Οι θαυμαστές του Michael Bolton σοκαρίστηκαν όταν ο αγαπημένος τους καλλιτέχνης ανακοίνωσε τη συγκλονιστική διάγνωσή του με επθετική μορφή καρκίνου στον εγκέφαλο. Τώρα, ο καλλιτέχνης σπάει τη σιωπή του στην πρώτη του συνέντευξη στο People, όπου μιλά για τη μάχη για τη ζωή του.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα του αμερικανικού περιοδικού, η φωνή του Michael Bolton τον έχει στηρίξει στις καλύτερες αλλά και στις δυσκολότερες στιγμές της ζωής του. Αυτή η βαρύτονη φωνή τον βοήθησε να πουλήσει περισσότερα από 75 εκατομμύρια δίσκους και να κερδίσει δύο βραβεία Grammy κατά τη διάρκεια της 50χρονης καριέρας του. Όταν ξύπνησε από την επείγουσα εγχείρηση στον εγκέφαλο στις 4 Δεκεμβρίου 2023, η φωνή του λειτούργησε ως φάρος ελπίδας μέσα στην αβεβαιότητα.
«Βρισκόταν στην ανάρρωση στο νοσοκομείο και τραγουδούσε μέσα σε λίγα λεπτά», θυμάται η κόρη του, Holly, 47 χρόνων. «Θυμάμαι μία από τις νοσηλεύτριες που δεν είχε ιδέα ποιος είναι και είπε: “Ξέρεις ότι τραγουδάει έτσι;“»
Αυτή η στιγμή ήταν ανακούφιση για τη Holly και τις αδερφές της, Isa, 49 χρόνων, και Τaryn, 45 χρόνων. Τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, οι κόρες του Bolton έχουν αγκαλιάσει τις στιγμές χαράς και ανάλαφρης διάθεσης καθώς ο πατέρας τους, 72 χρόνων, αντιμετωπίζει τη μεγαλύτερη πρόκληση της ζωής του: το γλοιοβλάστωμα, μια σπάνια και επιθετική μορφή καρκίνου του εγκεφάλου.
«Αντλείς δύναμη και αποφασιστικότητα από μέσα σου με τρόπους που δεν θα φανταζόσουν ποτέ», λέει ο Bolton στο εξώφυλλο του περιοδικού PEOPLE αυτής της εβδομάδας, με τις θεραπείες του να έχουν επηρεάσει τις βραχυπρόθεσμες αναμνήσεις, την ομιλία και την κινητικότητα από τις θεραπείες του. «Η υποταγή στην πρόκληση δεν είναι επιλογή. Πολύ γρήγορα μπαίνεις σε μία μονομαχία. Υποθέτω ότι έτσι ανακαλύπτεις από τι είσαι φτιαγμένος».
Διαγνώστηκε με γλοιοβλάστωμα τον Δεκέμβριο του 2023, έπειτα από επείγουσα εγχείρηση, κατά την οποία οι γιατροί κατάφεραν να αφαιρέσουν πλήρως τον όγκο από τον εγκέφαλό του. Ο νευρο-ογκολόγος του Bolton, Dr. Ingo Mellinghoff, από το Memorial Sloan Kettering Cancer Center της Νέας Υόρκης, λέει πως αυτό επιτυγχάνεται μόνο στο 30 με 40% των περιπτώσεων.
Υποβλήθηκε και σε δεύτερη εγχείρηση εγκεφάλου τον Ιανουάριο του 2024 λόγω λοίμωξης και, από τότε που ολοκλήρωσε τις θεραπείες ακτινοβολίας και χημειοθεραπείας τον Οκτώβριο, κάνει μαγνητικές τομογραφίες κάθε δύο μήνες για να διασφαλιστεί ότι ο όγκος δεν έχει επιστρέψει. Η πιο πρόσφατη εξέταση, στις αρχές Απριλίου, ήταν καθαρή και πλέον η πορεία του βασίζεται στην παρακολούθηση — καθώς το ποσοστό υποτροπής για το γλοιοβλάστωμα αγγίζει το 90%, σύμφωνα με το Glioblastoma Foundation.
«Όταν βρίσκεσαι σε οποιοδήποτε είδος δύσκολης κατάστασης, το να ξέρεις απλώς ότι δεν το περνάς μόνος σου είναι κάτι πολύ σημαντικό», λέει ο σταρ, ο οποίος έχει επιλέξει συνειδητά να μην του δοθεί πρόγνωση και επιλέγει να παραμείνει αισιόδοξος. «Πραγματικά βοηθάει τους ανθρώπους να το γνωρίζουν αυτό. Τους υπενθυμίζει ότι δεν είναι μόνοι».
Ο Bolton μοιράστηκε για πρώτη φορά τα νέα της ασθένειάς του με τους αφοσιωμένους θαυμαστές του τον Ιανουάριο του 2024, ανακοινώνοντας μέσω Instagram ότι υποβλήθηκε σε εγχείρηση στον εγκέφαλο και θα έκανε ένα διάλειμμα από τις περιοδείες.
Έκτοτε έχει προσαρμοστεί στη ζωή στο σπίτι του στο Γουέστπορτ του Κονέκτικατ, όπου ζει για περισσότερα από 30 χρόνια. Το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου του το περνά με τις κόρες του και τα έξι εγγόνια του — την Amelia, 14 χρόνων, την Olivia, 13, τον Dylan, 11, τον Grayson, 10, τον River, 9, και τον Jack, 8 χρόνων — με τους οποίους απολαμβάνει συχνά βραδιές με οικογενειακά κουίζ.
«Είμαστε όλοι μαζί σε αυτό, και αυτό είναι όλο», λέει η Taryn.
Ο Bolton διαλογίζεται καθημερινά και παίζει γκολφ όσο περισσότερο μπορεί, ενώ εξακολουθεί να εργάζεται με έναν προσωπικό γυμναστή και να παίρνει μαθήματα φωνητικής, καθώς και να κάνει φωνητική θεραπεία με έναν προπονητή στο διαδίκτυο.
«Βρίσκω την άνεση γενικά πιο εύκολα. [Η όλη εμπειρία] μου δίνει μια αυξημένη αίσθηση εκτίμησης. Είναι αδιανόητο να είναι εντάξει να μην αξιοποιείς στο έπακρο τη ζωή σου», λέει. «Νομίζω ότι αναπτύσσουμε ικανότητες και διαχείριση προβλημάτων και μαθαίνουμε πώς να κάνουμε το καλύτερο δυνατό από μια κακή κατάσταση. Πρέπει να γίνεις μαζορέτα για τον εαυτό σου».
