Ο Pablo Larraín είχε συναντήσει την Angelina Jolie μερικές φορές τα τελευταία χρόνια και ήλπιζε ότι μια μέρα θα έκανε μια ταινία μαζί της. Το 2021, μόλις είχε ολοκληρώσει το post-production του Spencer, του αποπροσανατολιστικού πορτραίτου του για την πριγκίπισσα Νταϊάνα, ο Χιλιανός σκηνοθέτης βρήκε ακριβώς αυτό το έργο – την επόμενη αγγλόφωνη ταινία του.
«Μίλησα με την Angie και της είπα: «Κοίτα, θα ήθελα να κάνω μια ταινία μαζί σου. Δεν θα σου πω ποια είναι, αλλά σε παρακαλώ πήγαινε να δεις τη Spencer». Ο Larraín νοίκιασε μια αίθουσα προβολής στο οικόπεδο της Paramount για να δει η Jolie την ταινία, με την Kristen Stewart σε μια υποψήφια για Όσκαρ ερμηνεία, και περίμενε την αντίδραση της Jolie. Εκείνη την είδε, του τηλεφώνησε, τον αποθέωσε και του είπε ότι ήθελε να δουλέψουν μαζί. Ο Larraín δεν δίστασε στην απάντησή του: «Θα έπαιζες τη Μαρία Κάλλας;»
Angelina Jolie and Pablo Larraín on the set of ‘MARIA’
— Every Movie Central 🎬 (@EveryMovieCentr) August 24, 2024
Photographed by Jolie’s son Pax. pic.twitter.com/sDAA4Inoga
Ο Larraín περιγράφει τη Μαρία ως την ολοκλήρωση της τριλογίας βιογραφικών ταινιών του για εμβληματικές ιστορικές γυναίκες. Η Spencer, η Maria και η Jackie, το αρχικό έργο αυτής της σειράς -στο οποίο η Natalie Portman υποδύθηκε την πρώτη κυρία αμέσως μετά τη δολοφονία του JFK- εντοπίζουν τα θέματά τους σε στιγμές βαθιάς εσωτερικής δυσφορίας, ενώ ο κόσμος παρακολουθεί κάθε τους κίνηση. Η “Maria” διαδραματίζεται στο Παρίσι της δεκαετίας του ’70, κοντά στο τέλος της ζωής της Κάλλας (πέθανε από καρδιακή προσβολή στα 53 της χρόνια).
«Έγινε το άθροισμα των τραγωδιών που έπαιζε στη σκηνή», λέει ο Larraín. «Η ταινία μιλάει για κάποια που, αφού αφιέρωσε τη ζωή της στο κοινό σε όλο τον κόσμο που την άκουγε, αποφασίζει να βρει τη δική της φωνή, τη δική της ταυτότητα και να κάνει επιτέλους κάτι μόνο για τον εαυτό της».
Γεννημένη στη Νέα Υόρκη από Έλληνες μετανάστες, η Κάλλας μεγάλωσε σε συνθήκες φτώχειας και τραγουδούσε κατ’ εντολή της μητέρας της για χρήματα, προτού οι μοναδικές ικανότητές της ως σοπράνο απογειώσουν την καριέρα της στην Ιταλία. Σε όλη της τη ζωή πάλευε με προβλήματα ψυχικής και σωματικής υγείας, ενώ προωθούσε την όπερα στη λαϊκή φαντασία, εν μέσω της στροφής της προς ελιτίστικους κύκλους.
Pablo Larraín describes ‘MARIA’ as the conclusion to his trilogy of biopics about iconic historical women. pic.twitter.com/IrJGSX9v3w
— Bulletin Film (@BulletinFilm) August 24, 2024
Γυρισμένη σε φιλμ από τον Edward Lachman (υποψήφιος για Όσκαρ νωρίτερα φέτος για το El Conde του Larraín), η Maria περνάει ανάμεσα σε εντυπωσιακές έγχρωμες φωτογραφίες στο παρόν, καθώς η αγωνιζόμενη ηρωίδα μας επιστρέφει στα μαθήματα φωνητικής εν μέσω φημών για επιστροφή, και δροσερά ασπρόμαυρα φλας μπακ που παρουσιάζουν την Κάλλας στο απόγειο των δυνάμεών της, ενώ είναι βαθιά χωμένη στην ερωτική της σχέση με τον Αριστοτέλη Ωνάση (Haluk Bilginer) – τον μεγιστάνα της ναυτιλίας που, σε μια ωραία αφήγηση πλήρους κύκλου από τον Larraín, τελικά εγκατέλειψε την Κάλλας για να παντρευτεί την Jackie Kennedy.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη ντίβα του 20ού αιώνα, και ποια θα μπορούσε να την υποδυθεί; Χρειαζόμουν μια ηθοποιό…που θα κουβαλούσε αυτό το βάρος, που θα ήταν αυτή η παρουσία. Η Angelina ήταν εκεί» Περιγράφει την προετοιμασία της, η οποία κράτησε περισσότερο από 6 μήνες, ως «πολύ συγκεκριμένη και πολύ δύσκολη».
Ο Pablo Larraín υπογράμμισε: «Δούλεψε πάνω στη στάση του σώματος. Μελέτησε την αναπνοή. Ανέπτυξε έναν τρόπο ομιλίας που αρμόζει σε μια γυναίκα που ζει τόσο μέσα στον κόσμο όσο και σε ένα άλλο επίπεδο δημοσιότητας. Μετά ήρθαν τα μαθήματα φωνητικής».
Στο πλάι της Jolie πρωταγωνιστεί η Valeria Golino έχοντας το ρόλο της αδελφής της Μαρίας Κάλλας καθώς και οι Pierfrancesco Favino, Alba Rohrwacher, Haluk Bilginer και Kodi Smit-McPhee.
