάμο μας τον έβλεπα 40 ημέρες τον χρόνο».
Αυτή η μοναξιά φαίνεται πως την οδήγησε τελικά στην αγκαλιά ενός άλλου άνδρα. Η δούκισσα, τότε στο τρίτο έτος του γάμου της και έγκυος με την Ευγενία, γνώρισε τον Αμερικανό Steve Wyatt. Λέγεται ότι γνωρίστηκαν το 1989, στο British Opera Festival της Houston Grand Opera, και ερωτεύτηκαν γρήγορα. Αργότερα υποστηρίχθηκε ότι ο Steve, και όχι ο Andrew, ήταν «ο έρωτας της ζωής της» και ότι η Sarah «ερωτεύτηκε τρελά».
Ο David Leigh, συγγραφέας του The Duchess of York Uncensored, δήλωσε: «Ο Steve Wyatt ήταν ο κύριος λόγος για τη διάλυση του γάμου της. Τον γνώρισε σε μια περίοδο που ένιωθε εξαιρετικά πεσμένη και πίστευε ότι ο Andrew δεν τη στήριζε. Πήγε στο Τέξας, γνώρισε έναν πολύ όμορφο και πλούσιο Τεξανό που ήταν ιδιαίτερα τρυφερός και στοργικός, και ερωτεύτηκαν πολύ γρήγορα. Ο Andrew μπορεί να ήταν ο καλύτερός της φίλος, και πιθανόν να παραμένει ακόμη, αλλά ο Steve Wyatt ήταν ο έρωτας της ζωής της».
Ο έρωτάς τους πήρε τεράστια δημοσιότητα όταν φωτογραφίες τους, μεταξύ των οποίων και μία όπου ο Steve ποζάρει με τη μικρή τότε κόρη της Sarah, τη Βεατρίκη, δημοσιεύτηκαν σε εφημερίδες τον Ιανουάριο του 1992. Δύο μήνες αργότερα, η Sarah και ο Andrew ανακοίνωσαν τον χωρισμό τους.
Ωστόσο, η ερωτική της ιστορία με τον Steve δεν είχε αίσιο τέλος. Η Sarah φέρεται να έμεινε με ραγισμένη καρδιά όταν εκείνος αρραβωνιάστηκε την Cate Magennis. Όταν έμαθε τα νέα, λέγεται πως εξομολογήθηκε σε μια φίλη της: «Δεν μπορώ να έχω τον άντρα που αγαπώ γιατί πρόκειται να παντρευτεί. Τι δεν πάει καλά με μένα; Γιατί δεν παντρεύτηκε εμένα;»
Και τότε ξέσπασε το απόλυτο σκάνδαλο τον Αύγουστο του 1992, όταν η Fergie φωτογραφήθηκε ενώ ο John Bryan, ο Αμερικανός οικονομικός της σύμβουλος, και στενός φίλος του Steve, της ρουφούσε τα δάχτυλα των ποδιών, καθώς απολάμβαναν τον ήλιο στη Νότια Γαλλία.
Sarah Ferguson having her toes sucked by Steve Wyatt's millionaire pal John Bryan (to make Steve Wyatt jealous?) pic.twitter.com/ziieTb9Fir
— Echosphere (@hash_tigre) June 22, 2022
Ακολούθησε τεράστια δημόσια κατακραυγή, ενώ η Sarah ουσιαστικά αποκλείστηκε από μεγάλο μέρος της βασιλικής οικογένειας. Ιδιαίτερα ο πρίγκιπας Φίλιππος και η πριγκίπισσα Margaret φέρονται να της έγραψαν σε επιστολή: «Έχεις φέρει περισσότερη ντροπή στην οικογένεια απ’ ό,τι θα μπορούσε ποτέ να φανταστεί κανείς». Στις 28 Μαρτίου 1993, ανακοινώθηκε ότι η επίσημη συμφωνία χωρισμού ανάμεσα στη Sarah και τον Andrew είχε επιτευχθεί, ύστερα από μήνες φημών ότι ίσως υπήρχε πιθανότητα επανασύνδεσης. Το διαζύγιό τους οριστικοποιήθηκε τον Μάιο του 1996.
