Αφού κατεδάφισε τον Κήπο των Ρόδων του Λευκού Οίκου και επένδυσε με επιχρίσματα χρυσού το Οβάλ Γραφείο, ο Πρόεδρος Donald Trump σκοπεύει να κάνει μια πλήρη ανακαίνιση στην Ανατολική Πτέρυγα του Λευκού Οίκου σε στιλ Mar-a-Lago.
Η γραμματέας Τύπου Karoline Leavitt ανακοίνωσε ότι οι εργασίες κατασκευής μιας νέας αίθουσας χορού στον Λευκό Οίκο θα ξεκινήσουν τον Σεπτέμβριο και θα ολοκληρωθούν πριν από το τέλος της θητείας του Trump. Η κατασκευή θα κοστίσει περίπου 200 εκατομμύρια δολάρια. Σύμφωνα με τη Leavitt, ο πρόεδρος και ιδιώτες δωρητές θα καλύψουν το κόστος του έργου.
Τα γραφεία που στεγάζονται αυτήν τη στιγμή στην Ανατολική Πτέρυγα, συμπεριλαμβανομένου του γραφείου της Πρώτης Κυρίας, θα μεταφερθούν προσωρινά, όπως δημοσίευσε το Daily Beast. Η μεγάλη αυτή ανακαίνιση έρχεται τη στιγμή που η Πρώτη Κυρία Melania Trump έχει παραμείνει αξιοσημείωτα απούσα από τον Λευκό Οίκο για το μεγαλύτερο μέρος της δεύτερης προεδρικής θητείας του Trump, επιλέγοντας αντ’ αυτού να περνά τον χρόνο της στη Νέα Υόρκη ή τη Φλόριντα και εμφανιζόμενη μόνο σε επιλεγμένες εκδηλώσεις του Λευκού Οίκου.
Πέρα από το γραφείο της Πρώτης Κυρίας, η Ανατολική Πτέρυγα φιλοξενεί επίσης το θέατρο του Προέδρου και την είσοδο επισκεπτών του Λευκού Οίκου.
Ο Λευκός Οίκος δήλωσε ότι η νέα αίθουσα χορού θα είναι ουσιαστικά ξεχωριστή από το κύριο κτίριο του Λευκού Οίκου, αλλά η «αρχιτεκτονική κληρονομιά θα είναι σχεδόν πανομοιότυπη».
Η νέα αίθουσα χορού θα έχει συνολική έκταση περίπου 90.000 τετραγωνικά πόδια, σχεδόν διπλάσια από την υπάρχουσα επιφάνεια του Λευκού Οίκου, που είναι 55.000 τετραγωνικά πόδια, συμπεριλαμβανομένων του ισογείου, του κρατικού ορόφου και των ορόφων της κατοικίας.
Η τεράστια αίθουσα θα μπορεί να φιλοξενεί 650 άτομα, σε αντίθεση με την Ανατοίκή Πτέρυγα, η οποία έχει χωρητικότητα 200 ατόμων.
Η νέα αίθουσα χορού θα εξαλείψει επίσης την ανάγκη τοποθέτησης σκηνών στον κήπο του Λευκού Οίκου για εκδηλώσεις, όπως συνέβαινε σε προηγούμενες προεδρικές διοικήσεις. Όταν ρωτήθηκε για την κατασκευή, ο Trump υποστήριξε ότι πρόκειται για ένα «υπέροχο έργο παρακαταθήκης».
«Θα έχει θέα προς το Μνημείο του Ουάσινγκτον. Δεν θα επηρεάζει το υπάρχον κτίριο», είπε. «Θα είναι κοντά, αλλά δεν θα το αγγίζει, και δείχνει απόλυτο σεβασμό στο υπάρχον κτίριο, του οποίου είμαι ο μεγαλύτερος θαυμαστής».
Ο Trump έχει ήδη πραγματοποιήσει αρκετές συναντήσεις με προσωπικό, την Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων (National Park Service) και άλλους φορείς για να συζητήσουν το έργο.
Ο Λευκός Οίκος ανέφερε ότι ο πρόεδρος έχει επιλέξει το αρχιτεκτονικό γραφείο McCrery Architects ως επικεφαλής αρχιτέκτονα, την Clark Construction ως υπεύθυνη για την κατασκευή, και την AECOM ως επικεφαλής της μηχανολογικής ομάδας.
Ο Λευκός Οίκος δεν ανακοίνωσε άμεσα τα ονόματα των δωρητών που θα συμβάλουν στην κάλυψη του κόστους του έργου, αλλά ένας αξιωματούχος δήλωσε στο Daily Beast ότι θα παρέχονται περισσότερες λεπτομέρειες μόλις είναι διαθέσιμες. Ο Trump είχε δεσμευτεί τον Φεβρουάριο να κατασκευάσει μια αίθουσα χορού στον Λευκό Οίκο, αλλά τότε είχε δηλώσει ότι το κόστος θα ανερχόταν στα 100 εκατομμύρια δολάρια, δηλαδή στο μισό από το σημερινό εκτιμώμενο κόστος του έργου.
