Το τελευταίο άλμπουμ της Taylor Swift, The Life of a Showgirl, προκάλεσε αγωγή από τη συγγραφέα και performer Maren Wade, η οποία κατηγορεί τη σταρ ότι αγνόησε σκόπιμα το δικαίωμά της σε ένα παρόμοιο όνομα.
Στην αγωγή που κατατέθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Καλιφόρνια, η Wade διεκδικεί παραβίαση εμπορικού σήματος, ψευδή επισήμανση και αθέμιτο ανταγωνισμό εναντίον της Swift και της UMG Recordings. Ζητεί αδιευκρίνιστες αποζημιώσεις και δικαστική εντολή που να απαγορεύει στη σταρ να συνεχίσει να χρησιμοποιεί το όνομα του άλμπουμ της.
«Ένας σόλο καλλιτέχνης που πέρασε δώδεκα χρόνια χτίζοντας ένα brand δεν θα έπρεπε να το βλέπει να εξαφανίζεται επειδή εμφανίστηκε κάποιος σημαντικότερος», δήλωσε ο Jaymie Parkkinen, δικηγόρος της Wade.
Το 2014, η Wade, που εμφανίστηκε στο America’s Got Talent, άρχισε να γράφει μια στήλη στο Las Vegas Weekly με τίτλο Confessions of a Showgirl, περιγράφοντας τις εμπειρίες της ως performer στη βιομηχανία της ψυχαγωγίας. Από τότε, η στήλη εξελίχθηκε σε podcast και live show με pop και jazz μουσική. Το εμπορικό της σήμα καλύπτει ζωντανές παραστάσεις, θεατρικές παραγωγές και τηλεόραση, μεταξύ άλλων.
Πέρυσι, η Swift κυκλοφόρησε το 12ο άλμπουμ της, The Life of a Showgirl. «Δεν το έκαναν αθόρυβα», αναφέρεται στην αγωγή. «Μέσα σε λίγες εβδομάδες, η ονομασία εμφανίστηκε σε καταναλωτικά προϊόντα, σε ετικέτες, tags και συσκευασίες, και χρησιμοποιήθηκε ως δείκτης προέλευσης σε όλα τα κανάλια λιανικής, όλα απευθυνόμενα στο ίδιο κοινό που η ενάγουσα είχε χτίσει για χρόνια».
Όταν η Swift υπέβαλε αίτηση για καταχώριση του The Life of a Showgirl, το Γραφείο Πατεντών και Εμπορικών Σημάτων των ΗΠΑ απέρριψε την αίτηση επειδή θεωρήθηκε παραπλανητικά παρόμοιο με το σήμα της Wade. Η αγωγή επισημαίνει ότι τα ονόματα μοιράζονται τη βασική φράση «of a Showgirl» και ότι και τα δύο χρησιμοποιούνται σε σχέση με ψυχαγωγία που περιλαμβάνει μουσικές και θεατρικές παραστάσεις, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει τους καταναλωτές να πιστέψουν ότι υπάρχει σύνδεση μεταξύ των δύο πλευρών.
Τα υπάρχοντα εμπορικά σήματα συνήθως έχουν προτεραιότητα έναντι νέων αιτήσεων. Τώρα, η Swift αντιμετωπίζει την επιλογή είτε να αγοράσει το δικαίωμα χρήσης του ονόματος από τη Wade είτε να υπερασπιστεί την υπόθεση στο δικαστήριο.
Στην αγωγή, η Wade κατηγορεί τη Swift ότι αγνόησε το εμπορικό της σήμα. Ισχυρίζεται ότι η μάρκα της έχει υπονομευτεί, καθώς οι καταναλωτές πιστεύουν ότι αυτή αντέγραψε τη σταρ. «Η συνεχιζόμενη διάβρωση αυτού του σήματος απειλεί ολόκληρη την επωνυμία», αναφέρεται στην αγωγή, όπως μεταδίδει το Hollywood Reporter.
Η Swift, που αρνήθηκε να σχολιάσει, διαθέτει μία από τις πιο εκτεταμένες συλλογές εμπορικών σημάτων στη βιομηχανία της ψυχαγωγίας, με περισσότερες από 170 ενεργές ή εκκρεμείς καταχωρίσεις ονομάτων, φράσεων και εμπορικών προσδιορισμών. Η παγκόσμια εμπορική της επιχείρηση περιλαμβάνει την TAS Rights Management, που διαχειρίζεται τα εμπορικά σήματα της Swift σε προϊόντα και υπηρεσίες, και την Bravado, η οποία κατασκευάζει προϊόντα υπό την επωνυμία της καλλιτέχνιδας.
