Η Kate Middleton και ο πρίγκιπας William γιορτάζουν σε λίγες ημέρες τη 14η επέτειο γάμου τους, ενώ το ζευγάρι είναι μαζί περισσότερο από είκοσι χρόνια. Η γαμήλια τελετή καθήλωσε όλο τον πλανήτη και χαρακτηρίστηκε ως “ο γάμος του αιώνα”.
Χιλιάδες άνθρωποι είχαν κατακλύσει τους δρόμους για να παρακολουθήσουν τον William να οδηγεί τη σύζυγό του έξω από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ με μια κλασική Aston Martin, αμέσως μετά τη λαμπερή τελετή, η οποία τελέστηκε από τον τότε Αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρι, δρ Rowan Williams και συγκέντρωσε 36,7 εκατομμύρια τηλεθεατές σε ολόκληρο τον κόσμο. Η Kate Middleton, τότε 29 χρόνων, επέλεξε ένα εντυπωσιακό νυφικό αξίας 250.000 λιρών, σχεδιασμένο από τη Sarah Burton για τον οίκο Alexander McQueen.
Η επίμαχη λίστα καλεσμένων
Πέρα από αυτές τις λεπτομέρειες, ωστόσο, άλλη μία σημαντική απόφαση κατά τον σχεδιασμό ενός γάμου, είναι η λίστα καλεσμένων. Και μπορεί το Αββαείο του Γουέστμινστερ να χωράει 2.000 άτομα, ωστόσο ούτε οι βασιλικές τελετές ξεφεύγουν από το κλασικό δίλημμα: ποιοι τελικά θα μπουν στη λίστα.
Έτσι, όταν πριν από 14 χρόνια ο πρίγκιπας William κάλεσε τέσσερις πρώην συντρόφους του για να παρακολουθήσουν τον γάμο του με την Kate Middleton, ήταν αναμενόμενο να προκαλέσει απορίες και όχι με την καλή έννοια. Φυσικά, θα έπρεπε να ήταν αναμενόμενο ότι ο William ως διάδοχος του θρόνου και περιζήτητος εργένης θα είχε τα τυχερά του, προτού βρει τον έρωτα στο πρόσωπο της Kate.
Ωστόσο, το γεγονός ότι κάλεσε τόσες πολλές από τις πρώην του στην πιο σημαντική μέρα της ζωής του, προκάλεσε αλγεινή εντύπωση σε πολλούς. Αξίζει, πάντως, να σημειωθεί πως και η Kate δεν πήγε πίσω, καθώς κι εκείνη με την αθλητική φιγούρα και την κομψότητά της, είχε αρκετούς θαυμαστές πριν κατακτήσει την καρδιά του πρίγκιπα.
Στην πραγματικότητα, την ημέρα του παραμυθένιου γάμου τους, τουλάχιστον μισή ντουζίνα καλεσμένοι είχαν ένα κοινό: ένα… ρομαντικό παρελθόν είτε με τον William είτε με την Kate.
Η Kate κάλεσε και τους δύο πρώην συντρόφους της: τον Rupert Finch, με τον οποίο είχε σχέση όταν σπούδαζε στο St Andrews πριν γνωρίσει τον William, και τον Willem Marx, φίλο της από το Marlborough, με τον οποίο φημολογείται ότι είχε σχέση κατά τη διάρκεια της φοίτησής της εκεί στο λύκειο.
The personal touch on Kate Middleton and Prince William's wedding tables that you'll want to take note of if you're planning a wedding https://t.co/5wjlswVMKZ pic.twitter.com/ZI41qXFM8d
— woman&home (@womanandhome) July 26, 2024
Όσο για τον William, εκείνος κάλεσε τέσσερις πρώην του, με τις οποίες είχε σοβαρή σχέση. Ανάμεσά τους ήταν η Isabella Anstruther-Gough-Calthorpe, την οποία λέγεται ότι ο πρίγκιπας είχε κυνηγήσει το καλοκαίρι του 2004, και η Arabella Musgrave, με την οποία είχε σχέση το καλοκαίρι πριν ξεκινήσει τις σπουδές του στο St Andrews.
Στον γάμο ήταν καλεσμένη και η πρώτη του σχέση, η Rose Farquhar, καθώς και η Jecca Craig, που φημολογείται ότι υπήρξε ο πρώτος μεγάλος του έρωτας και μία από τις στενότερες φίλες του.
Ο περίεργος λόγος πίσω από την πρόσκληση
Όλες αυτές οι παρουσίες των πρώην δεν είχαν στόχο να προκαλέσουν αμηχανία στο ζευγάρι την ώρα που ενώνονταν με τα δεσμά του γάμου. Αντίθετα, ο λόγος που προσκλήθηκαν σχετίζεται με μια αρκετά ιδιόρρυθμη παράδοση της βρετανικής αριστοκρατίας.
On 29 April 2011, Prince William and Catherine Middleton tied the knot in a fairytale Royal Wedding at London’s Westminster Abbey https://t.co/jk7u5EZ1cL pic.twitter.com/1HApX47zHA
— Tatler (@Tatlermagazine) April 29, 2023
Αν και σε πολλούς Βρετανούς μπορεί να φαίνεται περίεργο, η βασιλική οικογένεια ακολουθεί κανόνες εθιμοτυπίας που έχουν θεσπιστεί εδώ και αιώνες, σύμφωνα με τους οποίους είναι αποδεκτό να καλούνται πρώην σχέσεις σε μεγάλες κοινωνικές εκδηλώσεις.
Τα κοινωνικά δίκτυα της βασιλικής οικογένειας είναι περιορισμένα και, είτε το θέλουν είτε όχι, οι πρώην μέσα σε αυτούς τους κύκλους αναμένεται να διατηρούν καλές σχέσεις – ή τουλάχιστον να δείχνουν ότι διατηρούν.
Όπως είχε δηλώσει τότε στους New York Times ο William Norwich, ειδικός απεσταλμένος του περιοδικού Town and Country: «Πιστεύω ότι είναι ένα από τα χαρακτηριστικά που προσδιορίζουν την ανώτερη τάξη: διατηρούν φιλικές σχέσεις με τους πρώην, μόλις γιατρευτεί ο πόνος του χωρισμού. Είναι έθιμο της τάξης τους. Το να διατηρείς εχθρότητες θεωρείται υπερβολικά… λαϊκό.»
Prince William and Kate's wedding triggered 'great regret' for senior royalhttps://t.co/cm6kfvUjly pic.twitter.com/onHCdQ9bib
— Mirror Royal (@MirrorRoyal) October 31, 2024
Επειδή όλοι οι πρώην κινούνται πάνω-κάτω στον ίδιο κοινωνικό κύκλο με τη βασιλική οικογένεια, υπάρχει σίγουρα μεγαλύτερο κίνητρο να διατηρούνται οι καλές σχέσεις. Ο κόσμος της βρετανικής αριστοκρατίας είναι μικρός, επομένως το να συγκρουστείς με κάποιον μπορεί να ισοδυναμεί με κοινωνική αυτοκτονία.
Όπως πρόσθεσε ο Norwich: «Μπορεί να χωρίσετε, αλλά αν θες να παραμείνεις στο κλαμπ, καλύτερα να τα πηγαίνετε καλά. Θέλεις ακόμ να σε καλέσουν στο Άσκοτ.»
Και φυσικά, στη σημερινή εποχή της ανεξέλεγκτης φημολογίας στα social media και των fake news, θεωρείται έξυπνη κίνηση να δείχνεις καλοσύνη στους πρώην σου, για να περιορίσεις τους… δυσαρεστημένους πληροφοριοδότες.
Η αλήθεια, πάντως, είναι πως ο William και η Kate απλώς ακολούθησαν την παράδοση, προσκαλώντας τους πρώην τους.
Όταν ο πρίγκιπας Κάρολος παντρεύτηκε την πριγκίπισσα Diana το 1981, ανάμεσα στους καλεσμένους βρισκόταν και η πρώην του, Camilla Parker-Bowles.
British poll: Prince William & Kate’s wedding was one of the biggest cultural moments https://t.co/0DL045SL7K pic.twitter.com/ahSV5mdHxH
— celebitchy (@celebitchy) October 8, 2024
Και όταν ο πρίγκιπας Harry παντρεύτηκε τη Meghan Markle το 2018, τίμησε κι εκείνος την οικογενειακή παράδοση, προσκαλώντας τις δύο πρώην του με τις οποίες είχε σοβαρή σχέση: τη σχεδιάστρια κοσμημάτων Chelsy Davy και το μοντέλο Cressida Bonas.
Ωστόσο, ένας βασιλικός γάμος δεν είναι απλώς μια ιδιωτική υπόθεση του ζευγαριού – αποτελεί γεγονός εθνικής σημασίας.
Πάντως, όλοι σκεφτόμαστε πως ίσως κάποιοι από τους πρώην που παρευρέθησαν στον γάμο του αιώνα, να κοίταξαν το πανευτυχές ζευγάρι και να αναρωτήθηκαν αν θα μπορούσαν να είναι αυτοί στη θέση τους.
