Γενέθλια έχει σήμερα ο πρίγκιπας William που συμπληρώνει τα 40 χρόνια ζωής του. Οι πληροφορίες θέλουν τη βασίλισσα Ελισάβετ να είναι εκείνη που θα αναλάβει το πάρτι γενεθλίων του εγγονού της, το οποίο θα διοργανωθεί είτε στο Κάστρο του Ουίνδσορ είτε στην έκταση του Sandringham.
Ο πρίγκιπας William Arthur Philip Louis γεννήθηκε στο νοσοκομείο St Mary’s το 1982. Γονείς του, φυσικά, ο πρίγκιπας Κάρολος και η αείμνηστη πριγκίπισσα Νταϊάνα, αντίστοιχα πρίγκιπας και πριγκίπισσα της Ουαλίας. Ο πρωτότοκος γιος του διαδόχου του βρετανικού θρόνου πήρε τα ονόματά του από τους συγγενείς του, σύμφωνα με την παράδοση, περιλαμβανομένων και του Δούκα του Εδιμβούργου και του Λόρδου Louis Mountbatten.
Αν και έχει αναφερθεί ότι το άλλο μεσαίο όνομα, αυτό του Arthur, ήταν το κυρίαρχο να γίνει κύριο όνομα του νεογέννητου πρίγκιπα, οι γονείς του Κάρολος και Νταϊάνα πήγαν σε αντίθετη κατεύθυνση.
Σύμφωνα με τον βιογράφο της βασιλικής οικογένειας, Robert Lacey, η Νταϊάνα πρότεινε το όνομα του William, το οποίο ήταν και η τελική απόφαση του ζεύγους. Όπως τόνισε μιλώντας στο περιοδικό PEOPLE ο Lacey, “H Νταϊάνα, πριγκίπισσα της Ουαλίας, πρότεινε ένα πιο εύρωστο όνομα, William, όπως ο ‘William ο Κατακτητής”, ο νικητής της περίφημης μάχης του Χέιστινγκς το 1066.”
Ωστόσο, υπήρχε και άλλο μέλος της οικογένειας με το όνομα William, ο οποίος πολλοί εμπειρογνώμονες στο θέμα του βασιλικού οίκου θεωρού ότι ενέπνευσε την επιλογή του Κάρολου και της Νταϊάνα. Ο συγκεκριμένος William φέρεται να ήταν κοντά στον πρίγκιπα Κάρολο και να σκοτώθηκε νέος σε αεροπορικό δυστύχημα.
Η τραγική ιστορία πίσω από το όνομα του William
O πρίγκιπας William Henry Andrew Frederick γεννήθηκε στις 18 Δεκεμβρίου 1941, στο Barnet του Hertfordshire. Γονείς του ήταν ο πρίγκιπας Henry, Δούκας του Gloucester και η Αlice, Δούκισσα του Gloucester. Ήταν εγγονός του Βασιλιά Γεωργίου Ε’ και της βασίλισσας Mary, ανιψιός του βασιλιά Γεωργίου Στ’ και πρώτος ξάδελφος με τη βασίλισσα Ελισάβετ και την πριγκίπισσα Μαργαρίτα. Τη στιγμή της γέννησής του ήταν τέταρτος στη σειρά διαδοχής του βρετανικού θρόνου.
Το 1965, ο William ξεκίνησε να εργάζεται στο Γραφείο της Κοινοπολιτείας. Εργάστηκε στο Λάγος ως τρίτος γραμματέας της βρετανικής Υπάτης Αρμοστείας. Το 1968 μεταφέρθηκε στο Τόκιο ως δεύτερος γραμματέας στη βρετανική πρεσβεία. Λέγεται πως απολάμβανε την ελεύθερη από πριγκιπικά καθήκοντα ζωή του μακριά από το αυστηρό πρωτόκολλο. Μάλιστα, είχε συναντήσει και τη γυναίκα που σκόπευε να παντρευτεί, τη Zsuzsi Starkloff, αν και αυτή δεν θεωρείτο αποδεκτή στους βασιλικούς κύκλους.
Η Starkloff ήταν ήδη δύο φορές διαζευγμένη, Εβραία και Ουγγαρέζα, μητέρα δύο μικρών παιδιών. Φέρεται η ξαδέλφη του William, πριγκίπισσα Μαργαρίτα να ήρθε στην Ιαπωνία για να τον μεταπείσει και να του υπενθυμίσει τα καθήκοντά του σε σχέση με τον ερωτικό του δεσμό.
Tα μακροπρόθεσμα σχέδιά του ναυάγησαν το 1970, όταν ο πατέρας του, Δούκας του Gloucester άρχισε να παθαίνει αλλεπάλληλα εγκεφαλικά. Έπρεπε να επιστρέψει στη Μεγάλη Βρετανία για να διαχειριστεί την περιουσία του αλλά και να αναλάβει τα καθήκοντά του ως πλήρως εργαζόμενος της βασιλικής οικογένειας. Το 1972 ο πρίγκιπας William, που ήταν ικανότατος πιλότος και πετούσε μόνος του αεροσκάφος, συμμετείχε στον διαγωνισμό Goodyear International Air Trophy. Η μητέρα του ήταν στις εξέδρες για να καμαρώσει τον γιο της.
Λίγο μετά την απογείωση, έχασε τον έλεγχο του αεροσκάφους ενώ πετούσε σε χαμηλό ύψος, με αποτέλεσμα το φτερό του να πέσει σε δέντρο και να τυλιχθεί στις φλόγες. Το πτώμα του ταυτοποιήθηκε την επόμενη ημέρα με βάση τα οδοντιατρικά του αρχεία. Θεωρείτο ότι ασχολείτο μόνο με παράτολμες δραστηριότητες. Τη στιγμή του θανάτου του ήταν ένατος στη σειρά διαδοχής στον θρόνο. Φέρεται να έπασχε από πορφυρία, ασθένεια που σχετίζεται με την “τρέλα” του βασιλιά Γεωργίου Γ’.
